Le secteur britannique de l’alimentation et des boissons a demandé la création d’une classe de visa temporaire pour les travailleurs requis de toute urgence, tels que les chauffeurs de camion.
Un nouveau rapport intersectoriel a exhorté le gouvernement à instituer un soi-disant visa de récupération COVID-19 qui durerait 12 mois, afin d’aider à atténuer les pénuries de main-d’œuvre qui perturbent gravement l’économie britannique.
Cet été, les chaînes d’approvisionnement britanniques ont été bouleversées par plusieurs facteurs, notamment les pénuries de main-d’œuvre, les nouvelles règles d’immigration et les effets persistants de la pandémie.
Les supermarchés et les restaurants ont été parmi les plus durement touchés, des chaînes telles que Nando’s ayant été contraintes de fermer temporairement 50 sites en raison d’une pénurie de poulet.
Il y a eu des appels pour l’introduction d’un visa de reprise en cas de pandémie
Le rapport a été dirigé par le National Famers’ Union et signé par une douzaine de groupes industriels.
Il a été envoyé vendredi aux ministres du gouvernement pour montrer comment la pandémie et la politique d’immigration du Royaume-Uni après le Brexit affectent le recrutement de travailleurs clés.
À l’heure actuelle, le taux d’inoccupation moyen est de 13 % et environ 500 000 postes vacants dans les entreprises d’alimentation et de boissons.
Le rapport appelle également le gouvernement à s’engager en faveur d’un programme de travailleurs saisonniers permanents pour les cueilleurs de fruits et légumes au Royaume-Uni, et à lancer un examen urgent par le Comité consultatif sur les migrations (MAC) sur l’impact de la fin de la libre circulation sur le secteur alimentaire et agricole, de la même manière qu’il le fait pour l’aide sociale aux adultes.
Les entreprises agricoles ont fait tout leur possible pour recruter du personnel au niveau national, selon le vice-président de la NFU
Le patron de Co-operative Group, propriétaire de la chaîne de vente au détail Co-op, a déclaré cette semaine à un journal que les pénuries alimentaires qui ont frappé le pays étaient les pires qu’il ait jamais vues.
Certains supermarchés et fournisseurs sont peine à répondre à la demande après que de nombreux conducteurs de poids lourds des pays de l’UE ont quitté le Royaume-Uni pendant la pandémie de coronavirus et ne sont pas revenus.
« Au cours des 18 derniers mois, les entreprises alimentaires et agricoles ont travaillé dur pour garder les étagères et les réfrigérateurs pleins d’aliments nutritifs et abordables, mais comme le démontre ce rapport, les entreprises tout au long de la chaîne d’approvisionnement dans une grande variété de rôles ressentent vraiment les impacts de la pénurie de main-d’œuvre », a déclaré Tom Bradshaw, vice-président de la NFU.
« Les entreprises agricoles ont fait tout leur possible pour recruter du personnel au niveau national, mais même des salaires de plus en plus compétitifs ont eu peu d’impact car le bassin de main-d’œuvre est si limité – au lieu de cela, ils ne font qu’augmenter les coûts de production », a-t-il ajouté.
