Les autorités kazakhes ont arrêté son ancien chef du renseignement soupçonné de trahison alors que la république d’Asie centrale continue d’être en proie à des troubles.
La détention de Karim Massimov a été annoncée par le Comité de sécurité nationale, que M. Massimov a présidé jusqu’à sa destitution cette semaine par le président Kassym-Jomart Tokayev.
Vingt-six manifestants et 18 membres des forces de sécurité sont morts et plus de 4 400 personnes ont été arrêtées en jours de manifestations dans la plus grande ville d’Almaty et dans tout le pays, a annoncé samedi le ministère de l’Intérieur.
M. Tokayev s’est entretenu avec le président russe Vladimir Poutine lors d’un « long » appel téléphonique, selon le Kremlin, et lui a dit que la situation se stabilisait.
Dans une déclaration publiée sur le site Internet du président kazakh, M. Tokayev a déclaré à M. Poutine que son pays faisait toujours l’objet d’attaques « terroristes » dans certains endroits.
La Russie fait partie d’un certain nombre de pays qui font partie de l’Organisation du Traité de sécurité collective (OTSC) des anciennes républiques soviétiques qui ont fourni des troupes pour aider à rétablir l’ordre.
Les manifestations ont commencé en réponse à un quasi-doublement du prix du gaz de pétrole liquéfié qui est largement utilisé pour alimenter les voitures dans le pays.
M. Tokayev a imputé la violence aux terroristes et aux bandits soutenus par l’étranger et a a ordonné à ses troupes de tirer pour tuer.
« Opération antiterroriste »
La présence des forces du CTSO signifiait que la police kazakhe pourrait être redéployée à Almaty pour participer à une « opération antiterroriste », a déclaré le bureau du président.
L’arrestation de Massimov suggère que M. Tokayev prend des mesures contre les personnes jugées responsables de ce qu’il a décrit comme étant son pays ayant « dormi pendant » les préparatifs des attaques contre Almaty et ailleurs.
En plus de diriger l’agence de renseignement qui a remplacé le KGB de l’ère soviétique, Massimov a été Premier ministre à deux reprises et a travaillé en étroite collaboration avec l’ancien président Nursultan Nazarbayev, qui a régné pendant trois décennies jusqu’à ce qu’il confie la présidence à M. Tokayev en 2019.
M. Nazarbayev, qui avait conservé un pouvoir important, a été démis de ses fonctions de chef du Conseil de sécurité de l’État mercredi, dans le but, selon certains, d’apaiser les manifestants qui criaient « Vieil homme dehors! ».
Coups de feu occasionnels entendus
À Almaty samedi, certaines entreprises et stations-service ont rouvert et la police et d’autres membres du personnel de sécurité ont patrouillé dans les rues, bien que des coups de feu occasionnels puissent encore être entendus.
Pendant ce temps, la police a dispersé une manifestation et procédé à des arrestations dans la ville d’Aktau et des coups de feu sporadiques ont été entendus à Kyzylorda, a rapporté l’agence russe Sputnik.
M. Tokayev a annoncé qu’une journée de deuil national pour commémorer les personnes tuées lors des troubles aurait lieu lundi.
La présence des forces militaires de l’OTSC dirigées par la Russie au Kazakhstan à l’invitation de M. Tokayev intervient à un moment de haute tension dans les relations Est-Ouest alors que la Russie et les États-Unis se préparent à des pourparlers sur la crise ukrainienne la semaine prochaine.