Le roi Willem-Alexander des Pays-Bas a exclu l’utilisation de la calèche dorée de la famille royale après avoir affirmé qu’une peinture sur le côté glorifiait le passé colonial du pays, y compris son rôle dans la traite mondiale des esclaves.
Il est orné d’un tableau intitulé Hommage des Colonies qui montre des Noirs et des Asiatiques, l’un d’eux agenouillé, offrant des biens à une jeune femme blanche assise qui symbolise le pays.
« Le carrosse doré ne pourra repartir que lorsque le Pays-Bas est prêt et ce n’est pas le cas maintenant », a déclaré le roi des Pays-Bas.
L’annonce intervient au milieu d’un débat houleux sur la voiture, stimulé par le mouvement Black Lives Matter, qui a amené le pays à examiner son histoire en tant que superpuissance coloniale du XVIIe siècle.
Dans le passé, le wagon doré était utilisé pour transporter les monarques néerlandais dans les rues de La Haye jusqu’à l’ouverture officielle du parlement chaque septembre.
« Il ne sert à rien de condamner et de disqualifier ce qui s’est passé à travers le prisme de notre époque », a déclaré le roi.
« Bannir simplement les objets et symboles historiques n’est certainement pas non plus une solution. Au lieu de cela, un effort concerté est nécessaire qui va plus loin et prend plus de temps. Un effort qui nous unit au lieu de nous diviser. »
Pour l’instant, la voiture restera exposée dans un musée d’Amsterdam, où elle a fait l’objet d’une longue restauration.
« Un bon signe » mais « le strict minimum »
Mitchell Esajas, militant antiraciste et co-fondateur de The Black Archives à Amsterdam, a déclaré que la déclaration du roi était « un bon signe » mais l’a critiquée comme étant le « minimum ».
« Il dit que le passé ne doit pas être considéré du point de vue et des valeurs du présent … et je pense que c’est une erreur car, dans le contexte historique également, l’esclavage peut être considéré comme un crime contre l’humanité et un système violent », a déclaré M. Esajas. mentionné.
L’année dernière, le musée national du pays, le Rijksmuseum, a organisé une grande exposition qui a exploré le rôle du pays dans la traite des esclaves.
À l’époque, la maire d’Amsterdam, Femke Halsema, s’était excusée pour l’importante implication des anciens gouverneurs de la capitale néerlandaise dans le commerce.