Les paras savaient que nous voulions sortir du camp d’évacuation britannique où ils protègent et traitent des milliers de personnes à destination du Royaume-Uni.
« Voulez-vous vraiment sortir ? » me dit un soldat un peu incrédule.
« Évidemment, je ne vais pas t’arrêter, si tu en es sûr. »
Nous étions déjà dehors, entourés de soldats, bien qu’à un mètre des talibans armés.
Des foules de personnes assises par terre attendent leur tour
Alors nous avons dit oui, et que nous ne nous mettrions pas sur leur chemin.
Il a frappé à l’énorme porte de fer, ouvrant la trappe d’observation, et nous avons été invités à avancer lorsque la porte latérale s’est ouverte et nous sommes sortis.
J’ai levé les yeux. Il n’y avait pas de soldats. Il y avait des centaines de personnes assises tranquillement – et juste devant nous se tenait un groupe de combattants talibans.
Les soldats britanniques forment un carré défensif autour des évacués
Ils faisaient de la sécurité.
Cet endroit devient de plus en plus étrange de jour en jour.
J’ai entendu ma productrice Dominique se dire « Eh bien, je ne m’y attendais pas », puis m’a dit ainsi qu’à notre cameraman Toby : « Maintenant, faites signe aux talibans. »
Nous faisions.
Des militants talibans assurent la «sécurité» alors que les gens attendent que leurs documents soient vus
La plupart du temps, ils nous ont ignorés, mais l’un d’eux a hoché la tête. Nous avons donc commencé à filmer.
Il faisait calme à l’extérieur de l’enceinte d’évacuation. Les talibans ont cet effet sur les gens.
Parmi la foule, des détenteurs de passeports britanniques ont essayé d’attirer notre attention, nous faisant signe, mais incapables de s’avancer, sachant rester où ils étaient.
Il y avait aussi beaucoup de ressortissants britanniques et européens ici, attendant calmement leur tour pour entrer.
Beaucoup ont mis des jours pour arriver aux portes, et beaucoup ont les bons papiers.
Cela a été un voyage horrible et dangereux pour la plupart.
Tous ceux qui tentent de sortir d’Afghanistan ont déjà fait un voyage terrifiant pour se rapprocher de l’aéroport de Kaboul
Un homme de Londres s’est bravement levé et s’est avancé vers nous. Il est citoyen britannique et est coincé ici depuis deux jours.
« J’essaie d’entrer », m’a-t-il dit. « Je suis allé chez les Américains – ils m’ont poussé dehors, ils m’ont mis à la porte. Je suis allé chez les Allemands, ils m’ont battu avec des bâtons – ils nous ont tiré dessus… vous voyez ce gaz tiré qui vous fait pleurer – des gaz lacrymogènes.
« Mon enfant d’un an a tiré au gaz, et tout le monde pleurait ici il y a environ une heure, le gaz lacrymogène dans les enfants, vous voyez les enfants là-bas, comme un enfant d’un an, comment pouvez-vous faire ça ? «
Il est contrarié par les efforts acharnés de l’armée américaine pour retenir les foules.
« Les Américains, ils sont trop grossiers », a-t-il crié. « Les Américains, les Allemands, ils sont trop grossiers. Ils battent les gens avec des battes de baseball. Comment peut-on battre quelqu’un avec une batte de baseball, mec ? »
Un Britannique et sa famille parmi la foule
Alors que les soldats britanniques essaient de gérer un grand nombre de ressortissants britanniques et de personnes autorisées à venir en Grande-Bretagne, ils accueillent également des centaines de personnes qui devraient être sur la base américaine, et non ici.
Ces évacués américains sont venus au mauvais endroit. Ils disent qu’on leur a donné la mauvaise adresse.
Les amener au bon endroit est un cauchemar logistique pour les Britanniques. Il est difficile de les protéger, ainsi que la base, d’être envahie, et déplacer ces évacués américains n’est pas réellement leur travail.
Les paras forment une place défensive, essayant de garder la foule à l’extérieur calme et exhortant les gens à rester assis. Ils doivent déplacer les évacués vers l’Amérique d’une base à une autre.
En regardant autour de vous, il y a tous les âges ici – tous confus, fatigués, bouleversés et désespérés.
Pour l’instant, au moins, l’effort de secours britannique doit s’arrêter pour laisser l’effort de secours américain se poursuivre.
Un évacué détient un passeport britannique, mais n’est pas autorisé à se déplacer
En file indienne, ils sortent du camp britannique. Des familles entières tentent de fuir le nouvel émirat taliban d’Afghanistan.
Il y a toujours autant d’enfants. Je me souviens avoir pensé qu’avec un peu de chance, ils sont trop jeunes pour savoir ce qui se passe sur Terre.
Les enfants aussi, parmi la foule actuellement bloquée à l’entrée du lieu qui pourrait être la porte d’entrée d’une nouvelle vie.
Pour les Britanniques, bien sûr, c’est un retour dans leur foyer légitime.
Quelques minutes plus tard, de l’enceinte, un hélicoptère décolle, transportant les réfugiés et les ressortissants vers l’aéroport militaire. Leur prochaine étape sur le chemin vers la libération des talibans.
