Le coprésident du Parti conservateur a admis que la violation des règles COVID de Matt Hancock était en partie responsable de leur perte aux élections partielles à Batley et Spen – mais a refusé à 19 reprises de dire si l’ancien secrétaire à la Santé faisait l’objet d’une enquête.
Amanda Milling a décrit la l’échec du parti à occuper le siège du West Yorkshire du Labour comme « un résultat vraiment décevant ».
Et elle a reconnu que Monsieur HancockLa violation des restrictions sur les coronavirus – alors qu’il menait une liaison avec un assistant de son bureau – avait suscité l’inquiétude des électeurs locaux.
Matt Hancock a été filmé en violation des règles COVID avec Gina Coladangelo
« C’est quelque chose qui est arrivé sur le pas de la porte, je dois être honnête à ce sujet », a déclaré Mme Milling à Sky News.
Mais le coprésident conservateur a refusé à 19 reprises d’indiquer si la violation des règles de M. Hancock – ou son emploi de Gina Coladangelo aux frais des contribuables – faisait l’objet d’une enquête.
M. Hancock a démissionné de son poste de secrétaire à la Santé à la suite du scandale, mais est désormais également confronté à appels à démissionner en tant que député suite à la publication d’une vidéo de lui en train d’embrasser Mme Coladangelo dans son bureau.
Il a été rapporté cette semaine que l’ex-ministre du Cabinet réfléchissait à la manière de reconstruire sa carrière politique.
Interrogée sur la manière dont M. Hancock a enfreint les règles, Mme Milling – qui est responsable de l’administration du parti – a déclaré: « Matt a fait ce qu’il fallait ce week-end, c’était de démissionner.
« Et dans les 24 heures qui ont suivi la parution de l’histoire, nous avons eu un nouveau secrétaire à la Santé et Sajid Javid fait un travail formidable. »
Mme Milling a refusé à plusieurs reprises de dire si une enquête était en cours sur le comportement de M. Hancock, bien qu’elle ait suggéré que l’ex-secrétaire à la Santé ne ferait pas l’objet de nouvelles mesures.
« Il a maintenant démissionné, donc je verrais que, en quelque sorte, l’affaire est close », a-t-elle déclaré.
« Matt a démissionné ce week-end, il n’est plus le secrétaire à la Santé et maintenant notre objectif doit être de déployer ces vaccins et de ramener le pays à la normale. »
Interrogée sur l’impact du scandale sur les performances des conservateurs à Batley et Spen, où les conservateurs ont perdu un concours acharné contre les travaillistes par 323 voix, Mme Milling a déclaré: « Ils ont eu quelques problèmes ce week-end en termes de ce qui s’est passé.
« Mais Matt a démissionné et c’était la bonne chose à faire.
« Il y a eu toute une série de problèmes différents qui ont été soulevés. Mais nous devons également nous rappeler que les partis au pouvoir ne gagnent pas d’élections partielles.
« Et, en fait, le porter à un si petit nombre de voix en soi était un résultat formidable – assez extraordinaire je dirais. »
« Je serai heureux si je suis la moitié du député Jo était »
Bien qu’ils aient décroché Hartlepool des travaillistes en mai, les conservateurs ont maintenant perdu deux élections partielles consécutives après leur défaite contre les libéraux-démocrates à Chesham et Amersham le mois dernier.
« Chacune de ces élections partielles est un défi unique, c’était vraiment décevant de perdre Chesham et Amersham », a déclaré Mme Milling.
« Nous avons mené un combat très dur. Mais soyons très clairs à ce sujet, ce [Batley and Spen] n’était pas une grande victoire pour le Parti travailliste.
« Nous avons vraiment pris le combat contre eux. Ils n’ont gagné que par un peu plus de 300 voix. »
Et, soulignant comment les conservateurs n’avaient pas remporté le siège de Batley et Spen dans le cadre de leur victoire aux élections générales, Mme Milling a ajouté: « Cela allait toujours être une bataille très difficile pour nous – nous ne l’avons pas gagné en 2019.
« Les partis au pouvoir n’ont pas tendance à gagner les élections partielles. Et nous devons être clairs à ce sujet, il s’agit d’une mainmise travailliste, pas d’un gain travailliste, pas d’une victoire. »
