Alors que le pays se prépare à une autre poussée potentielle de COVID au milieu de la propagation des cas d’Omicron, l’état du service de santé lui-même est en difficulté.
Plus de personnes attendent un traitement que jamais. Les gens attendent plus longtemps que jamais dans A&E. Les ambulances arrivent plus lentement qu’elles ne l’ont jamais été à cette période de l’année.
Les pressions dans une partie du NHS provoquent un effet d’entraînement à l’étape suivante vers le bas.
Nous passerons par le service de santé pour voir où sont les tensions et ce que cela signifie pour les personnes qui en ont besoin.
Accident et urgence
Il y a de bonnes nouvelles – le nombre de personnes assistant à des urgences majeures en novembre était en baisse par rapport au mois précédent, tout comme le nombre de personnes admises à l’hôpital pour urgences.
Sky News continuera de suivre la santé du NHS tout au long de l’hiver, et les graphiques de cette page seront mis à jour automatiquement chaque fois que de nouvelles données sont publiées.
Mais malgré le nombre plus faible de personnes cherchant des soins d’urgence, les gens doivent attendre plus longtemps que jamais pour un traitement.
Près de deux personnes sur cinq ont dû attendre plus de quatre heures pour être vues en A&E, un record – dix points de pourcentage de plus qu’en novembre 2019.
Et plus de 120 000 personnes – près d’une personne sur trois admise à l’hôpital via des A&E majeures – attendaient plus de quatre heures même après que le personnel d’A&E les ait vues et ait décidé qu’elles devaient être admises.
Ce chiffre est souvent qualifié de « chariot d’attente ».
Novembre a également été le premier mois enregistré où plus de 10 000 personnes ont attendu plus d’une demi-journée.
Moins de patients ont attendu plus de 12 heures au cours des huit années entières d’août 2010 à juillet 2018 qu’en novembre 2021 seulement.
Tim Gardner, chercheur principal en politiques à la Health Foundation, affirme que les chariots d’attente sont l’un des meilleurs indicateurs de tension dans le reste des services de santé.
« Si les patients sont coincés sur des chariots dans les couloirs parce que vous ne pouvez pas les éloigner des A&E, c’est parce qu’il n’y a pas assez de personnel pour s’occuper d’eux ou qu’il y a trop de lits occupés », a-t-il déclaré.
« Il n’y a pas assez de mou dans le système. Les hôpitaux sont pleins à craquer. »
D’autres chiffres du NHS publiés aujourd’hui montrent qu’un lit d’hôpital sur 10 est occupé par des personnes qui n’ont pas réellement besoin de soins hospitaliers, mais qui ne peuvent pas encore sortir en raison des pressions exercées sur les soins sociaux et le soutien dans la communauté.
Chris Hopson, directeur général de NHS Providers, a déclaré: « Il est frappant de voir combien de fiducies du NHS disent maintenant qu’elles détournent le personnel et les ressources financières du NHS pour soutenir leurs collègues des services sociaux; telle est l’ampleur de la pression à laquelle ils sont confrontés. »
Le Dr Katherine Henderson, présidente du Royal College of Emergency Medicine, a ajouté que « le besoin d’une meilleure disponibilité des services sociaux n’a jamais été aussi évident ».
Ambulances
Le nombre d’appels passés au service d’ambulance a atteint un niveau record en novembre (1,15 m), bien qu’il soit inférieur à celui d’octobre. C’est la première fois qu’il y a plus d’un million d’appels d’ambulance 999 pendant six mois consécutifs.
Comme dans A&E, le nombre d’incidents traités par le service d’ambulance était en fait inférieur à celui de novembre 2019, avant la pandémie.
Mais le nombre d’incidents mettant la vie en danger a atteint un niveau record pour cette période de l’année, un indicateur que les patients arrivent au système du NHS dans un état de santé pire que celui auquel nous sommes habitués.
Un incident est chaque accident ou cas spécifique enregistré par le service d’ambulance qui nécessite un traitement en face à face ou avec des conseils par téléphone. Il peut y avoir plusieurs appels pour le même incident.
Le temps que les gens attendaient pour les appels les plus importants était à un niveau record pour cette période de l’année.
En novembre 2021, les personnes en danger de mort au moment de l’appel ont attendu en moyenne 9 minutes et 10 secondes pour une ambulance. Il n’avait jamais été au-dessus de 8 minutes en novembre précédent.
M. Gardner a déclaré: « Une chose en amène une autre. S’il n’y a pas de place dans les établissements de soins sociaux, vous manquez de lits dans les hôpitaux. Si vous n’avez pas de lits dans les hôpitaux, les A&E sont occupés, alors parce que les A&E sont occupés, vous vous retrouvez avec des ambulances sauvegardé à l’extérieur, qui ne peut pas répondre à de nouveaux événements. »
Liste d’attente de traitement
Près de six millions de personnes attendaient toujours un traitement en octobre de cette année, 140 000 de plus qu’en septembre et un nouveau record.
La liste s’allonge maintenant chaque mois depuis un an et demi.
Plus de deux millions de personnes attendent depuis plus de quatre mois, le deuxième plus haut niveau jamais enregistré.
Et 312 000 attendent depuis plus d’un an. En février 2020, avant la pandémie, ce chiffre était de 1 613, près de 200 fois inférieur.
Cancer
Ce qui est peut-être le plus inquiétant, étant donné la nature particulièrement urgente du traitement requis, les temps d’attente pour les patients atteints de cancer sont également à des niveaux historiques.
Près d’une personne sur cinq a dû attendre plus de deux semaines pour son premier rendez-vous avec un consultant en cancérologie après une référence urgente d’un médecin généraliste. C’est deux fois plus qu’en octobre 2019 et le pire niveau jamais enregistré.
Plus de trois personnes sur dix ont dû attendre plus de deux mois pour leur premier traitement après avoir été référées en urgence par un médecin généraliste. Il s’agit également du pire niveau jamais enregistré, dix points de pourcentage de plus qu’en octobre 2019 et plus du double de l’objectif officiel du NHS.
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