Lors d’une inspection de routine du lac Ezequiel Ramos Mexía, en Patagonie argentine, des membres de la Préfecture navale fait une découverte « impressionnante »: les empreintes préhistoriques d’un dinosaure qui vivait dans cette région d’Amérique du Sud.
Alors qu’il effectuait une patrouille pour assurer la sécurité dans la région, le personnel a vu treize empreintes de pas sur un terrain rocheux et quelques blocs tombés de celui-ci, situé à environ quatre kilomètres de la zone connue sous le nom de « Los Gigantes » (côte de Rio Negro).
Selon un communiqué du gouvernement argentin publié ce mercredi 6 octobre, c’est une découverte paléontologique d’un grand intérêt scientifique.
Pour cette raison, la Préfecture a travaillé en collaboration avec le Laboratoire de paléontologie du Musée municipal de paléontologie, d’archéologie et d’histoire Ernesto Bachmann, situé à Neuquén.
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L’Université nationale de Río Negro, qui est intervenue dans la découverte, a rapporté qu’il s’agit d’empreintes comprises entre 30 et 50 centimètres, de trois doigts allongés et avec une extrémité pointue, ce qui suggère qu’elles appartiennent à un dinosaure théropode, entre 1,20 et 1,50. mètres de haut à la taille, carnivore et avec des griffes.
Des membres de la préfecture de la marine argentine ont fait la découverte lors d’une patrouille. Photo : diffusion de la préfecture de la marine argentine
La zone d’intervention est connue sous le nom de Formation de Candeleros, une unité géologique d’un âge d’environ 100 millions d’années, extrêmement riche en empreintes de dinosaures et d’autres vertébrés mésozoïques.
D’après les experts, Patagonie c’est devenu un « paradis paléontologique ». Des restes de sept espèces de dinosaures ont été retrouvés dans ses gisements de fossiles, dont le plus ancien au monde, l’Euroraptor. Ce compatriote avait 212 millions d’années.
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