Jasem Nissi s’est réveillé dans un cauchemar. Il ne peut pas bouger ses jambes. Ses bras tremblent. Sa force est partie.
Sa main tremble sur de la gaze blanche sur son cou où les médecins ont retiré le tube qui avait été nécessaire pour le maintenir en vie.
Sa situation difficile est quelque chose que nous avons souvent vu à la télévision à la même époque l’année dernière lorsqu’un « tsunami de patients » (comme l’a dit une infirmière) est arrivé dans les hôpitaux avec COVID, beaucoup ont besoin d’une intubation pour maintenir leur niveau d’oxygène.
Cela fait un an que je suis entré pour la première fois dans l’unité de soins intensifs au 4e étage du Royal Free Hospital au nord de Londres et que j’ai été témoin de scènes sans précédent, lors de la deuxième vague de la pandémie.
Les choses ont changé. Aujourd’hui, la salle semble plus vide. L’année dernière, ils ont eu plus de 90 patients COVID à l’UIT et 300 à l’hôpital, aujourd’hui il n’y en a que 10 à l’UIT et environ 90 au total.
Mais les très malades semblent plus jeunes qu’avant. M. Nissi a 48 ans et plusieurs autres membres du service de l’UIT ont le même âge ou moins.
Après deux mois de soutien, il peut à peu près respirer par lui-même, bien que la tomodensitométrie de ses poumons montre de multiples filaments de fibrose blanche ; une cicatrice qui peut ne jamais disparaître complètement.
Le service de soins intensifs COVID du Royal Free Hospital de Londres
« Je suis inquiet », dit-il. « Je veux marcher – mais dans cette position, je ne peux pas. Mon corps tremble parce que je suis très faible et ma main tremble quand je veux manger et j’ai très froid – gelée. »
« Vous êtes-vous fait vacciner ? » Je demande.
« Non – j’ai eu la flemme d’être honnête avec toi. Chaque jour je disais demain, demain…
« C’était une grosse erreur. »
Steve Ward, le consultant de l’UIT traitant M. Nissi, me dit : « Alors que plus de 80% de la population est doublement vaccinée, plus de la moitié des patients de l’UIT ne le sont pas. Ainsi, les risques de ne pas être vaccinés semblent parler d’eux-mêmes en réanimation. unité.
« Cela (la vaccination) semble vous éloigner de l’unité de soins intensifs, ce qui est un avantage pour cette personne, mais c’est aussi un avantage pour d’autres personnes que vous avez vues aujourd’hui (à l’hôpital) – cela permet aux lits d’être disponibles pour les personnes qui subissent des opérations contre le cancer et d’autres besoins. »
Le service de cardiologie du Royal Free Hospital de Londres
Le silence blanc clinique du service est comme avant, tout comme l’odeur du masque facial de qualité médicale contre le nez et les voix douces et apaisantes des infirmières qui surveillent et replient les draps et administrent les médicaments.
Cette fois au moins, ils ne sont pas confrontés à des ratios de trois ou quatre patients par infirmière comme il y a un an.
Lorsque j’ai vu pour la dernière fois l’infirmière Harriet Goudie, en janvier 2021, une patiente dont elle s’occupait venait de mourir de la COVID. Les choses se sont améliorées, dit-elle, mais il y a des pénuries de personnel.
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Elle a déclaré: « Nous avons un gros problème avec l’épuisement professionnel, car en fait, même si nous ne sommes pas à ces chiffres élevés, nous ne sommes jamais revenus aux soins intensifs normaux avant Covid. Cela ne s’est jamais vraiment produit – alors même si nous ‘ Nous sommes revenus à des chiffres plus gérables, nous sommes toujours très, très tendus. »
Le personnel du NHS déchiré par le mandat du jab
La pénurie de personnel et de lits est un problème universel dans tout l’hôpital. L’absence du personnel dans le Royal Free est supérieure à 6%, alors que les moyennes avant la pandémie étaient de 3,5%.
Dans le service de cardiologie – un patient est opéré et a besoin d’un lit postopératoire. Mais l’hôpital est à pleine capacité et les besoins sont concurrents.
L’infirmière Rui Tinoco explique : « Actuellement, nous avons un patient aux urgences qui attend un lit cardiaque, et nous avons actuellement ce patient derrière nous qui subit une intervention cardiaque et ils sont tous les deux affectés au même lit dans le service.
« Nous attendons donc que les responsables de l’hôpital nous informent de l’état des lits à l’étage, pour voir si nous pouvons aller de l’avant avec cette procédure et la nécessité d’équilibrer la priorité clinique entre les deux patients. »
Dans le service de cancérologie, je parle à Marion Order qui a 78 ans. Les retards de diagnostic dans un autre hôpital, dus au COVID, signifient qu’elle est maintenant confrontée à une opération plus complexe qu’elle n’aurait pu le faire.
Elle a déclaré: « Le retard, ce sont les rendez-vous à l’hôpital, puis un retard dans l’attente des scanners, puis vous devez attendre le résultat chez votre médecin généraliste ou le rendez-vous à l’hôpital – et ces choses que j’apprécie prennent toutes du temps – mais il y a tous ces retards. »
L’une des plus grandes préoccupations du service du cancer est que les gens ne se sont pas manifestés assez tôt pendant la pandémie et que leur état de santé s’est maintenant détérioré.
M. Leye Ajayi, un chirurgien urologue consultant, affirme que les messages au début de la pandémie lui ont posé des problèmes.
« ‘Restez à la maison’ était le message – les gens sont restés à la maison – et nous devons toujours faire face aux conséquences de rester à la maison. »
M. Ajayi vient de voir un patient qui a retardé son arrivée à l’hôpital après avoir été référé par son médecin généraliste, car il craignait d’attraper COVID.
Il a déclaré: « Il s’est avéré qu’il avait un PSA élevé qui est un risque de cancer de la prostate. Son médecin généraliste nous l’a référé, mais parce qu’il était inquiet d’aller à l’hôpital, il a retardé sa présentation. Il était inquiet de venir et d’attraper Covid , à juste titre.
« Malheureusement, lorsque nous avons fini par voir le patient, son cancer s’était déjà propagé.
« Nous avons donc maintenant affaire à un jeune patient d’une cinquantaine d’années, qui si nous l’avions vu il y a un an – aurait pu lui proposer une chirurgie curative – nous avons maintenant affaire à des soins palliatifs. »
Dans un sens donc, COVID a une autre victime – mais à travers le cancer. Selon M. Ajayi, il s’agit d’une conséquence constante et triste de la pandémie.
Le Royal Free, comme tous les hôpitaux du pays, subit des pressions exceptionnelles, mais pour les personnes préoccupées par des problèmes de santé graves – le message est de ne pas rester à la maison – soyez vu. Et se faire piquer.
