Le tristement célèbre centre de détention construit par les Américains à l’intérieur de l’immense base militaire de Bagram est un endroit terrifiant même lorsqu’il est vide.
Il est connu localement comme Afghanistanest Guantanamo. Ceux qui étaient détenus ici craignaient de ne jamais partir. Beaucoup de ceux qui sont partis ne sont plus jamais les mêmes depuis.
Nous sommes la première équipe de télévision occidentale à pénétrer dans la tristement célèbre prison. Les Américains et leurs partenaires de sécurité afghans sont particulièrement sensibles au fait que les yeux extérieurs voient à l’intérieur.
Les talibans ont libéré des prisonniers lorsqu’ils ont pris le contrôle de la base aérienne de Bagram
Chaque pièce est sombre et remplie d’objets abandonnés
Nous nous faufilons à travers des tôles tordues de tôle ondulée d’où les captifs se sont échappés des heures après le la capitale est tombée aux mains des talibans et quelques semaines seulement après la Les soldats américains ont quitté la base pressé. Les talibans ont déverrouillé toutes les cellules contenant ceux qui n’avaient pas pu s’échapper – parmi eux des centaines soupçonnés d’être ISIS-K prisonniers, d’une émanation du soi-disant groupe terroriste État islamique.
Maintenant le Talibans occupe les portes de l’immense base militaire tentaculaire qui est devenue une petite ville et a été le principal centre militaire de la coalition au cours de sa mission militaire de 20 ans. Construit à l’origine par les envahisseurs russes dans les années 1950, les Américains l’ont agrandi pour inclure un gymnase, un hôpital de 50 lits et le centre de détention tant redouté.
Dans le centre de détention, ils abritaient et interrogeaient les combattants talibans qu’ils attrapaient au combat ou les suspects dont ils craignaient qu’ils se retrouvent sur le champ de bataille.
Certains étaient considérés comme des suspects terroristes de haut rang, mais il y avait aussi des centaines d’Afghans ordinaires – agriculteurs, commerçants, étudiants et sympathisants talibans jugés dangereux ou suspects.
Ils ont été détenus, parfois pendant des années, sans inculpation ni procès. Les histoires de torture, d’embarquement sur l’eau, d’abus, de coups et de mauvais traitements étaient monnaie courante.
On pense que la prison aurait pu être un terrain fertile pour la radicalisation
L’ancien président Hamid Karzaï a déclaré à Sky News dans une interview qu’il a donnée avant que les talibans ne repoussent le gouvernement d’Achraf Ghani que l’existence du centre de détention de Bagram et les terribles histoires qui en émanent l’ont rendu furieux et ont provoqué de multiples retombées entre lui et les politiciens américains avec lesquels il a eu affaire.
Il n’a jamais pardonné à ses partenaires américains ce qui s’est passé à l’intérieur du centre de détention de Bagram.
« Ils étaient censés venir ici pour la paix, pas pour bombarder des villages et retenir des captifs », nous a-t-il dit en juillet.
Chaque couloir sombre et humide et chaque pièce saccagée du centre de détention ont une histoire – et toutes semblent sinistres.
La prison était connue localement sous le nom de Guantanamo en Afghanistan
Il y a des dizaines de photographies éparpillées d’hommes à l’air terrifié, beaucoup d’entre eux jeunes, regardant l’appareil photo, vêtus de leurs costumes de prisonnier orange, pressés contre des toises.
Les salles d’interrogatoire sont fortement rembourrées pour assurer leur insonorisation et le manque d’électricité signifie que nous trébuchons dans le noir en utilisant les lumières de nos téléphones portables, ce qui ajoute à l’étrangeté.
Dans un débarras, nous trouvons des lunettes et des cache-oreilles occultants, probablement utilisés pour la privation sensorielle aux côtés de piles et de piles de combinaisons orange, à côté de serre-câbles de différentes longueurs.
Nous sommes rejoints par des groupes de combattants talibans qui voient le centre pour la première fois et se tiennent maintenant au-dessus des cages pour les regarder comme les soldats américains le faisaient autrefois.
Les talibés descendent les marches menant à un rez-de-chaussée en briques sans fenêtre où se trouvent une série de cages en acier qui abritaient chacune environ 30 captifs.
Des combattants talibans feuilletent des livres et fouillent dans les effets personnels
Un silence plane sur tous ceux qui regardent ces scènes.
Il y a quelques semaines, il y avait environ 5 000 prisonniers ici et le bruit devait être une cacophonie constante de désespoir.
Les Talibs fouillent dans les effets personnels – des couvertures et des vêtements et l’étrange costume orange laissés derrière – et embrassent chaque livre du Coran qu’ils voient. L’un secoue la tête.
Puis, spontanément, ils sortent des tapis de prière et se mettent à genoux pour prier pour les milliers de personnes qui ont perdu tant d’années de leur vie ici.
Certains des militants talibans se mettent à genoux pour prier
Leurs gardes militaires américains pensaient qu’ils menaient la guerre contre le terrorisme et détenaient certains des hommes les plus dangereux du pays – mais sans aucune justice, de nombreux Afghans voient ce qui s’est passé ici de manière très différente.
Même les commandants américains admettent maintenant que la détention de suspects terroristes endurcis aux côtés de sympathisants talibans et de criminels de droit commun a conduit ici à un endoctrinement et à une radicalisation de masse.
L’un des combattants talibans en prière est en larmes et s’essuie constamment les yeux. Tous sont choqués et jurent de se venger.
L’un des Talibs se met à pleurer et à s’essuyer les yeux
« Tous les Talibs sont prêts à commettre des attentats suicides à la voiture piégée pour venger cela », nous dit l’un d’eux.
« Ils n’ont pas peur… Nous faisons cela pour Allah, pas pour le profit… L’Amérique a beaucoup d’argent mais ils ne sont pas prêts à se faire exploser. Les talibans s’assoiront dans une voiture avec une bombe, la conduiront et la poseront Nous avons fait des sacrifices avant et après cela, nous recommencerons. Nous sommes des kamikazes. »
Un combattant taliban armé regarde
L’un des talibans qui a été détenu à Bagram pendant deux ans et demi nous dit qu’il a été torturé.
« Chaque fois que vous enfreigniez l’une de leurs règles – comme avoir un coupe-ongles – vous étiez puni et torturé », explique Aziz Ahmad Shabir.
« Ils m’ont mis seul dans une pièce pendant un mois et ont rendu la cellule très froide. Maintenant, je suis malade mentalement et mon esprit ne fonctionne pas bien… pendant les deux ans et demi où j’ai été détenu ici, beaucoup de des dommages ont été causés à ma tête. »
Il nous dit qu’il était agriculteur lorsqu’il a été arrêté.
« Pourquoi avez-vous été arrêté ? » Je demande.
« Parce que je suis musulman », répond-il en souriant.
Nous ne saurons peut-être jamais les détails de ce dont l’un d’eux a été accusé maintenant, mais cette évaluation – qui est maintenant répandue en Afghanistan – est dangereuse à opposer aux forces de la coalition.
Le centre de détention de Bagram pourrait finir par être connu comme l’un des centres de recrutement les plus performants pour les réseaux terroristes anti-occidentaux.
