Le chef de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a averti que les programmes de rappel de vaccins « globaux » contre le COVID-19 étaient « susceptibles de prolonger la pandémie ».
Le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus a déclaré que la distribution généralisée de boosters risquait de détourner l’approvisionnement vers les pays dont les niveaux de population étaient déjà élevés et loin de ceux qui en ont le plus besoin.
Cela ne fera que donner au virus « plus d’opportunités de se propager et de muter », a déclaré le directeur général de l’OMS lors d’une conférence de presse.
La moitié des États membres de l’OMS n’ont pas encore atteint l’objectif de livrer des vaccins à 40 % de leur population
Les commentaires confrontent les pays développés tels que la Grande-Bretagne qui déploient des programmes de rappel – alors qu’ils font face à une vague d’infections à Omicron – avec des chiffres frappants illustrant la distribution inégale des vaccins à travers le monde.
Alors que la moitié des États membres de l’OMS n’ont pas encore atteint l’objectif de fournir des vaccins à 40 % de leur population, un cinquième des doses administrées actuellement le sont sous forme de rappels.
Pourtant, les remarques comportaient également un avertissement selon lequel de tels programmes ne mettront pas fin à la pandémie et que l’iniquité dont ils sont blâmés est susceptible de se retourner contre eux.
« Aucun pays ne peut se sortir de la pandémie », a déclaré le Dr Adhanom Ghebreyesus.
« Et les boosters ne peuvent pas être considérés comme un ticket pour aller de l’avant avec les célébrations prévues sans avoir besoin d’autres précautions. »
Le chef de l’OMS a déclaré qu’il était « franchement difficile de comprendre » comment un an après l’administration des premiers vaccins, trois agents de santé sur quatre en Afrique n’étaient toujours pas vaccinés.
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Il a déclaré que si certains pays ont déployé des programmes de rappel, seulement la moitié des États membres de l’OMS avaient été en mesure d’atteindre l’objectif de vacciner 40% de leur population d’ici la fin de l’année « en raison de distorsions de l’offre mondiale ».
C’était en dépit du fait que suffisamment de vaccins ont été administrés dans le monde pour que l’objectif de 40 % aurait pu être atteint dans tous les pays d’ici septembre s’ils avaient été répartis plus équitablement, a ajouté le Dr Adhanom Ghebreyesus.
Selon les projections de l’OMS, il devrait y avoir suffisamment de vaccins pour tous les adultes dans le monde à piquer et ceux à haut risque pour recevoir des rappels d’ici le premier trimestre de l’année prochaine – mais seulement plus tard en 2022 pour une utilisation généralisée des rappels.
Le Dr Adhanom Ghebreyesus a appelé les pays et les fabricants à travailler ensemble pour hiérarchiser les programmes de livraison de vaccins aux pays les plus pauvres et « à travailler ensemble pour soutenir ceux qui sont les plus en retard ».
Il a ajouté : « Les programmes de rappel généralisés sont susceptibles de prolonger la pandémie plutôt que d’y mettre fin, en détournant l’approvisionnement vers les pays qui ont déjà des niveaux élevés de couverture vaccinale, donnant au virus plus de possibilités de se propager et de muter.
« Il est important de se rappeler que la grande majorité des hospitalisations et des décès concernent des personnes non vaccinées, et non des personnes non dopées.
« Et nous devons être clairs sur le fait que les vaccins dont nous disposons restent efficaces contre les variantes Delta et Omicron. »
Les commentaires font écho aux avertissements précédents aux pays développés.
Plus tôt ce mois-ci, l’OCDE L’économiste en chef Laurence Boone a déclaré les pays les plus riches doivent aider à vacciner les pays les plus pauvres ou faire face à un cycle continu de chocs économiques et de restrictions face à de nouvelles variantes.
