Des centaines de chiens « dangereux » tués après avoir été saisis par la police – mais craint que de nombreux « euthanasiés inutilement »

Des centaines de chiens « dangereux » ont été tués après avoir été saisis par la police cette année, révèlent de nouveaux chiffres – mais des inquiétudes ont été exprimées quant au fait que beaucoup ont été « inutilement euthanasiés ».

Une enquête de Sky News a révélé que plus de 1 500 chiens ont été détruits après avoir été détenus en vertu de la loi sur les chiens dangereux au Royaume-Uni depuis 2019.

Mais la RSPCA a averti que de nombreux chiens étaient abattus en vertu de la loi controversée « sans aucune inquiétude quant à leur comportement ».

Quatre races sont interdites en vertu de la loi sur les chiens dangereux ; le pit bull terrier, le Tosa japonais, le Dogo Argentino et le Fila Brasileiro, mais d’autres types peuvent être saisis s’ils sont dangereusement hors de contrôle.

Le mois dernier Jack Lis, 10 ans, a été mutilé à mort à Caerphilly, dans le sud du Pays de Galles, par un chien identifié comme un tyran américain ou un tyran XL – qui ne fait pas partie des quatre races interdites au Royaume-Uni.

Sa mort est survenue après que Frankie MacRitchie, neuf ans, de Plymouth, a été tué en avril 2019 par un croisement bouledogue américain/bull terrier Staffordshire, une race également non interdite.

Mercredi, un homme de 55 ans est décédé après avoir été attaqué par un chien à Angus en Écosse – mais la race n’a pas été confirmée.

Le Dr Sam Gain, spécialiste du bien-être des chiens à la RSPCA, a exhorté le gouvernement à réviser la loi sur les chiens dangereux, qui a été introduite en 1991, et à mettre fin à la « législation spécifique à la race ».

Elle a déclaré que les chiens étaient saisis et abattus « sur la base de leur apparence » et que « la grande majorité d’entre eux ne posera pas de risque pour la sécurité publique ».

Le Dr Gain a déclaré à Sky News: « Nous avons une législation depuis 30 ans et nous voyons toujours des chiens euthanasiés inutilement.

« Ces chiens sont finalement euthanasiés parce qu’ils ont une certaine apparence. Ils ne sont pas euthanasiés parce que leur comportement présente un risque public.

« Il n’y a pas de race de chien qui soit intrinsèquement agressive.

« Que vous voyiez ou non un comportement agressif chez un chien dépend de la façon dont il a été élevé, de la façon dont il a été élevé et de ses expériences de vie. »

Que montrent les données ?

Au moins 5 333 chiens ont été saisis par la police en vertu de la loi sur les chiens dangereux depuis 2019, selon les données fournies par 29 forces.

Au total, 1 525 chiens « dangereux » ont été détruits au cours de la même période, dont 425 entre janvier et novembre de cette année, selon les chiffres publiés en vertu du Freedom of Information Act.

Le nombre total de chiens « dangereux » saisis et détruits est susceptible d’être beaucoup plus élevé car la plus grande force britannique, la police métropolitaine, a refusé de répondre pour des raisons de coût, tout comme la police de Gwent, qui a enquêté sur la mort de Jack Lis.

Pendant ce temps, la police écossaise et le service de police d’Irlande du Nord (PSNI) ont déclaré qu’ils ne détenaient pas de données sur la saisie de chiens dangereux.

Parmi les forces qui ont répondu à Sky News, la police des West Midlands a saisi les chiens les plus « dangereux » avec 1 465 au cours des trois dernières années, tandis que 359 chiens ont été détruits au cours de la même période.

La police du West Yorkshire a déclaré avoir détenu 467 chiens depuis 2019, dont 128 abattus, tandis que la police du Merseyside a saisi 432 chiens et 95 ont été euthanasiés.

Dans l’ensemble, les chiffres suggèrent que le nombre de chiens saisis et détruits en vertu de la loi sur les chiens dangereux a diminué chaque année depuis 2019, ce qui, selon le Dr Gain, « pourrait bien être un impact de la pandémie ».

« Aucun vétérinaire ne veut euthanasier un chien en bonne santé à cause de son apparence »

Le Dr Gain a déclaré que la RSPCA avait été forcée d’euthanasier 310 chiens depuis 2016 car il s’agissait de races interdites.

Elle a déclaré à Sky News que dans de nombreux cas, les chiens étaient « victimes de cruauté et de négligence » et qu’ils auraient pu devenir « de très bons animaux de compagnie amicaux ».

« C’est très traumatisant pour notre personnel et nos vétérinaires », a ajouté le Dr Gain.

« Aucun vétérinaire ne veut euthanasier un chien en bonne santé simplement parce qu’il a une apparence particulière. C’est un énorme fardeau émotionnel.

« C’est aussi très traumatisant pour les propriétaires qui, dans de nombreux cas, acquièrent très innocemment un chiot à huit semaines… et puis ce chien devient un chien qui ressemble à un type interdit.

« C’est profondément bouleversant. »

Appels à permis de propriétaire de chien et formation obligatoire

Le Dr Gain a déclaré que la RSPCA a demandé aux propriétaires d’animaux de compagnie d’avoir besoin d’un permis pour posséder un chien, ce qui impliquerait une petite redevance annuelle, pour aider à améliorer la sécurité.

Un rapport commandé par le gouvernement a révélé plus tôt ce mois-ci que les propriétaires, et non les races, étaient à blâmer pour les attaques de chiens.

L’étude, réalisée par l’Université de Middlesex, a souligné que des terriers Jack Russell, des labradors et des bergers allemands avaient été impliqués dans des incidents de morsure, et elle a recommandé que les propriétaires reçoivent une formation obligatoire comme condition d’achat d’un chien.

Cela survient après qu’un comité parlementaire a averti en 2018 que certaines races de chiens légales peuvent présenter le même risque pour la sécurité publique que les races illégales.

Ensuite, la commission de l’environnement, de l’alimentation et des affaires rurales a appelé à une révision des lois britanniques sur les chiens dangereux qui, selon elle, n’a pas réussi à protéger le public.

Que dit le gouvernement ?

Une porte-parole du ministère de l’Environnement, de l’Alimentation et des Affaires rurales a déclaré à Sky News : « Les attaques de chiens peuvent avoir des conséquences horribles, c’est pourquoi c’est une infraction pénale de permettre à n’importe quel chien – pas seulement des races interdites – d’être dangereusement hors de contrôle.

« Nous nous félicitons des conclusions du rapport de l’Université de Middlesex et nous travaillerons avec la police et les parties prenantes pour examiner plus avant les recommandations. »