Une commission parlementaire a déclaré que l’argent public devrait être retenu pour le cricket à moins qu’il ne puisse « nettoyer son acte » sur le racisme.
En novembre Azeem Rafiq a donné un témoignage émouvant au comité restreint du numérique, de la culture, des médias et du sport (DCMS) au sujet des abus racistes auxquels il a été confronté lors de deux séjours au Yorkshire commençant en 2008 et se terminant en 2018.
Racisme « profondément ancré » dans le cricket
Dans un rapport publié vendredi, le comité a constaté qu’il y avait un racisme « profondément enraciné » dans le sport et a donné l’exemple du langage utilisé dans la correspondance avec le comité et les tentatives de « discréditer » Rafiq dans les médias comme preuve d’une « longue et route difficile » qui s’annonce pour le sport.
« Il doit y avoir un nettoyage total », a déclaré Azeem Rafiq à Sky News
Il a ensuite appelé le England and Wales Cricket Board (ECB) à développer un ensemble d’indicateurs clés et à fournir des mises à jour trimestrielles au comité sur ses progrès, sinon il devra faire face à une réduction du financement gouvernemental.
Le comité a déclaré que la BCE et le Yorkshire seront appelés à témoigner de leurs progrès au début de cette année.
« Nous surveillons de près et avons pleinement l’intention de veiller à ce que le cricket nettoie son acte », indique le rapport.
« Nous recommandons que le gouvernement veille à ce que tout futur financement public pour le cricket dépende de progrès continus et démontrables dans l’élimination du racisme à la fois dans les vestiaires et sur les gradins. »
Plan en 12 points de la BCE
La BCE a publié le 18 novembre un plan en 12 points à l’échelle du match pour lutter contre la discrimination. Son directeur général, Tom Harrison, a décrit les allégations de racisme formulées par Rafiq et d’autres joueurs comme un « tremblement de terre » dans le cricket.
Le plan comprend un examen de la culture des vestiaires, une formation à la diversité pour toutes les personnes impliquées dans le sport, un examen de la gouvernance, une campagne pour éliminer les obstacles à la pratique du cricket de haut niveau, l’égalité localisée, la diversité et l’inclusion pour les clubs, les comtés et les organismes gouvernementaux. et examiner comment rendre les stades plus accueillants pour les personnes d’horizons divers.
Le comité a déclaré que la BCE et le Yorkshire seront appelés à témoigner de leurs progrès au début de cette année
Le député Julian Knight, président du comité, a déclaré: « Les preuves puissantes fournies à ce comité par Azeem Rafiq nous ont convaincus que son histoire était typique d’un problème endémique dans l’ensemble du cricket. Nous le félicitons d’avoir eu le courage de siffler sur les comportements inacceptables et discriminatoires.
« Nous avons été choqués par le langage que les gens ont utilisé dans la correspondance avec nous après l’audience. Cela, combiné aux histoires diffusées dans les médias pour le discréditer, démontre que l’éradication du racisme du jeu sera un chemin long et difficile. Cependant, c’est un tournant décisif pour le cricket dans ce pays. Ceux qui aiment et soutiennent le jeu font partie de la solution et doivent jouer leur rôle.
« Les changements introduits par Lord Patel au Yorkshire County Cricket Club laissent place à l’optimisme, mais ne peuvent à eux seuls éradiquer le racisme dans le jeu. Le financement public du cricket doit dépendre d’un véritable leadership et des progrès de la BCE pour lutter contre les comportements odieux, pas seulement dans les vestiaires , mais aussi dans les tribunes.
« Le gouvernement doit subordonner le financement futur au nettoyage du jeu. Nous avons averti la BCE que nous attendons des mises à jour régulières fournies à ce comité sur les progrès réalisés. »
Lord Patel: « Le racisme n’est pas une plaisanterie – ce n’est pas acceptable »
Commentant le rapport, Rafiq a déclaré : « Le comité du DCMS a écouté et pris des mesures sensées.
« C’est absolument génial que Julian Knight et ses collègues du comité demandent des comptes à la BCE chaque trimestre. Cela montre à quel point les politiciens prennent au sérieux un problème que trop de gens dans le cricket ont ignoré pendant si longtemps. Le comité comprend à quel point il est important de nettoyer le jeu.
« L’audience supplémentaire proposée, au cours de laquelle la BCE et le Yorkshire Country Cricket Club seront tenus de témoigner de leurs progrès, est également une bonne nouvelle. Ils doivent avoir la possibilité de faire ce qu’il faut et je suis encouragé par Lord Patel. travail depuis qu’il a été nommé président du YCCC.
« Je suis heureux que les députés suivent tout progrès, afin que les réformes nécessaires pour rendre le sport inclusif pour tous les jeunes puissent se produire bientôt. »
Le comité a ouvert l’enquête après que le Yorkshire a annoncé qu’aucune mesure disciplinaire ne serait prise contre un individu du club malgré une enquête qu’il a commandée et qui a conclu qu’il n’y avait « aucun doute » que Rafiq avait été victime d’intimidation et de harcèlement racial.
Réponse du Yorkshire County Cricket Club au rapport
Répondant au rapport du DCMS, Lord Patel a déclaré : « Nous nous félicitons de l’appel du comité restreint à une action démontrable pour débarrasser notre sport du racisme et de la discrimination. Le témoignage d’Azeem Rafiq a été un moment décisif pour le sport dans son ensemble, et nous nous engageons à faire en sorte que personne ne supporte l’expérience inacceptable qu’il a vécue au Yorkshire County Cricket Club.
« Au cours des deux derniers mois, le Yorkshire County Cricket Club a fait des progrès significatifs dans nos efforts de reconstruction, et je suis encouragé que le Comité considère qu’il y a place à l’optimisme dans ce que nous avons réalisé.
« Nous partageons cet optimisme et avons apporté de réelles améliorations, mais nous ne sommes qu’au début de ce long et important voyage. »
Le club pourrait encore faire face à de nouvelles sanctions dans le cadre de l’enquête en cours de la BCE sur la manière dont il a traité les plaintes de Rafiq.
Barry O’Brien, président par intérim de la BCE, a déclaré : « Nous saluons les recommandations du comité et l’accent mis par Julian Knight et les membres du comité sur la réalisation d’un véritable changement.
« Nous embrassons également l’examen continu du comité et de tous ceux qui aiment le jeu de cricket qui suivront de près alors que nous entreprenons des progrès continus et démontrables dans l’éradication du racisme des vestiaires et des tribunes. Nous sommes déterminés à enraciner éliminer le racisme – et d’autres formes de discrimination – de notre sport. »
