Barcelone est sur le point de nommer l’ancien capitaine Xavi Hernandez comme nouvel entraîneur-chef, après que son club actuel a accepté de le laisser retourner au camp Nou.
L’ancien milieu de terrain espagnol était le principal candidat pour succéder au Néerlandais Ronald Koeman et des informations ont révélé le 29 octobre que Joan Laporta, le président du club, avait été en contact avec Xavi au cours des dernières semaines.
Le vainqueur de la Coupe du monde dirige l’équipe qatarie d’Al Sadd depuis sa retraite en 2019, mais le club a autorisé Xavi à retourner en Espagne après que Barcelone ait payé une clause de libération pour acquérir ses services.
Le directeur général d’Al Sadd, Turki Al-Ali, a déclaré: « Xavi nous a informés il y a quelques jours de son désir d’aller à Barcelone à ce moment précis, en raison de la phase critique que traverse son club natal, et nous le comprenons et avons décidé de ne pas se mettre sur son chemin.
« L’administration d’Al Sadd a accepté le transfert de Xavi à Barcelone après le paiement de la clause de libération stipulée dans le contrat. Nous avons convenu d’une coopération avec Barcelone à l’avenir.
« Xavi est une partie importante de l’histoire d’Al Sadd et nous lui souhaitons du succès. »
Le milieu de terrain gère au Qatar depuis sa retraite du football en 2019
L’homme de 41 ans aura un gros travail de reconstruction à accomplir – avec Barcelone loin du rythme de la Liga et à la troisième place de leur groupe de Ligue des champions.
Les géants espagnols ont commencé la saison après un été mouvementé qui a vu la perte du joueur vedette Lionel Messi au Paris Saint Germain en pleine difficulté financière.
En août, M. Laporta a révélé que le club avait une dette de 1,35 milliard d’euros (1,15 milliard de livres sterling), ajoutant que les salaires du club représentaient 103% des revenus.
Plusieurs joueurs clés ont subi des réductions de salaire afin que le club puisse se permettre de renouveler le contrat de Messi mais ne pouvait toujours pas payer son salaire, et l’Argentin a troqué l’Espagne contre la France.
Lionel Messi a quitté le club au cours d’un été mouvementé pour Barcelone
La pression s’était accentuée sur Koeman depuis une défaite 3-0 à Benfica fin septembre, ce qui a fait de cette saison le pire début de campagne du club en Ligue des champions.
Le Barca a ensuite succombé à une défaite 2-0 à l’extérieur contre l’Atletico Madrid en Liga le 2 octobre, tandis que sa défaite 2-1 au Clasico était la troisième consécutive de Koeman contre le Real Madrid, et après le coup de sifflet final, le patron de Barcelone était visé par une foule de supporters qui ont attaqué sa voiture alors qu’il tentait de s’éloigner du stade.
Xavi a passé la majeure partie de sa carrière au club catalan, rejoignant leur célèbre académie des jeunes La Masia en 1991 avant de quitter le club en 2015.
Xavi a joué aux côtés de Lionel Messi, dans une équipe qui a remporté de nombreux trophées
Il a fait 505 apparitions pour Barcelone, après avoir fait son entrée dans la première équipe en 1999. Il a été nommé vice-capitaine lors de la saison 2004-05 et capitaine lors de sa dernière saison.
Le milieu de terrain espagnol a remporté de nombreux trophées au cours de son séjour dans la capitale espagnole, dont quatre en Ligue des champions et huit titres nationaux – formant un formidable partenariat au milieu de terrain avec Iniesta et Sergio Busquets.
Il a quitté l’Espagne pour Al Sadd en 2015, faisant 82 apparitions avant de prendre sa retraite en 2019 et de prendre la direction du club la même année.
