Vous ne pouvez pas avoir Noël sans carton, ou le lendemain de Noël sans boîte d’ailleurs.
Le carton ondulé et le papier à partir duquel il est fabriqué – la fibre comme on l’appelle dans l’industrie – est une matière première fondamentale pendant les fêtes de fin d’année.
De nombreux parents savent qu’un enfant apprécie davantage la boîte que le cadeau qu’elle contient.
Le carton ondulé est un matériau essentiel autour de la période de Noël
Mais la fibre est essentielle à l’économie mondiale tout au long de l’année.
Presque tout dans votre réfrigérateur, votre pièce de devant, votre armoire à pharmacie, ainsi que sous le sapin, aura été emballé dans ou avec du carton ondulé et du papier.
Et comme pour de nombreux produits de base essentiels, la pandémie a changé le marché.
La demande a grimpé en flèche alors que les blocages ont poussé les gens à l’intérieur, ont renforcé le travail à domicile et se sont accélérés le boom du e-commerce et de la livraison à domicile.
Il y a eu 5 milliards d’envois de colis au Royaume-Uni en 2020, une augmentation de 33% selon l’indice d’expédition de colis Pitney Bowes. Cela fait 74 boîtes par personne.
Le commerce électronique a connu une augmentation significative pendant la pandémie de COVID-19
Mais la production de ces colis dépend du recyclage, et alors que la consommation a grimpé en flèche ici et dans le monde, le taux de récupération a chuté.
Les statistiques gouvernementales pour 2020 publiées cette semaine montrent que si le total des déchets des ménages britanniques a augmenté de 1,8 % pour atteindre 22,6 millions de tonnes ou 399 kg par personne, les taux de recyclage ont chuté de 1,2 % pour atteindre un peu moins de 10 millions de tonnes.
Une tranche de moins de 6 millions de tonnes de « matière sèche », qui comprend le papier et le carton, a été recyclée, en très légère baisse malgré l’augmentation de la consommation.
Pour les fabricants, la baisse des taux de recyclage s’est conjuguée à une demande accrue pour faire monter les prix.
« Nous avons constaté une énorme augmentation de la demande de nos gros clients pour notre produit, et parce qu’il est si durable, nous pouvons le réutiliser encore et encore et encore », a déclaré Miles Roberts, directeur général de DS Smith, l’un des plus grands emballages d’Europe. fabricants et son plus grand recycleur.
« Nous avons constaté une croissance du commerce électronique et de ces changements dans les habitudes d’achat. Bien sûr, beaucoup de ces produits vont dans des boîtes, car cela offre la meilleure protection pour les produits. Et nous en avons donc vraiment profité, mais c’est un environnement très difficile en termes de production. »
DS Smith fabrique des emballages pour des clients tels que Nestlé, Heineken, Glaxo SmithKline et Amazone, avec une production totale de plus de 17 milliards de pièces par an.
Environ 500 millions d’entre eux sont fabriqués dans leur plus grande usine du Royaume-Uni, à Fordham près de Newmarket, où la durée de vie d’une boîte, de la production à la vente, à la livraison, au recyclage, à la réduction en pâte et à la refabrication, n’est que de 14 jours.
La fibre – comme on l’appelle dans l’industrie – est une matière première fondamentale pendant la saison des fêtes
Environ 85 % de la matière première provient de fibres mises au rebut collectées à partir de autorités locales, mais Roberts dit que la baisse des taux de recyclage a réduit l’offre.
« Ce qui s’est passé pendant cette pandémie, c’est que la quantité de matériaux que nous sommes en mesure de collecter, de boîtes et de journaux usagés, a diminué et cela a posé des problèmes en termes d’approvisionnement en matériaux recyclés dont nous avons besoin pour fabriquer nos boîtes.
« Il y a eu d’autres défis. Cela pourrait être dans la disponibilité des camions et de la livraison, nous avons vu le coût de l’énergie augmenter, nous sommes un gros consommateur d’énergie, et cela a inévitablement conduit à des augmentations de prix. »
Roberts dit que le gouvernement pourrait faire plus pour aider l’industrie en exigeant des autorités locales qu’elles se conforment à un seul ensemble de réglementations, obligeant idéalement les ménages à séparer le papier et la carte afin qu’il reste sec.
« Au Royaume-Uni, il existe près de 200 types différents de réglementations sur le recyclage, dans pratiquement tous les conseils. Nous devons donc travailler avec les législateurs, avec le gouvernement, pour demander comment nous pouvons obtenir un système de collecte où les gens peuvent trier leurs déchets. en premier lieu et le rendre plus facile à ramasser. »
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L’impact de la flambée des prix et de la demande s’est fait sentir dans le monde des affaires.
Evolve, un fabricant et détaillant de cosmétiques biologiques en pleine croissance basé dans le Hertfordshire, fait partie de ceux qui ont ressenti la pression, pris entre les problèmes d’approvisionnement local et la flambée des coûts d’importation.
« Nous travaillons avec des fabricants de carton assez petits et ils ont eu du mal à mettre la main sur le carton ondulé que nous utilisons pour nos produits finis, et toutes les boîtes de stock sont également fabriquées en carton ondulé », explique la fondatrice Laura Rudoe.
« Nous avons dû utiliser des boîtes de tailles étranges, ce qui signifie que nous n’avons pas pu expédier les choses efficacement, nous expédions par avion, ce qui n’aide pas lorsque nous essayons d’être durables, et nous avons devait détenir de grandes quantités de stock juste au cas où, ce que nous ne ferions pas normalement. »
Pendant ce temps, les importations de coffrets cadeaux en provenance de Chine ont été prises dans le chaos mondial des conteneurs, les coûts d’expédition ayant été multipliés par sept pendant le transport, effaçant une grande partie de la marge.
Le chaos des conteneurs en Chine a contraint les entreprises britanniques à s’associer à des entreprises plus proches de chez elles
En conséquence, l’entreprise se tournera vers les fournisseurs nationaux l’année prochaine, un élément positif pour l’avenir qui ne fait rien pour atténuer les défis d’une année 2021 difficile.
« Nous avons traité pas mal de problèmes différents, du Brexit à la pandémie, et cela signifie qu’il y a eu des retards dans les chaînes d’approvisionnement, puis aussi beaucoup de perturbations. C’est l’une des nombreuses choses que vous devez résoudre en tant qu’entreprise, mais cela ne nous fera pas dérailler. »
La hausse des prix de la fibre aurait dû offrir un avantage aux autorités locales qui collectent la majorité des matériaux au Royaume-Uni. Plutôt que de le donner efficacement aux fabricants, c’est maintenant un produit qui s’apprécie.
La Local Government Association, cependant, affirme que nombre de ses membres sont paralysés par des accords d’externalisation avec le secteur privé. Et le porte-parole de l’environnement, Darren Rodwell, a déclaré que les conseils étaient confrontés à leurs propres problèmes d’approvisionnement.
« Le recyclage est un peu en baisse mais rappelez-vous, nous avons été au milieu d’une pandémie de COVID et nous n’avons pas eu assez de chauffeurs de camion », dit-il.
« Donc, dans tout le pays, les conseils ont eu du mal à trouver suffisamment de personnel pour conduire les véhicules, ce sont des véhicules poids lourds2 avec des licences supplémentaires et nous ne pouvons pas payer ce que le secteur privé paie.
« Bien sûr, nous devons équilibrer très délicatement ce que nous pouvons et ne pouvons pas réaliser, et cela provoquerait une baisse [in recycling]. Mais les travailleurs des autorités locales ont maintenu le pays tout au long de la pandémie, et le vrai problème est le manque de financement. »
Lorsque vous sauterez sur le bac de recyclage pour tout ranger plus tard ce mois-ci, rappelez-vous qu’il n’y a pas que les cadeaux qui ne sont pas seulement pour Noël.
