Peng Shuai: l’ATP critiqué pour sa réponse « duveteuse » et son refus de se joindre à la WTA pour suspendre les tournois en Chine en raison des inquiétudes concernant le joueur de tennis

L’instance dirigeante du tennis masculin a été critiquée pour ne pas avoir rejoint la Women’s Tennis Association (WTA) en suspendant tous les tournois en Chine en raison de préoccupations concernant le bien-être de la joueuse chinoise Peng Shuai.

L’Association des professionnels du tennis (ATP) a publié jeudi un communiqué affirmant que la situation « soulève de sérieuses inquiétudes », ajoutant qu’avoir une « présence mondiale » lui donnait les meilleures chances de « avoir un impact ».

C’est arrivé un jour après que la WTA a déclaré tous ses tournois en Chine n’auraient pas lieu pour le moment au milieu des inquiétudes persistantes pour la sécurité de Peng, qui a accusé un ancien haut fonctionnaire du gouvernement chinois d’agression sexuelle.

Peng abandonné de la vue du public après avoir soulevé les allégations concernant l’ancien vice-Premier ministre Zhang Gaoli dans une publication sur les réseaux sociaux qui a été rapidement supprimée par les autorités chinoises le mois dernier.

Dans le communiqué de l’ATP, le président Andrea Gaudenzi a déclaré : « La situation impliquant Peng Shuai continue de soulever de sérieuses inquiétudes au sein et au-delà de notre sport.

« La réponse à ces préoccupations a jusqu’à présent été insuffisante. Nous demandons à nouveau instamment une ligne de communication directe ouverte entre la joueuse et la WTA afin d’établir une image plus claire de sa situation.

« Nous savons que le sport peut avoir une influence positive sur la société et pensons généralement qu’avoir une présence mondiale nous donne les meilleures chances de créer des opportunités et d’avoir un impact. »

Martina Navratilova, dix-huit fois championne du Grand Chelem, faisait partie des joueuses de tennis qui ont critiqué la réponse de l’ATP.

Elle a tweeté : « Doit-on comprendre que l’ATP aurait fait la même déclaration si le joueur avait été un homme ? D’une certaine manière, je ne le pense pas.

L’ancien numéro un mondial masculin Andy Roddick a également déclaré que le communiqué de l’ATP montrait « comment dire beaucoup de mots et ne rien dire ».

Le joueur américain Mardy Fish a tweeté : « C’est une déclaration ? » et son compatriote Tennys Sandgren a écrit: « Il est important de comprendre que nous, les joueurs, sommes complètement menottés dans notre capacité à agir en tant que collectif, et notre leadership du @atptour est une poubelle complète. »

Le Britannique Liam Broady a également critiqué l’organisme sportif après avoir appelé jeudi à « une réponse unie de toutes les organisations ».

Il a écrit: « Absolument embarrassant. Pas du tout surpris par la réponse du CIO mais la réponse de @atptour tout aussi pleine de peluches. »

Ses commentaires sont intervenus après que le Comité international olympique a déclaré qu’ils seraient autorisé à rencontrer le joueur de tennis chinois Peng Shuai en personne en janvier et que la « diplomatie tranquille » pourrait résoudre son cas.

Le CIO a déclaré qu’il avait organisé un deuxième appel vidéo avec Peng mercredi après celui à la fin du mois dernier.

La Fédération internationale de tennis (ITF), qui est l’instance dirigeante du tennis, a déclaré jeudi dans un communiqué qu’elle soutenait tous les droits des femmes.

« Notre principale préoccupation reste le bien-être de Peng Shuai. Les allégations de Peng doivent être traitées », a déclaré l’ITF.

« Nous continuerons à soutenir tous les efforts déployés à cette fin, à la fois publiquement et en coulisses. »