La sœur du député assassiné Jo Cox doit être la candidate travailliste à l’élection partielle de Batley et Spen, un sondage qui pourrait déterminer si Sir Keir Starmer survit en tant que chef du parti.
Kim Leadbeater, 44 ans, qui n’a rejoint le Parti travailliste que récemment, défendra le siège autrefois occupé par Mme Cox.
Jusqu’à récemment, il était occupé par l’ancienne actrice de Coronation Street, Tracy Brabin, qui a démissionné de son poste de députée après avoir été élue au nouveau poste de maire du métro de West Yorkshire.
Dans une intervention cruciale ce week-end, Andy Burnham, le maire du Grand Manchester et favori pour réussir Sir Keir en tant que chef du parti, elle a soutenu Mme Leadbeater, affirmant qu’elle n’était « pas une politicienne typique » et « exactement le genre de voix dont les travaillistes ont besoin ».
Le joueur de 44 ans défendra le siège détenu par Tracy Brabin
Mme Brabin avait une majorité de 3525 sur les conservateurs aux élections générales de décembre 2019, mais après le spectaculaire des conservateurs victoire à l’élection partielle de Hartlepool ils sont les favoris pour un autre triomphe « Red Wall ».
Cela déclencherait presque certainement des mesures de la part des critiques de gauche de Sir Keir au sein du parti et des syndicats pour l’évincer, la proche alliée de Jeremy Corbyn, Diane Abbott, prédisant déjà une défaite travailliste aux élections partielles « doit sûrement être des rideaux » pour Sir Keir.
Mme Leadbeater est ambassadrice de la Jo Cox Fondation, leader du groupe de bénévoles communautaire More in Common Batley et Spen et a reçu un MBE dans les honneurs du Nouvel An pour son travail sur la lutte contre l’isolement social au cours de la coronavirus pandémie.
Elle a déclaré: « Je suis submergée et émerveillée par le soutien et la foi des membres de Batley et du Spen. Je suis prête à prendre le relais et à faire connaître la campagne du Labour à la population locale. »
S’exprimant lors de la réunion dans la circonscription, Mme Leadbeater a ajouté: «Je suis une femme fière du Yorkshire et j’ai vécu à Batley et Spen toute ma vie.
Kim Leadbeater sera la candidate travailliste à l’élection partielle de Batley et Spen
«J’ai une profonde compréhension de la région, de ses habitants et de certains des défis auxquels elle est confrontée. Je suis passionné par la force qu’il y a dans une circonscription aussi diversifiée.
«Je suis le candidat que les conservateurs craignent. Ils savent que j’ai une expérience avérée de faire avancer les choses au niveau local et une réputation établie de travailler pour toutes les parties de la communauté.
«Nous avons besoin de voix fortes du Nord à Westminster. Des gens enracinés dans leurs collectivités. Je travaillerai pour représenter les gens de toute la circonscription.
« Personne ne devrait avoir le moindre doute sur l’ampleur de la tâche que nous avons pour garder Batley et Spen Labour. Les projecteurs seront sur nous – mais je veux montrer au monde que le parti travailliste de Batley et Spen et notre communauté sont forts. et fier. »
Mme Leadbeater est la soeur de Jo Cox
Les conservateurs ont choisi Ryan Stephenson, conseiller municipal de Leeds et président des conservateurs du West Yorkshire, comme candidat.
«Ma campagne se concentrera sur la façon dont Batley et Spen peuvent mieux reconstruire à mesure que nous sortons de la pandémie COVID-19», a-t-il déclaré.
La date de l’élection partielle n’a pas encore été fixée, mais on pense que les travaillistes envisagent de la tenir le 22 juillet, jour où les Communes se séparent pour les vacances d’été.
Cela rendrait plus difficile pour les ennemis de Sir Keir dans le groupe de se déplacer contre lui.
Mme Cox a été élue en 2015, mais a été assassinée en dehors d’une opération chirurgicale dans une circonscription par un extrémiste d’extrême droite une semaine avant le référendum de 2016 sur l’UE.
Le siège, entre Bradford, Leeds, Huddersfield et Wakefield, a été occupé par les conservateurs de 1983 à 1997, mais est depuis lors travailliste.
Sir Keir subit déjà une énorme pression de l’intérieur de son parti
Mais le parti fait face à quatre formidables obstacles pour défendre le siège, qui a voté à 59,6% de congé – moins élevé qu’à Hartlepool, où 69,6% ont voté pour le Brexit – lors du référendum et où sa majorité de 2019 était presque identique à celle de Hartlepool:
• La flambée du «mur rouge» des conservateurs, avec la victoire à Hartlepool et des gains importants aux élections municipales dans le nord de l’Angleterre, a donné Boris Johnson et les conservateurs l’élan nécessaire pour remporter une autre victoire choquante aux élections partielles
• Un pro-Brexit indépendant, ancien professionnel de la ligue de rugby, Paul Halloran, a recueilli 6 432 votes lors des élections de 2019 et pourrait se présenter à nouveau
• George Galloway, l’ancien député travailliste de gauche, a déclaré que son Parti des travailleurs GB se lèverait. S’il est candidat, il est susceptible de souligner la violence à Gaza pour courtiser les électeurs musulmans et il a remporté une élection partielle à Bradford West, à proximité, avec l’une des plus grandes populations musulmanes du pays, en 2012.
• Une dispute sur la suspension d’un enseignant du Batley Grammar School qui a montré aux élèves une caricature du prophète Mahomet, provoquant des journées de manifestations en mars, pourrait devenir un enjeu majeur de la campagne et créer des difficultés pour les travaillistes.
L’ancien député travailliste George Galloway dit que son Parti des travailleurs GB se lèvera
Sir Keir subit déjà une énorme pression de l’intérieur de son parti après l’humiliation du Labour à Hartlepool et sa réponse ratée, qui comprenait une tentative bâclée de mettre de côté son adjointe, Angela Rayner, puis une retraite dans laquelle il a fini par la promouvoir.
On prétend qu’une erreur de la part des dirigeants travaillistes ne se rendait pas compte que Mme Brabin devrait démissionner en tant que députée parce que le maire du métro est également commissaire de la police et de la criminalité, ce qui signifiait qu’elle ne pouvait pas continuer à la Chambre des communes.
Sir Keir ressent également la chaleur de M. Burnham, qui le week-end dernier a déclaré dans une interview à propos de sa candidature à la direction de 2015: « Je ne pense pas que nous aurions perdu autant de sièges nordiques si j’avais gagné. »
Hartlepool devient bleu pour la première fois
M. Burnham a déclaré à The Observer qu’il « ne reviendrait pas à Westminster de si tôt » et a ensuite ajouté: « Mais s’il arrive un moment où il est clair pour moi que le Parti travailliste, ne m’ayant pas bien pensé deux fois, pense soudainement ‘Bien en fait, vous l’êtes probablement maintenant, à cause de la façon dont le monde a changé », alors, comme je l’ai dit, je me proposerai de diriger le parti travailliste».
Cela a incité les députés travaillistes de gauche à s’entasser avec leur soutien, Mme Abbott ayant écrit dans The Guardian à propos de Sir Keir: « Si le parti travailliste perd à nouveau, ce doit sûrement être des rideaux pour lui. Et puis il se peut que le temps d’Andy Burnham soit sont venus. »
Jon Trickett, l’un des principaux partisans de Corbyn, a ensuite tweeté: « Il deviendra nucléaire après Batley. »
Et Rebecca Long-Bailey, battue par Sir Keir l’année dernière, a déclaré: « Il va falloir des discussions sérieuses s’il y a une défaite à Batley et Spen. »
De l’aile blairite du parti, l’ancien ministre Lord Adonis a écrit après la défaite de Hartlepool: « Malheureusement, il s’avère être une figure de transition – un homme gentil et un bon avocat des droits de l’homme, mais sans compétences politiques ni antennes au plus haut niveau. . «
Et la semaine dernière, le principal historien et commentateur politique Sir Anthony Seldon a écrit: « Keir Starmer est un homme capable. Mais il n’est pas un chef de parti. Il devrait se retirer maintenant dans l’intérêt du parti travailliste. »
