Le secrétaire à la Défense a averti que la sécurité de l’Europe de l’Est était menacée car il a révélé qu’au moins 100 soldats britanniques supplémentaires seraient probablement envoyés en Pologne pour aider à faire face à une crise de migrants à la frontière biélorusse.
Ben Wallace, il était « profondément préoccupé » par une accumulation inhabituelle de forces russes autour de l’Ukraine, voisine à la fois Pologne et proche du Kremlin-allié, Biélorussie.
S’exprimant lors d’un voyage en Pologne jeudi, il ne se demanderait pas si les deux points chauds étaient liés.
Au moins 100 soldats britanniques supplémentaires seront probablement envoyés en Pologne pour aider à faire face à une crise de migrants à la frontière biélorusse
Mais le haut ministre a déclaré : « Il y a beaucoup d’activités dans cette partie de l’Europe qui menacent la sécurité et je pense que l’une de nos réponses est de montrer cette solidarité, à la fois politiquement et même militairement.
Le Royaume-Uni a fait cela avec le déploiement la semaine dernière d’un petit groupe d’ingénieurs royaux à la frontière polonaise pour voir comment aider à renforcer une clôture empêchant les migrants – emmenés en bus jusqu’à la frontière par le régime biélorusse – de traverser.
À l’intérieur du camp de migrants biélorusses
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M. Wallace a déclaré qu’il lirait une évaluation de leur voyage de reconnaissance, mais il semblait prêt à envoyer une équipe plus importante pour aider l’armée polonaise.
« Il est probable qu’un escadron de [Royal] Des ingénieurs seront envoyés ici pour les aider à s’assurer que la frontière est correctement sécurisée et leur montrer que ce genre d’activité hybride en provenance de Biélorussie ne sera pas tolérée et ne fonctionnera pas », a-t-il déclaré.
Le secrétaire à la Défense a également annoncé qu’il avait conclu un accord avec son homologue polonais pour travailler ensemble à la construction d’un bouclier antimissile de 3 milliards de livres sterling pour la Pologne.
Le développement du système de défense aérienne au sol pourrait bien être considéré comme une provocation par Russie.
Le secrétaire à la Défense Ben Wallace s’exprime dans une base militaire à Bemowo Piskie, en Pologne
M. Wallace a nié que ce soit le cas.
« La Grande-Bretagne et la Pologne entretiennent une relation longue et profonde depuis 200 ans », a-t-il déclaré.
« Nous sommes des partenaires naturels et forts, nous travaillons ensemble. »
Le secrétaire à la Défense, faisant écho à une déclaration publiée par le groupe G7 des riches nations démocratiques, a accusé le dirigeant biélorusse Alexandre Loukachenko d’exploiter le désespoir des gens pour échapper à des pays déchirés par la guerre comme l’Irak pour attaquer l’Union européenne dans une forme de guerre hybride, sous le seuil de la guerre conventionnelle.
Il a déclaré que le régime transportait des migrants vers la Biélorussie, puis les emmenait en bus jusqu’à ses frontières avec le Union européenne – la Pologne, la Lituanie et la Lettonie – pour créer des frictions au sein de l’UE, où la migration est une question extrêmement sensible.
Des antennes montrent l’ampleur de la crise frontalière entre la Pologne et la Biélorussie
« Il s’agit d’une activité horrible sur le dos de certaines des personnes les plus vulnérables, des jeunes femmes et des enfants, forcés presque à franchir ces frontières et cela ajoute encore une fois à une anxiété déstabilisante et croissante en Occident, ce qui conduit toujours à l’insécurité. « , a déclaré M. Wallace à Sky News.
Il s’exprimait lors d’une visite à quelque 150 soldats britanniques qui sont déjà basés en Pologne dans le cadre d’un groupement tactique de 1 000 hommes dirigé par les États-Unis.
Des troupes ont été déployées pour aider l’armée polonaise
La présence avancée renforcée (EFP) est l’un des quatre groupements tactiques de ce type, notamment en Estonie, en Lettonie et en Lituanie, qui a été mis en place par le OTAN alliance pour dissuader l’agression russe à la suite de son annexion de la Crimée en 2014.
M. Wallace a regardé les soldats britanniques participer à un exercice de tir réel avec leurs alliés polonais, américains et roumains, chargeant autour d’un vaste champ dans des véhicules blindés tirant sur un ennemi fictif.
Un petit groupe d’ingénieurs royaux a été envoyé à la frontière polonaise pour voir comment aider à renforcer une clôture empêchant les migrants
L’objectif des quatre groupements tactiques est de dissuader la Russie d’attaquer un pays de l’OTAN.
Mais l’inquiétude grandit que le président Vladimir Poutine envisage une nouvelle offensive contre l’Ukraine, qui ne fait pas partie de l’alliance.
Lorsqu’on lui a demandé si la Russie pourrait être au bord d’une invasion de l’Ukraine, M. Wallace a déclaré : « Ce que nous voyons, c’est une accumulation inquiétante de troupes dans la région.
« Je pense vraiment que le message de l’Europe, le message du G7, le message du Royaume-Uni est que toutes les nations se livrant à une telle activité déstabilisatrice devraient cesser et ce n’est pas la voie à suivre. »
