Gary Bowser est un Canadien de 52 ans et un (vraisemblablement ancien) membre d’un groupe de hackers appelé Team-Xecuter, spécialisé dans les appareils de modification 3DS et Switch. Le mois dernier, nous avons signalé qu’il avait plaidé coupable à deux chefs d’accusation dans une affaire portée par Nintendo : « complot en vue de contourner des mesures technologiques et de trafic de dispositifs de contournement » aux côtés d’autres membres de Team-Xecuter, et « trafic de dispositifs de contournement ». Cela a vu Bowser risquer dix ans de prison et une amende de 4,5 millions de dollars.
Maintenant, Gary Bowser, qui n’a aucun lien avec le président de Nintendo of America Doug Bowser, ni le roi des Koopas Bowser, a été condamné à 10 millions de dollars de dommages et intérêts supplémentaires, grâce à un poursuite civile séparée apporté par Nintendo (merci VGC).
Cette affaire est distincte du procès fédéral, dans lequel même le ministère américain de la Justice est impliqué, qui pourrait encore voir Bowser se retrouver en prison. L’accord de plaidoyer de Bowser offrait à Nintendo 4,5 millions de dollars, tout en promettant d’aider à trouver d’autres membres de Team-Xecuter, en échange de quoi l’accusation a renoncé à un tas d’autres accusations : néanmoins, le juge a averti que Bowser pourrait encore faire face à une peine de prison pour le deux chefs d’accusation pour lesquels il a plaidé coupable, chacun passible d’une peine pouvant aller jusqu’à 5 ans de prison.
Bowser a été arrêté en République dominicaine en 2020 et extradé vers les États-Unis pour faire face à 11 chefs d’accusation, y compris la fraude par fil et le complot en vue de commettre un blanchiment d’argent. Vous pouvez certainement voir pourquoi il a essayé de conclure un accord de plaidoyer : et soyons réalistes, à moins que le gars ne tombe sur un bloc infini de pièces d’or, il est peu probable qu’il finisse par payer à Nintendo 14,5 millions de dollars au total, surtout s’il va en prison.
C’est la phrase que vous n’auriez jamais pensé voir : Nintendo fait un exemple de Bowser. Les appareils de l’entreprise ont été des cibles privilégiées pour le piratage, et ce n’est pas comme si Nintendo avait toujours été tolérant à ce sujet, mais l’expérience de la Nintendo DS et de la carte R4 en particulier l’a vu sur le sentier de la guerre contre les fabricants de tels appareils au cours de la dernière décennie.
Gary Bowser n’était pas un amateur de piratage : il a participé aux activités de Team-Xecuter (qui opéraient sous divers fronts, notamment Axiogame.com et Maxconsole.com) de juin 2013 jusqu’à son arrestation en septembre 2020. Team-Xecuter a créé et vendu divers « dispositifs de contournement illégaux » qui permettaient aux acheteurs de lire des ROM illégales sur leurs consoles, le plus notable étant la puce SX Pro qui permettait de lire des ROM sur le commutateur. Il a également créé un micrologiciel personnalisé appelé SX OS qui a été vendu via un réseau de revendeurs.
Bowser était en charge du site Maxconsole.com, qui servait de plaque tournante pour la commercialisation des appareils et le support client. Il administrait également un site contenant des bibliothèques ROM qui proposaient des copies illégales de 13 630 jeux.
Certains de ses complices n’ont pas encore été inculpés par les États-Unis. Le membre de Team-Xecutor, Max Louran, a été arrêté au Canada mais n’a pas encore été extradé, tandis que Yuanning Chen a été inculpé mais reste en fuite. Alors que Team-Xecuter est l’objectif principal, Nintendo a également poursuivi les détaillants tiers qui ont vendu les produits du groupe : Tom Dilts Jr, l’opérateur basé en Ohio du site Web Uberchips, a vendu les produits Team-Xecuter jusqu’à ce que Nintendo dépose une plainte en mai. 2020. Dilts Jr a par la suite fermé le site et accepté de payer à Nintendo 2 millions de dollars de dommages et intérêts.
Les arguments ici semblent assez clairs et secs : alors que toute la « préservation de l’histoire du jeu » est un bon cas pour déconner avec du matériel plus ancien, personne ne pourrait sérieusement affirmer qu’une tenue comme Team-Xecutor était là pour faire autre chose que d’enrichir lui-même aux frais de Nintendo. L’ampleur de la réponse dans ce cas est ce qui le rend remarquable, et une sorte de mise en garde de Nintendo : ainsi que, bien sûr, le fait que le gars s’appelle Bowser. J’ai vérifié, d’ailleurs, et je suis triste d’annoncer qu’aucun des avocats de Nintendo ne s’appelle Mario.
