Une acclamation a éclaté alors que le klaxon retentissait pour le départ de la course.
La scène à Kempton Park dans le Surrey aurait autrefois semblé si normale … des centaines de coureurs entassés les uns à côté des autres prêts pour le départ.
Mais ces derniers temps, c’était loin d’être habituel et la joie d’être ensemble était claire.
«C’est incroyablement excitant», a déclaré Hugh Basher, directeur de l’événement, de London Marathon Events.
« Cela fait 16 mois que nous avons organisé un événement pour la dernière fois et rassembler la nation, les remettre en bonne santé physiquement et mentalement est un sentiment incroyable. »
Il y avait deux races, toutes deux très différentes, et les deux opportunités vitales de rassembler des preuves de l’impact des événements de participation de masse en ce qui concerne le coronavirus.
Le premier a vu les coureurs partir deux par deux à trois secondes d’intervalle.
Mais simplement être à un grand événement en faisant ce qu’ils aiment faire était assez excitant.
« Ça fait du bien d’être de retour! » a déclaré Janet Conde à la ligne d’arrivée.
« Je fais des demi-marathons normalement mais ne pas pouvoir le faire pendant plus d’un an, c’est difficile. »
Pour la deuxième course, la distance sociale était introuvable et quand le klaxon a sonné, les coureurs ont bondi en avant.
Dans tout l’hippodrome, 30 caméras ont été installées pour surveiller les mouvements des foules et les interactions des individus dans le cadre de la recherche.
Trevor Michaels, qui a couru la première course, était ravi de s’impliquer en déclarant « plus tôt nous revenons à la normale, mieux c’est ».
« Les données sont vraiment importantes pour le gouvernement … donc pouvoir y contribuer et donner quelque chose en retour – c’est très important. »
Chaque personne sur place devait subir un test d’écoulement latéral la veille de son admission.
Tous les coureurs ont ensuite passé un test PCR à domicile ce matin avant la course et en auront un deuxième jeudi.
Ce sont les données de ces deux tests de laboratoire qui seront utilisées pour la recherche.
Cette fois, il s’agissait de courses, mais des expériences similaires ont eu lieu lors d’autres événements, y compris une boîte de nuit, au championnat du monde de snooker, à la FA Cup et aux BRIT Awards.
Et le nom des deux courses était approprié – The Reunion 5K.
Les coureurs, les spectateurs et les organisateurs espèrent que cela aidera à tirer le coup de feu sur beaucoup d’autres avant trop longtemps.