Geronimo l’alpaga doit être abattu, a insisté le gouvernement, alors que des manifestants des droits des animaux marchaient sur Downing Street pour faire campagne pour qu’il soit sauvé.
L’animal, âgé de six ans, a été testé positif à deux reprises pour la tuberculose bovine et est être euthanasié.
Le ministère de l’Alimentation, de l’Environnement et des Affaires rurales (Defra) a ordonné qu’il soit abattu, et la propriétaire de Geronimo, Helen Macdonald, a récemment perdu son dernier appel devant la Haute Cour de Londres pour sauver sa créature bien-aimée.
Sa propriétaire, Helen Macdonald, pense que les tests renvoient de faux positifs, mais s’est vu refuser la permission de le faire tester une troisième fois.
Mme Macdonald, qui a importé Geronimo de Nouvelle-Zélande, pense que les tests de tuberculose bovine ont donné des faux positifs, mais s’est vu refuser l’autorisation de le faire tester une troisième fois.
Il y a eu une vague de soutien du public pour sauver l’alpaga condamné, avec plus de 100 000 personnes signant une pétition appelant à Boris Johnson pour arrêter le massacre.
Et lundi après-midi, des manifestants se sont rassemblés devant le siège de Defra à Westminster avant de marcher vers les portes de Downing Street.
Certains portaient des banderoles indiquant « Nous sommes avec Geronimo » et « [George] Eustice, admets que tu te trompes ».
Aucun alpaga n’était présent à la manifestation en raison de « problèmes de sécurité », a déclaré la Born Free Foundation, qui a aidé à organiser la marche.
Les manifestants demandent qu’un autre type de test de tuberculose (TB) soit utilisé pour prouver le statut de la maladie de Geronimo avant qu’il ne soit abattu.
Près de 100 000 personnes ont signé une pétition appelant Boris Johnson à arrêter le meurtre
Mais malgré la pression croissante, Downing Street a insisté sur le fait qu’il n’y aurait pas de sursis pour Geronimo et que l’affaire avait été « examinée très attentivement ».
« Nous savons à quel point la perte d’animaux à cause de la tuberculose est pénible pour quiconque. C’est pourquoi le secrétaire à l’Environnement a examiné cela avec beaucoup d’attention et a interrogé toutes les preuves », a déclaré lundi le porte-parole officiel du Premier ministre.
« Il n’en reste pas moins que Geronimo a malheureusement été testé positif à deux reprises à l’aide d’un test hautement spécifique, fiable et validé.
« C’est quelque chose que le secrétaire à l’Environnement a examiné très attentivement. »
Le père du Premier ministre Stanley Johnson a également fait une intervention pour sauver Geronimo.
Mais le secrétaire aux Affaires, Kwasi Kwarteng, a déclaré à Kay Burley qu’il « ne savait pas d’où venait Stanley à ce sujet ».
L’affaire entourant l’animal était « une histoire d’août », a déclaré le secrétaire aux Affaires, Kwasi Kwarteng.
« D’après ce que je comprends, l’alpaga a été testé positif à la tuberculose et les règles sont qu’ils doivent être abattus, car la tuberculose bovine est vraiment, vraiment dommageable pour les agriculteurs et les personnes qui gagnent leur vie dans l’agriculture et c’est pourquoi nous avons la politique », il a dit à Sky News.
M. Kwarteng a ajouté: « Je ne pense pas que ce soit un désastre pour les relations publiques; je pense, comme vous le dites, que c’est une histoire d’août. C’est évidemment difficile parce qu’il y a beaucoup de gens qui s’investissent émotionnellement dans l’histoire d’un animal, mais il y a une politique et il n’y a aucune raison pour que la politique ne soit pas respectée. »
En plus des alpagas, les blaireaux ont été victimes de la lutte contre la tuberculose bovine, avec un abattage de masse controversé utilisé pour arrêter la propagation depuis 2013.
S’exprimant avant la manifestation, Dominic Dyer, de la Born Free Foundation, a déclaré: « Defra sait depuis de nombreuses années que le test cutané de la tuberculose pourrait conduire à des résultats faussement positifs pour la tuberculose chez les alpagas.
« Cependant, plutôt que de permettre à Geronimo d’être testé pour la tuberculose à l’aide d’un test sanguin Actiphage PCR plus précis, le secrétaire du Defra, George Eustice, continue d’ordonner sa mort pour éviter un examen plus approfondi des nombreux échecs de la politique gouvernementale de lutte contre la tuberculose bovine chez les bovins, les alpagas et les blaireaux. »
Mme Macdonald a perdu son dernier appel pour sauver son animal de compagnie bien-aimé à la Haute Cour de Londres
Mais écrivant dans le Mail on Sunday, M. Eustice a déclaré: « Les agriculteurs comprennent que les animaux infectés représentent un risque pour le reste de leur troupeau, donc bien que la perte d’animaux individuels soit toujours une tragédie, les communautés agricoles ont travaillé avec nos vétérinaires gouvernementaux dans cette entreprise ardue mais nécessaire.
Mme Macdonald a menacé de filmer les derniers moments de la vie de son alpaga si le meurtre avait lieu et de le diffuser sur les réseaux sociaux.
Des militants ont rejoint Mme Macdonald dans sa ferme de Wickwar, dans le Gloucestershire, pour protester contre le sort imminent de Geronimo.
« Il s’agit d’une injustice animale et tout le monde peut s’y reconnaître et des gens viennent de tous les secteurs de l’agriculture pour nous soutenir », a déclaré Mme Macdonald.
