Luego de 35 años de impunidad, un hombre de 61 años ha sido arrestado en el Estado de Carolina del Norte, Estados Unidos, por la muerte de una niña de cuatro años que desapareció de su casa hace 35 años en el condado de Lexington, Carolina du Sud.
Thomas Eric McDowell est détenu depuis le 6 janvier au centre de détention du comté de Wake sans caution et fait face à des accusations de enlèvement, meurtre et vol dans le cas de Jessica Gutierrez.
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Les autorités ont rapporté que l’homme arrêté vivait également à Lexington lorsque la mineure a été enlevée à son domicile dans la nuit de juin 1986, selon sa sœur, par un homme « avec un chapeau et une barbe magiques », rapportent les médias locaux.
A cette époque, l’affaire n’était toujours pas résolue et ce n’est qu’en septembre dernier que la police a repris l’enquête pour la troisième fois et a réussi à interroger plus de 125 personnes et à examiner plus de 3 500 dossiers, identifiant McDowell comme le principal suspect.
« Nous avons examiné cette affaire en septembre lorsque des agents spéciaux et des analystes du FBI affectés à leur équipe de déploiement rapide d’enlèvements d’enfants et des procureurs du bureau du procureur général de Caroline du Sud sont venus à Lexington », a expliqué le shérif du comté de Lexington, Jay Koon. « Grâce au travail que nous avons fait, en nous réunissant en équipe, nous avons pu trier et relier plus de pièces du puzzle sur ce qui est arrivé à Jessica il y a tant d’années », a-t-il ajouté.
Le corps de Jessica Gutierrez n’a toujours pas été retrouvé depuis sa disparition en 1986. Photo : Lexington Sheriff
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Finalement, Debra Gutierrez, la mère de la jeune fille, a révélé qu’elle était soulagée lorsqu’elle a appris que la police avait capturé un suspect en rapport avec la disparition de sa fille, malgré le fait que son corps n’ait jamais été retrouvé.
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