L’une des dernières centrales au charbon du Royaume-Uni a dû être allumée lundi matin, car les vents faibles signifiaient que le National Grid avait besoin d’une source d’énergie supplémentaire.
West Burton A, dans le Lincolnshire, est devrait être mis hors service à cette époque l’année prochaine, mais pour le moment, il est toujours prêt si le Royaume-Uni a besoin d’électricité.
Le manque de vent était dû au système anticyclonique dans le nord-ouest, qui a conduit à un air calme dans les régions les plus éoliennes.
West Burton A a commencé à produire de l’électricité en 1966. Photo : EDF
Il a également causé la temps chaud actuellement au Royaume-Uni.
Le manque de brise signifiait que West Burton était nécessaire pour assurer la stabilité de la grille.
Cela signifiait que pour la première fois depuis mars de cette année, plus de 1,5 GW d’électricité pour le Royaume-Uni a été généré par charbon – équivalent à 546 éoliennes.
Cela signifiait également que jusqu’à 5% de l’électricité du Royaume-Uni provenait du charbon.
Un porte-parole d’EDF, qui gère la centrale, a déclaré : « Deux unités de la centrale ont permis d’équilibrer le système électrique britannique afin d’assurer la sécurité d’approvisionnement.
L’utilisation de l’énergie au charbon pour équilibrer les réseaux n’est pas inhabituelle, mais devient de moins en moins courante à mesure que le Royaume-Uni s’éloigne d’une dépendance aux combustibles fossiles.
Il n’y a actuellement que deux centrales au charbon connectées au réseau britannique – West Burton et Ratcliffe-on-Soar d’Uniper dans le Nottinghamshire, qui seront déclassé d’ici 2024 selon les plans actuels.
En plus du manque de vent, l’utilisation du charbon a été causée par la hausse des coûts d’autres sources d’énergie.
Une augmentation de la demande de gaz naturel due à la réouverture de la pandémie – au cours de laquelle la production a été réduite – a entraîné une augmentation des prix de la principale source d’énergie du Royaume-Uni.
Acheter de l’électricité auprès d’autres réseaux européens est également coûteux actuellement.
Le réseau utilise du charbon en petites quantités depuis mercredi dans le but d’optimiser la production.
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L’année dernière, le Royaume-Uni a eu plus de 5 000 heures au cours desquelles aucune énergie au charbon n’a été utilisée.
Cela se compare à 188 heures en 2016 – la première année pour éviter l’électricité au charbon.
À la fin du mois de mai de cette année, il y a eu 1 511 heures sans charbon.
