Des images dramatiques ont montré des personnes tirées des téléphériques après avoir été bloquées dans une montagne pendant la nuit du réveillon du Nouvel An.
Vingt et une personnes ont été secourues samedi après s’être retrouvées coincées dans des télécabines sur le tramway Sandia Peak à Albuquerque, au Nouveau-Mexique.
L’exploitant du plus long tramway suspendu des États-Unis a déclaré qu’il avait dû arrêter les opérations de la station de ski vendredi soir en raison d’un « givre important dû à l’humidité et au froid qui a affecté le câble de secours ».
Les passagers ont été transportés par hélicoptère après avoir été ramenés au sol par un treuil. Photo : Jayme Fuller/Bureau du shérif du comté de Bernalillo
Deux voitures transportaient des employés du tramway et des personnes qui travaillaient au restaurant Ten 3 au sommet du tramway – une altitude de 10 378 pieds (3 163 m) – le soir du Nouvel An.
New Mexico Search and Rescue a déclaré avoir été informé des passagers bloqués juste avant 3 heures du matin le jour du Nouvel An et qu’il a ensuite fallu plusieurs heures aux sauveteurs pour se rendre sur le site et déterminer un plan d’évacuation.
Le commandant de l’incident, Spenser Moreland, a déclaré que les intervenants avaient fourni aux passagers de la nourriture, de l’eau et des couvertures.
Vingt personnes dans une voiture ont été descendues au sol à l’aide d’une corde, puis évacuées par hélicoptère, les pompiers affirmant qu’elles avaient toutes été secourues à 13 heures.
Il y avait aussi un employé du tramway coincé seul dans la deuxième voiture. Ils étaient « en sécurité à la base » juste avant 16 heures, ont déclaré les pompiers du comté de Bernalillo.
Les autorités ont déclaré que des vents violents et une mauvaise visibilité ont entravé le sauvetage.
« Ce n’est pas quelque chose que nous n’avions pas prévu à un moment donné », a déclaré le sous-shérif du comté de Bernalillo, Larry Koren.
Il a fallu des heures aux sauveteurs pour atteindre les passagers bloqués en raison du mauvais temps. Photo : Jayme Fuller/Bureau du shérif du comté de Bernalillo
Un sauveteur a pu être vu en train de descendre d’un pylône après avoir aidé les passagers. Photo : Jayme Fuller/Bureau du shérif du comté de Bernalillo
« Nous avons fait beaucoup de formation avec tous nos acteurs de recherche et de sauvetage ici dans le passé concernant les opérations de tramway. »
Le tramway met généralement 15 minutes pour amener les passagers au sommet de Sandia Peak, la première station de ski du Nouveau-Mexique.
Les systèmes de sécurité et de secours sont nombreux sur le tramway qui a remplacé ses deux voitures en 2016.
