Le frère du kamikaze de la Manchester Arena a « pris la voie du lâche », ont déclaré les familles de ses victimes, les avocats ayant admis qu’il avait été autorisé à « rire face à l’enquête » en fuyant le Royaume-Uni.
Salman Abdi s’est fait exploser à la Manchester Arena en mai 2017, tuant 22 personnes; et un deuxième frère, Hachem, purge une peine de prison à vie pour avoir aidé à construire la bombe.
Ismail Abedi, leur frère aîné, devait témoigner jeudi sur la radicalisation de ses frères.
(LR) Le bombardier Salman Abedi et ses frères Hachem et Ismail
Il avait demandé à l’enquête de s’engager à ne pas être poursuivi pour tout ce qu’il pourrait dire à l’enquête, mais cela lui a été refusé.
Le 28 août dernier, il a été arrêté par la police à l’aéroport de Manchester.
Il a été interviewé et a raté son vol, mais il est retourné à l’aéroport le lendemain et a été autorisé à quitter le pays.
Paul Greaney QC, conseiller de l’enquête, a déclaré au président qu’il avait reçu mercredi un e-mail de l’avocat d’Ismail qui « indiquait clairement que l’absence d’Ismail Abedi était tout à fait intentionnelle – en d’autres termes, il ne viendra pas répondre à vos questions ».
M. Greaney a déclaré que la situation dans laquelle « ce témoin important a pu s’enfuir puis rire efficacement face à l’enquête est une situation qui ne devrait plus jamais se reproduire ».
Explication : Opportunités manquées à Manchester
Il a promis: « Personne ne devrait penser que l’histoire est terminée en ce qui concerne Ismail Abedi. »
Sir John Saunders, le président de l’enquête, a déclaré: « Cela pourrait être un langage assez émotif, mais cela pourrait bien être vrai. »
Shane Smith, de Slater and Gordon, s’exprimant au nom de 11 des familles des victimes, a déclaré : « Le 22 mai 2017, nos vies ont été déchirées et changées à jamais lorsque Salman Abedi a perpétré son attaque meurtrière.
« Depuis lors, nous n’avons cherché que la vérité : comprendre ce qui s’est passé cette nuit-là et pourquoi.
Des familles critiquent le frère du kamikaze
« Ismail Abedi a été appelé à participer à cette enquête aujourd’hui précisément pour faire avancer cette recherche de la vérité.
« D’autres qui ont été profondément traumatisés par cette nuit-là ont dû revivre ces traumatismes en témoignant à l’enquête et nous avons dû regarder ces preuves pendant de nombreux mois et revivre notre propre horreur face à ce qui s’est passé cette nuit-là.
« Bien qu’il ait professé son innocence et affirmé se dissocier de l’idéologie radicale et du terrorisme, il a consciemment choisi de ne pas assister à la conférence aujourd’hui.
« Un homme qui avait véritablement rejeté l’extrémisme aurait voulu aider à la recherche de la vérité et aurait été ici aujourd’hui. Ismail Abedi n’est clairement pas une telle personne mais a choisi la voie du lâche. »
M. Smith a déclaré que son « absence en dit long » et a ajouté: « Nous sommes consternés d’apprendre qu’Ismail Abedi a quitté le pays en août, après avoir été arrêté une fois à l’aéroport.
« Nous voulons enregistrer notre horreur qu’Ismail Abedi puisse être autorisé à quitter le pays face à une comparution à venir lors d’une enquête statutaire à laquelle il avait été sommé d’assister.
« Nous sommes choqués que cela ait pu se produire et nous notons que l’enquête demande des éclaircissements urgents à ce sujet. »
M. Greaney a déclaré que le 22 juillet de cette année, l’enquête a signifié un avis en vertu de l’article 21 de la loi sur les enquêtes de 2005, exigeant qu’Ismail témoigne, mais « rien de plus n’était possible à ce stade ».
Toute objection était requise avant le 16 août, mais aucune n’a été reçue.
Tim Suter, avocat de l’enquête, a écrit à la police du Grand Manchester le lendemain : la juridiction. »
Ismail a été arrêté à l’aéroport le 28 août mais a pu quitter le Royaume-Uni le lendemain, la police n’ayant informé l’enquête que le 31 août.
« Il n’y a pas de justice » – père d’une victime de huit ans
Sir John a déclaré qu’il « reconnaissait pleinement » les frustrations que doivent ressentir les familles, mais a ajouté: « Je pense que personne ne devrait se précipiter pour juger et je ne vais certainement pas me précipiter pour juger.
« Nous aimerions savoir en détail de la part de la police du Grand Manchester ce qui régit leur action ou leur inaction.
« Nous voulions tous qu’il soit ici pour répondre aux questions, bien que nous ne le sachions pas s’il aurait pu revendiquer le privilège de ne pas s’incriminer.
« C’est peut-être un espoir perdu, mais l’enquête ne perd pas tout espoir. »
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Caroline Curry et Mark et Lisa Rutherford, dont les enfants ont été tués dans l’attaque, ont déclaré jeudi qu’ils étaient « incroyablement frustrés et bouleversés » par le refus d’Ismail d’assister à l’enquête.
Ils ont ajouté: « Apprendre qu’il a été autorisé à quitter le pays par la police du Grand Manchester est très difficile à accepter, surtout avec un témoin aussi important, qui est dans une position unique pour fournir des preuves qui, espérons-le, permettront de tirer des leçons sur ses frères. ‘ radicalisation.
« Des réponses sont nécessaires de toute urgence afin que nous puissions comprendre comment cela a pu se produire. Il est impératif que tout soit fait pour éviter que de tels événements ne se reproduisent lors d’enquêtes futures, et il semble clair que des modifications de la loi doivent être envisagées. »
Le ministère de l’Intérieur a refusé de commenter lorsqu’il a été approché par Sky News.
