Presque tous les glaciers du monde perdent de la masse – et le processus s’accélère, selon une nouvelle étude.
La recherche, publiée dans la revue scientifique Nature, a porté sur 220 000 glaciers dans le monde. Quand ils perdent de la masse, le niveau de la mer monte.
Et une fois que la glace glaciaire a fondu, il pourrait s’écouler des décennies ou des siècles avant qu’elle ne repousse, ont déclaré des scientifiques.
Ils ont utilisé des images haute résolution prises à partir du satellite Terra de la NASA entre 2000 et 2019.
À l’exception des calottes glaciaires du Groenland et de l’Antarctique, qui ont été exclues de l’étude, les glaciers ont perdu un
moyenne de 267 gigatonnes de glace par an.
Une seule gigatonne remplirait le Central Park de New York, d’une hauteur de 341 mètres (1119 pieds).
La perte de glace est devenue plus marquée au fur et à mesure que le calendrier de l’étude avançait, ont découvert les scientifiques.
Les glaciers ont perdu 227 gigatonnes de glace par an de 2000 à 2004, mais ce chiffre est passé à 298 gigatonnes en moyenne chaque année après 2015.
La fonte des glaces a élevé le niveau de la mer d’environ 0,74 millimètre par an. Cela équivaut à 21% de l’élévation globale du niveau de la mer au cours de la période étudiée.
Le taux de fusion augmentait au fur et à mesure que la période d’étude avançait. Image de fichier
Certains des glaciers les plus touchés se trouvent en Alaska, en Islande, dans les Alpes, dans les montagnes du Pamir et dans l’Himalaya, ont découvert les chercheurs.
Certains ont des communautés autour d’eux et on craint de graves pénuries de nourriture et d’eau.
L’étude n’a pas examiné les raisons pour lesquelles les glaciers fondaient, mais les augmentations de température causées par les émissions seraient la principale cause.
«Il est difficile de séparer le fait que la température est ce qui cause la fonte avec le fait que les humains sont, dans l’ensemble,
provoquant l’augmentation de la température », a déclaré le co-auteur de l’étude, Robert McNabb, chercheur en télédétection à l’Université d’Ulster.
Twila Moon, glaciologue au National Snow and Ice Data Center du Colorado, a déclaré que l’étude réitère que le monde doit faire baisser les températures mondiales.
« Je ne m’attends pas, en toute honnêteté, à ce que même une action substantielle pour réduire nos émissions et contrôler l’élévation de la température de la Terre va faire croître nos glaciers », a déclaré Mme Moon.
« Nous sommes à un point où nous essayons de garder autant de glace que possible et de ralentir ce taux de pertes », a-t-elle ajouté.
