Les écoles sont invitées à demander aux anciens enseignants de retourner temporairement en classe pour aider à atténuer les pénuries de personnel alors que la variante Omicron de COVID-19 se propage à travers le pays.
Dans un e-mail adressé aux chefs d’établissement, le secrétaire à l’Éducation Nadhim Zahawi a déclaré aux chefs d’établissement qu’ils pourraient soutenir un effort visant à augmenter le nombre de personnel suppléant en encourageant les anciens employés à « s’inscrire ».
Avec nombre record de cas de COVID au Royaume-Uni, il existe des rapports selon lesquels les écoles connaissent une très faible fréquentation parmi les membres du personnel car ils s’auto-isolent.
Certains auraient également pris la décision de fermer tôt avant les vacances de Noël.
M. Zahawi a noté qu’il y avait une restriction sur la disponibilité de la couverture temporaire, ajoutant dans son courrier électronique: « Nous savons que dans les zones à forte absence, un problème particulier peut être la disponibilité du personnel d’approvisionnement.
« Nous voulons nous assurer que le plus grand nombre possible de personnel suppléant est disponible dans les écoles et les collèges.
« C’est pourquoi nous examinons maintenant les étapes et les mesures que nous pouvons mettre en place pour augmenter la capacité d’approvisionnement.
« Nous travaillerons avec les leaders du secteur et les agences d’approvisionnement au cours des prochains jours pour offrir des conseils aux anciens enseignants qui souhaitent apporter un soutien aux écoles et aux collèges.
« Nous les aiderons à s’inscrire auprès des agences d’approvisionnement comme le meilleur moyen de renforcer la main-d’œuvre temporaire disponible dans le secteur.
« Les hauts responsables du ministère de l’Éducation (DfE) ont déjà commencé à en discuter avec les principales parties prenantes.
« A partir de maintenant, vous pouvez soutenir cet effort en utilisant vos propres réseaux professionnels et personnels pour encourager les autres à s’inscrire pour offrir une aide temporaire. »
Le secrétaire à l’Éducation, Nadhim Zahawi, a écrit aux chefs d’établissement
M. Zahawi a également informé les dirigeants d’écoles et de collèges que le fonds gouvernemental pour la main-d’œuvre continuerait jusqu’à la mi-mandat de février.
Mais les syndicats de l’éducation et les travaillistes ont affirmé que les actions du DfE étaient « un plâtre collant » alors qu’ils mettaient en garde contre de nouvelles perturbations dans les écoles en janvier.
Geoff Barton, secrétaire général de l’Association of School and College Leaders (ASCL), a déclaré : « Tout cela arrive très tard dans la journée pour une situation qui est déjà critique et l’est depuis un certain temps, et l’initiative devra être bien médiatisé, promu et soutenu afin d’avoir un certain degré de succès.
« Il est également important de souligner que même dans ce cas, il est très peu probable que cela suffise à résoudre un problème à une telle échelle, et le gouvernement doit faire beaucoup plus en termes de soutien aux mesures de contrôle, telles que les tests et la ventilation, afin de réduire le risque de transmission du virus. »
« Est-ce que ce verrouillage est furtif ? »
Kevin Courtney, secrétaire général adjoint du National Education Union (NEU), a déclaré: « Avec cet appel aux enseignants à la retraite à se manifester, le gouvernement admet qu’il suppose qu’il y aura une perturbation substantielle de l’éducation en janvier.
« Il est important de dire que cette perturbation est susceptible d’être aggravée en raison de l’échec du gouvernement à mettre en place les mesures d’atténuation et de sécurité que nous avons demandées – sur la ventilation, la filtration de l’air, le port du masque et l’isolement des contacts très étroits.
« Nous avons encore besoin que ces mesures d’atténuation soient mises en place – même pour aider à l’effort de recrutement de personnel temporaire à la retraite. »
Le ministre des écoles fantômes du Labour, Stephen Morgan, a déclaré: « Il s’agit d’un sparadrap, et seulement une partie de ce qui est nécessaire pour garder les enfants et le personnel en toute sécurité en classe le prochain trimestre.
« L’échec du gouvernement à mettre en place un plan de main-d’œuvre approprié laisse le personnel, les enfants et les parents s’appuyer sur la bonne volonté du personnel à la retraite et des bénévoles, dont beaucoup sont eux-mêmes confrontés à des risques supplémentaires. »
