Une vague de chaleur brûlante alimente une « méga sécheresse » extrême dans l’ouest des États-Unis et a déclenché des avertissements concernant les pénuries d’eau et les incendies de forêt.
Les températures fulgurantes, qui ont dépassé les 50 °C (122 °F) dans la ville de villégiature désertique de Palm Springs, en Californie, ont également mis le fragile réseau électrique du pays sous une pression intense alors que les gens augmentent la climatisation dans le but de contrer la chaleur torride.
Le lac Oroville, le deuxième plus grand réservoir de Californie, est vide aux deux tiers environ
Les faibles niveaux des réservoirs menacent les pénuries d’eau et d’électricité
La région ouest des États-Unis a connu le plus haut niveau de temps chaud de l’histoire
Les problèmes énergétiques ont été encore exacerbés par la chute rapide des niveaux d’eau dans les réservoirs, menaçant la fermeture des centrales hydroélectriques.
Cela a conduit la Californie à rationner l’énergie pour faire face à la hausse de la demande.
Au lac d’Oroville, le deuxième plus grand réservoir de l’État, le niveau d’eau oscille à près de 35% de sa capacité, selon les autorités.
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Le lac Mead du barrage Hoover près de Las Vegas, Nevada, qui produit de l’électricité et fournit de l’eau à environ 25 millions de personnes, est à son plus bas niveau depuis les années 1930.
Une marque de marée sur le rivage du lac indique à quel point le niveau a baissé au fil du temps.
La grave sécheresse a également causé des problèmes dans la majeure partie de la ceinture agricole américaine, menaçant les cultures récemment plantées dans l’Iowa, le Minnesota et les Dakotas.
Le lac Mead du barrage Hoover est à son plus bas niveau depuis les années 1930
Une marque de marée sur le lac Mead montre à quel point l’eau est tombée
Changement climatique a été blâmé comme une cause majeure des conditions météorologiques extrêmes, qui ont déclenché des incendies de forêt massifs.
L’historien des incendies de forêt Stephen Pyne, professeur à l’Arizona State University, a déclaré que les incendies à grande échelle étaient devenus un grave problème au cours des deux dernières années en raison de la sécheresse continue dans l’ouest du pays.
Il a déclaré: « Nous sommes au milieu d’une longue sécheresse et au cours des deux dernières années d’une sécheresse très profonde.
« Beaucoup de gens appellent maintenant cela une « sécheresse millénaire » ou une « méga sécheresse ».
« Donc, tout est anormalement sec et essentiellement tout est disponible pour brûler. »
La région ouest des États-Unis a connu le plus haut niveau de temps chaud de l’histoire
La grave sécheresse menace les cultures des agriculteurs
Il a souligné que si la sécheresse persiste en Arizona et en Californie, l’ampleur des incendies de montagne cet été pourrait être beaucoup plus importante que l’année dernière.
Les incendies de forêt ont brûlé plus de 17 000 kilomètres carrés de terres en 2020, détruisant des centaines de maisons californiennes au cours d’une saison des incendies particulièrement féroce.
Il a été averti que les conditions actuelles pourraient provoquer des incendies de forêt beaucoup plus importants cette année
La chaleur torride et le paysage desséché ont provoqué des incendies massifs
Au cours de la semaine dernière, l’Arizona, le Nevada et d’autres régions ont connu le plus haut niveau de temps chaud de l’histoire et environ 43 millions de personnes sont soumises à un avertissement de température élevée.
Le professeur Pyne a déclaré: « Ce que nous constatons avec le changement climatique, c’est qu’il agit et exagère toutes sortes de conditions climatiques.
« Donc, cela ne fait qu’empirer les choses. Nous voyons des incendies plus fréquents, des incendies plus graves.
« Nous les voyons à une échelle, non seulement en termes de superficie, mais d’intensité et de combinaison de superficie. »
Sky News a lancé la première émission d’information quotidienne aux heures de grande écoute consacrée au changement climatique.
Le Daily Climate Show est diffusé à 18h30 et 21h30 du lundi au vendredi sur Sky News, le site Web et l’application Sky News, sur YouTube et Twitter.
Hébergé par Anna Jones, il suit les correspondants de Sky News alors qu’ils enquêtent sur la façon dont le réchauffement climatique modifie notre paysage et comment nous vivons tous nos vies.
L’émission met également en évidence les solutions à la crise et comment de petits changements peuvent faire une grande différence.
