Une double joie pour les employés du Zoo National de Cuba : pour la première fois depuis plus de 20 ans, ils enregistrent la naissance de quatre tigres, parmi eux une femelle qu’ils baptisèrent comme Yanek et que c’est le premier spécimen blanc né sur l’île.
Bien que la naissance ait eu lieu le 12 mars, il y a quelques jours à peine que les petites chattes ont pu sortir et profiter d’une piscine pour se rafraîchir, encore loin de la vue du public, puisque le zoo est fermé pour la pandémie du coronavirus.
« Nous sommes très heureux qu’un tigre blanc nous soit né à Cuba, c’est la première fois que cela se produit », a-t-il expliqué. Ange Agneau, chargé de s’occuper d’eux au zoo, qui occupe un domaine de 342 hectares au sud de La Havane, où les animaux sauvages vivent en semi-captivité.
La couleur blanche de Yanek est due à une combinaison de deux gènes blancs récessifs de ses parents.
« L’autre joie que nous avons dans le parc est que cela fait plus de 20 ans que nous n’avons pas eu d’élevage de tigres dans notre pays », a ajouté Cordero.
Fruit de l’échange avec un zoo au Guatemala, Fiona Oui GarfieldLes tigres du Bengale sont les heureux parents de Yanek, Mélisse Oui Gaby —Les noms des filles des employés du zoo cubain — et d’un mâle qu’ils appelaient Miguel, en hommage à un ancien directeur du centre.
« Tous les quatre sont agressifs » comme leur mère, précise la soignante. Mais « on aime cette agressivité, on veut que tout le monde soit le plus naturel possible. Nous ne voulons pas de tigres apprivoisés. (…) On sait que le tigre est agressif et c’est comme ça qu’on le veut », a-t-il souligné.
La mère est nourrie quotidiennement avec 10 kilogrammes de viande et avec deux kilos ses petits, qui pèsent déjà entre huit et 11 kilos.
Très joueurs l’un avec l’autre, ils suivent leur mère à chaque pas et ne se séparent que lorsqu’elle en a marre. « Ils peuvent être avec elle pendant un ou deux ans, peut-être moins », explique Cordero, soulignant que « les tigres sont des créatures solitaires ».
Il ne reste que quelques centaines de tigres blancs et de lions sur la planète. Le Fonds mondial pour la nature (WWF) estime que le nombre de tigres sauvages est passé de 100 000 en 1990 à environ 3 900 aujourd’hui. Bien que la population de ces chats ait augmenté ces dernières années, l’espèce reste en danger d’extinction, selon l’organisation.
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