Plus d’un tiers des écoles en Angleterre connaissent déjà des taux d’absence du personnel de plus de 10 % pour des raisons liées au COVID, selon une enquête.
La moitié d’entre eux commencent le nouveau mandat en se tournant vers des enseignants suppléants – mais 37% d’entre eux n’ont pas pu trouver la couverture dont ils ont besoin, selon le sondage instantané du syndicat des chefs d’établissement NAHT.
Paul Whiteman, secrétaire général de la NAHT, a averti que les écoles « vacillaient sur le bord » et que le maintien d’une éducation normale serait « impossible », les absences pour maladie « très probablement » augmenter.
Zahawi : Nous devons tout faire pour que les écoles restent ouvertes
Les résultats sont arrivés alors que les élèves retournaient en classe cette semaine après les vacances de Noël, avec de nouveaux conseils pour les élèves du secondaire et du collégial en Angleterre de porter des couvre-visages dans les salles de classe.
Le sondage, auprès de près de 2 000 chefs d’établissement en Angleterre, suggère que 36% ont déclaré qu’ils avaient plus de 10% de leur personnel scolaire total absent le premier jour du trimestre pour des raisons liées à COVID, tandis que 27% ont déclaré qu’ils avaient plus de 10 % de leur personnel enseignant en congé.
Pendant ce temps, 9 % ont déclaré que plus de 20 % de leur personnel enseignant était absent.
M. Whiteman a déclaré: « Les écoles font tout leur possible pour maintenir l’éducation des élèves face à des circonstances très difficiles.
« Étant donné qu’il ne s’agit que d’un instantané du premier jour du trimestre, il s’agit d’une image très préoccupante. Les taux d’infection – et donc les absences pour cause de maladie – pourraient très probablement augmenter à mesure que le trimestre avance. »
Il a ajouté: « De nombreuses écoles sont au bord du gouffre et les prochaines semaines au moins continueront sans aucun doute d’être une période incroyablement difficile. »
Le risque Omicron dans les écoles
Secrétaire à l’éducation Nadhim Zahawi a admis que les absences du personnel sont susceptibles d’augmenter dans les écoles dans les semaines à venir avec l’augmentation des cas de COVID-19.
Le mois dernier, le ministre a appelé les anciens enseignants à retourner en classe dans le cadre des efforts visant à lutter contre les pénuries de personnel.
Avant le début du trimestre, le ministère de l’Éducation a également déclaré aux chefs d’établissement qu’ils pourraient envisager de «regrouper les classes» en cas de pénurie de personnel pour maintenir l’enseignement en face à face.
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Mais M. Whiteman dit que le gouvernement doit étayer ses paroles par des actions.
Il a déclaré à Sky News: « La rhétorique du gouvernement est favorable, mais à un moment où il veut toujours mesurer les écoles par les mesures de responsabilité normales, et l’inspection est toujours à l’horizon par rapport à un cadre conçu pour des circonstances complètement différentes, nous sommes très , très inquiet que les chefs d’établissement prenant des décisions en réponse à une crise soient critiqués plus tard pour des décisions qu’ils devaient absolument prendre maintenant.
« Le gouvernement doit donc prendre la décision de supprimer ces mesures, de supprimer ces inspections et cette responsabilité, afin que les chefs d’établissement se sentent correctement soutenus. »
Que pouvons-nous apprendre des dernières données COVID?
Une coalition de cinq syndicats représentant les enseignants et le personnel de soutien a suggéré que les écoles qui demandent régulièrement au personnel d’enseigner à plus d’élèves dans des classes fusionnées en cas de pénurie devraient être contestées.
Une « liste de contrôle de sécurité » – du National Education Union, du syndicat des enseignants NASUWT, Unison, GMB et Unite – indique que la fusion des classes « ne devrait pas être adoptée » car elle « augmenterait la transmission du virus ».
Le sondage NAHT suggère que seulement 7 % des chefs d’établissement ont des classes ou des groupes d’élèves combinés, et seulement 4 % ont dû envoyer des classes ou des groupes chez eux.
