Le secrétaire à l’éducation et le secrétaire à la santé ont écrit aux parents d’élèves du secondaire et du collégial, les exhortant à s’assurer que leurs enfants sont testés régulièrement et les encourageant également à se faire vacciner contre le coronavirus.
La lettre de Nadhim Zahawi et Sajid Javid vient après les estimations officielles ont montré qu’environ 270 000 élèves du secondaire avais COVID-19[feminine dans la semaine jusqu’au 2 octobre.
Cela a conduit certains syndicats de l’éducation à demander la réintroduction de mesures de sécurité supplémentaires dans les écoles.
« Nous savons que les étudiants ont manqué beaucoup de temps à l’école et au collège depuis le début de la pandémie, et que rien ne remplace l’apprentissage en face à face », ont déclaré les ministres dans leur lettre.
« Maintenir les élèves en classe dans les mois à venir est donc une priorité du gouvernement, tant pour leur bien-être immédiat qu’à plus long terme.
« Nous savons que certains d’entre vous seront préoccupés par les risques pour la santé des jeunes dont vous vous occupez.
« Nous voulons vous rassurer que les preuves montrent que les jeunes restent à très faible risque de maladie grave due au COVID-19.
« Cependant, nous devons continuer à réduire la propagation du COVID-19.
« Les jeunes qui tombent malades devront manquer l’école ou l’université, et peuvent le transmettre à d’autres. C’est pourquoi nous vous encourageons tous à aider vos enfants à se faire vacciner et à continuer à faire des tests régulièrement.
« Cela aidera à détecter les cas tôt, à réduire la propagation et à maintenir les élèves dans l’éducation. »
Les derniers chiffres de l’Office for National Statistics (ONS) montrent qu’environ un enfant sur 15 dans les années scolaires 7 à 11 en Angleterre aurait eu COVID-19 dans la semaine précédant le 2 octobre.
Il s’agissait du taux de positivité le plus élevé pour tous les groupes d’âge et d’un sur 20 au cours de la période de sept jours précédente.
Kevin McConway, professeur émérite de statistiques appliquées à l’Open University, a déclaré qu’avec environ quatre millions d’enfants âgés de 11 à 16 ans en Angleterre, un sur 15 équivaut à environ 270 000 tests positifs.
Cinq syndicats de l’éducation ont écrit la semaine dernière au secrétaire à l’Éducation, l’appelant à envisager de rétablir des mesures de sécurité plus strictes pour les écoles.
Le syndicat GMB, Unite, Unison, le National Education Union (NEU) et le syndicat des enseignants NASUWT ont déclaré qu’ils écrivaient également aux autorités locales et aux directeurs de la santé publique.
Kevin Courtney, secrétaire général adjoint du NEU, a déclaré : « Nous craignons que le gouvernement reste inactif pendant que les cas de COVID se multiplient dans les écoles.
« Il est évident qu’il faut faire davantage, et le plus tôt possible, pour éviter de nouvelles perturbations massives de l’éducation des enfants, causées soit par des enfants contractant COVID-19, soit par l’absence du personnel liée à COVID. »
Jim Kennedy, responsable national de l’éducation de Unite, a appelé M. Zahawi à « réinitialiser le programme de sécurité pour les écoles ».
Il a fait valoir qu’à l’approche de l’hiver, « toute la gamme de mesures visant à assurer la sécurité des écoliers doit être déployée – le niveau croissant d’infections dans les écoles l’exige ».
La NASUWT a déclaré que les écoles avaient besoin de plus de soutien pour les tests sur place, « plutôt que de s’appuyer sur des tests à domicile, qui sont moins efficaces », et a appelé le gouvernement à envisager de rétablir l’obligation pour les élèves qui sont des contacts d’un cas positif de s’auto-isoler .
Avril Chambers, responsable nationale du GMB, a déclaré que les derniers chiffres montrent « qu’il est clair que de nouvelles mesures d’atténuation sont nécessaires immédiatement » afin d’éviter de nouvelles perturbations de la scolarité.
