Les groupes d’entreprises ont critiqué les plans d’une hausse de l’assurance nationale comme un frein à la croissance de l’emploi, tout comme les entreprises cherchent à se remettre de la crise du COVID-19.
Le 1,25 point de pourcentage augmentation des cotisations NI est destiné à financer la réforme du système de protection sociale.
Mais les chambres de commerce britanniques (BCC) ont déclaré que cela affecterait la reprise économique au sens large, tandis que Make UK, représentant le secteur manufacturier, a déclaré que c’était « inopportun et illogique ».
L’annonce intervient alors que les entreprises tentent de se reconstruire après plus d’un an de blocages et de restrictions commerciales – ce qui a laissé certaines d’entre elles lourdement endettées – et le programme de soutien aux congés tire à sa fin.
Les entreprises sont également confrontées à des pressions sur les coûts en raison de chaînes d’approvisionnement tendues et les pénuries de main-d’œuvre grâce à Brexit et le pandémie.
Suren Thiru, responsable de l’économie à la BCC, a déclaré: « Les entreprises s’opposent fermement à une augmentation des cotisations à l’assurance nationale car cela constituera un frein à la croissance de l’emploi à un moment absolument crucial.
« Les entreprises ont été martelées par 18 mois de restrictions liées au COVID et ont accumulé un énorme fardeau de la dette.
« Cette hausse aura un impact sur la reprise économique au sens large en faisant peser des coûts importants sur les entreprises alors qu’elles sont déjà confrontées à une série de nouvelles pressions sur les coûts et en freinant l’esprit d’entreprise nécessaire pour conduire la reprise. »
Stephen Phipson, directeur général de Make UK, a déclaré : « L’industrie soutient pleinement la nécessité d’augmenter le financement du NHS et des services sociaux, qui est l’un des problèmes les plus importants auxquels nous sommes confrontés en tant que société.
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« Cependant, une augmentation de l’assurance nationale n’est pas seulement une taxe sur les employeurs mais aussi sur les employés.
« Impôter une taxe sur les emplois et les travailleurs à un moment où le gouvernement retire le régime de congé est inopportun et illogique.
« Le gouvernement devrait mettre en place des mesures pour protéger les emplois et inciter au recrutement.
« Une augmentation de NI aurait l’effet inverse. »
Mike Cherry, président national de la Fédération des petites entreprises, a déclaré qu’il s’agissait « d’une violation du manifeste anti-emplois, anti-petites entreprises et anti-start-up ».
« Ces hausses vont démoraliser les propriétaires d’entreprise et les commerçants indépendants au moment où ils tentent de se remettre des 18 mois les plus difficiles de leur vie professionnelle », a déclaré M. Cherry.
« Pour ceux qui envisagent de se lancer, ils envoient complètement le mauvais message.
« Les propriétaires d’entreprise qui ont fait tout ce qu’ils pouvaient pour retenir et soutenir leur personnel pendant la pandémie sont maintenant punis pour cette loyauté avec une augmentation de 11 milliards de livres sterling des NIC [National Insurance contributions], qui servent essentiellement de taxe sur l’emploi.
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« Ce prélèvement régressif frappe les employeurs et les commerçants indépendants sans vraiment tenir compte de la performance de leur entreprise.
« Cette augmentation étouffera le recrutement, l’investissement et les efforts pour améliorer les compétences et améliorer la productivité dans les années à venir. »
Les groupes d’entreprises ont également visé une augmentation de 1,25 point de pourcentage du taux d’imposition des dividendes d’actions.
Les comptes d’épargne ISA sont exonérés de l’impôt et ne sont payables que sur les revenus de dividendes supérieurs à 2 000 £, ce qui signifie que même en dehors des ISA, 60% des personnes ayant des revenus de dividendes ne seraient pas affectées selon le gouvernement.
Cependant, les dirigeants de petites entreprises semblent être perdants, a déclaré l’Institute of Directors (IoD).
Kitty Ussher, l’économiste en chef de l’IoD, a déclaré: « Les commerçants individuels constitués en société et autres propriétaires-gérants, qui comptaient sur les revenus de dividendes, étaient le seul groupe de travailleurs qui n’était pas soutenu par le gouvernement pendant la pandémie.
« Les employés et les travailleurs indépendants ont reçu un soutien financier pour les aider, mais ce groupe ne l’a pas été.
« Bien qu’il puisse être judicieux à long terme d’aligner les taux d’imposition pour tous les types de revenus, ce gouvernement a montré par ses actions une incompréhension totale des difficultés très réelles rencontrées par les propriétaires des plus petites entreprises de Grande-Bretagne. »
