Microsoft a de nouveau enfilé son dossard et s’apprête à engloutir un autre éditeur. Après avoir officiellement englouti ZeniMax Media en 2021, il se déchaîne à nouveau, cette fois pour Activision. Oh mec.
Marquer ZeniMax et Bethesda a été une assez grande victoire pour Microsoft, mais les acquisitions ne deviennent pas beaucoup plus importantes que cela. Il y a le prix – 68,7 milliards de dollars – bien sûr, mais aussi le grand nombre de jeux et de séries énormes, en particulier Call of Duty et World of Warcraft. Attendez-vous à voir beaucoup de nouveautés apparaître sur Game Pass dans un proche avenir.
Mais que ressentons-nous à propos de Microsoft dévorant tous les jeux ?
Phil Savage, rédacteur en chef britannique : Beaucoup de gens contextualisent cette action en termes de ce que cela signifie pour la bataille perpétuelle de la console de Microsoft avec Sony. Mais je ne suis pas sûr que Microsoft pense vraiment à PlayStation à ce stade. Rien dans sa stratégie ne donne l’impression qu’il est conçu autour de deux mini-PC qui se battent pour vivre sous votre téléviseur. Xbox, l’appareil, est important pour lui, bien sûr, mais pas autant que Xbox, l’écosystème, englobant Game Pass et une armée croissante d’éditeurs et de développeurs pour devenir une pièce maîtresse du jeu sur de nombreux appareils.
Microsoft poursuit sa transition vers le jeu Disney, et je pense que plus largement, son plus grand concurrent n’est pas Sony en particulier, mais les autres grandes sociétés de jeux cotées en bourse en général. Tencent continue de se développer et d’acquérir des participations majeures dans de nombreux éditeurs occidentaux. Il possède purement et simplement Riot, qui se considère comme le nouveau Blizzard. Comment rivalisez-vous avec cela? Achetez l’ancien Blizzard.
Microsoft poursuit sa transition vers le Disney du jeu.
C’est probablement une bonne décision pour Activision Blizzard – il y a une grande victoire pour Microsoft en matière de relations publiques en réorganisant l’ancienne équipe de direction entachée de l’éditeur. Ce que cela signifie pour le personnel qui s’occupe de la culture toxique d’Activision est incertain, mais j’espère qu’il y aura de véritables améliorations. À un niveau plus large, cependant, je ne vois tout simplement pas comment cette poussée continue pour consolider les marques de médias en une poignée de multinationales toutes puissantes sera un jour bénéfique pour les clients. Bien sûr, Game Pass sera une offre encore meilleure à court terme. Mais à long terme, je m’inquiète de ce que tout cela signifie.
Fraser Brown, éditeur en ligne : Après les révélations de l’année dernière sur Activision Blizzard, je pense qu’il serait difficile pour quiconque de favoriser une culture plus merdique, et au fur et à mesure que les grands éditeurs vont, Microsoft semble être l’un des moins problématiques. Au moins pour l’instant. Le chef de la Xbox, Phil Spencer, en particulier, semble toujours dire les bonnes choses, comme lorsqu’il a exprimé des inquiétudes au sujet des NFT tandis que d’autres – je vous regarde, Ubisoft – les ont adoptés malgré leur horreur évidente. Mais Spencer n’est qu’un type, et il finira par partir.
Je suis beaucoup plus préoccupé par l’homogénéisation. Alors que de plus en plus des plus grands jeux de la planète sont placés sous l’égide de Microsoft, de The Elder Scrolls à World of Warcraft, cela donne à Microsoft un niveau d’influence sans précédent sur notre passe-temps. Si Spencer quitte ou change d’avis sur les NFT, qu’est-ce qui les empêcherait d’infiltrer tous ces jeux ? Et il en va de même pour toutes les initiatives merdiques proposées par un groupe de cadres.
Et qu’en est-il des propriétaires de PlayStation ? Nous savons déjà que Microsoft est plus qu’heureux de créer de gros jeux multiplateformes exclusifs Xbox. Je ne peux pas m’empêcher d’avoir l’impression que nous assistons à la naissance d’un monopole qui finira par aggraver le jeu, non seulement pour les purs et durs de Sony laissés pour compte, mais pour nous tous.
Lauren Aitken, rédactrice adjointe des guides : Si vous vous asseyez tranquillement et écoutez assez fort, vous pouvez entendre des milliers de réseaux Call of Duty PlayStation crier et jeter leurs contrôleurs sur les téléviseurs. Les petits gars crient à leurs mères qu’ils ne peuvent plus jouer à CoD parce que c’est une exclusivité Xbox et que le Père Noël y est déjà allé. Il t’a apporté la PS5 que tu voulais, tu n’auras pas de Xbox, petite merde.
Je pense que c’est assez drôle, mais je crains que Kotick ne va juste se faire foutre avec une grosse valise pleine d’argent, laissant une multitude de problèmes dans son sillage.
Lauren Morton, rédactrice en chef associée : Pour ne pas être laissé pour compte, Microsoft créera également un bagarreur de personnages de type Smash Bros comme un mouvement d’accompagnement dans les grandes guerres IP. BJ Blazkowicz et Master Chief et Tracer vont tous se frapper au visage avec leurs mouvements ultimes. Votre meilleur ami sera toujours un principal de Cole Cassidy, mais maintenant, ils adorent jouer avec des objets afin de pouvoir vous protéger avec une épée énergétique. Comment est-ce pour l’homogénéisation?
Nat Clayton, producteur de longs métrages : Tracer Overwatch est maintenant une princesse Microsoft et Master Chief est son père.
Plus sérieusement, la préoccupation évidente est qu’il n’y a pas deux mois, Microsoft a déclaré qu’il était « réévaluer » sa relation avec Activision à la suite des allégations d’abus endémiques de l’éditeur. Étant donné que ces acquisitions ne se font pas du jour au lendemain, il est maintenant clair que la réévaluation signifiait probablement « prévoit d’acheter ». L’avenir de Kotick au sein de l’entreprise est incertain, même s’il restera à la tête d’ABK jusqu’à ce que la fusion soit achevée l’année prochaine, et le mieux que nous puissions espérer, c’est qu’il sera renvoyé à grand profit personnel pendant le processus de transfert.
Qu’est-ce que cela signifie, alors, pour l’effort de syndicalisation en plein essor d’ABK ? C’est aussi difficile à dire. L’organisatrice Jessica Gonzales a qualifié l’acquisition de rien de plus qu’un « parachute doré » pour Kotick, mais avec ABetterABK qui progresse lentement et régulièrement vers la possibilité de syndiquer l’un des plus grands éditeurs de l’industrie, nous espérons que le mouvement pourra capitaliser sur ce moment de transition sismique.
Imogen Best, productrice de fonctionnalités : Quand aurons-nous un match-trois Halo alors? Bien qu’il soit facile de regarder les grands agrafes centrales d’ABK, comme Overwatch, Call of Duty et World of Warcraft, nous ne pouvons pas oublier King. Parce que même si nous nous concentrons tous sur le côté PC des choses – nous nous appelons PC Gamer pour une raison – King fait également ses propres mouvements dans l’espace mobile. Qu’est-ce que cela signifie pour les jeux Xbox et les adresses IP faisant un saut net vers le mobile ? Call of Duty est sur mobile, pourquoi pas Halo aussi ?
Tim Clark, directeur de marque : Il y a beaucoup de choses surprenantes à propos de cet accord, du prix exorbitant au fait qu’il semble avoir été conclu sans aucune fuite. Quant à ce que Microsoft attend réellement de l’acquisition, au-delà d’une approche plus brutale de la domination mondiale, je pense que la réponse est double.
Les étoiles ne s’alignent que très occasionnellement pour que l’une des vraies grosses bêtes en mange une autre, et pour Microsoft, l’occasion était peut-être trop belle pour être manquée.
1) Microsoft a longtemps eu un problème avec la profondeur de sa liste de studios propriétaires et d’IP, comme le montre l’achat pas vraiment bon marché de Bethesda. L’achat d’Activision Blizzard vous offre désormais le MMORPG le plus emblématique du monde, un tireur de héros troublé mais sans aucun doute toujours énorme, et le monstre qu’est CoD/Warzone. Et c’est avant même que vous n’entriez dans des trucs comme le prochain Diablo ou la licence pour imprimer de l’argent qu’est Hearthstone. De manière significative, ce sont à peu près tous les genres où Microsoft a actuellement peu d’empreinte. Littéralement du jour au lendemain, ils possèdent désormais bon nombre des plus grands jeux de ces espaces, et dans le cas des consoles, ils continueront vraisemblablement à refuser l’accès à leurs concurrents.
2) C’est probablement la seule fois où le prix d’Activision Blizzard a été à portée de main pour Microsoft. Pour cela, il peut remercier une combinaison des coups juridiques qu’Activision Blizzard prend en charge sa culture d’entreprise, et le terrain relativement fragile que WoW et Overwatch ont récemment parcouru. Cela semble fou à dire compte tenu de la somme d’argent gargantuesque en jeu, mais cela ressemble à un accord relativement opportuniste. Les étoiles ne s’alignent que très occasionnellement pour que l’une des vraies grosses bêtes en mange une autre, et pour Microsoft, l’occasion était peut-être trop belle pour être manquée.
Quant à ce que cela signifie pour nous, tout ce que nous pouvons vraiment faire jusqu’à présent, c’est l’intendance de Bethesda par Microsoft, qui donne l’impression que c’est sur le territoire « jusqu’ici, tout va bien », mais sans aucune version majeure pour juger du partenariat au-delà de Deathloop. Le point d’Imogen sur le mobile est également bien fait – l’analyste Daniel Ahmad a également voit que comme un argument de vente majeur – et ne doit pas être négligé lorsque l’on considère la motivation de Microsoft.
Evan Lahti, rédacteur en chef mondial : Que se passe-t-il avec Battle.net à long terme hors de cette acquisition ? La politique actuelle de Xbox est de mettre ses jeux PC sur Steam. Mais en acquérant Blizzard et Battle.net, Battle.net deviendra-t-il la plate-forme exclusive des éditions PC de Xbox, et donc un plus grand concurrent de Steam et Epic ? Pas difficile d’imaginer que Battle.net devienne une passerelle pour PC Game Pass, comme me l’a théorisé un employé d’Activision Blizzard sur Twitter aujourd’hui.
Sarah James, rédactrice de guides : Je suis encore assez choqué, si je suis honnête. Mis à part la crainte que Microsoft essaie apparemment de prendre le contrôle du monde l’industrie du jeu vidéo, c’est probablement la meilleure décision qu’Acti-Blizz puisse prendre en ce moment. Je suppose que je suis juste inquiet de la façon dont cela affectera des jeux comme World of Warcraft et Diablo, si cela se produit. La réputation de Blizzard en tant que parangon dans l’industrie a été détruite l’année dernière avec le procès, mais j’espère que cette acquisition réussira d’une manière ou d’une autre à conserver les meilleurs éléments tout en supprimant les mauvais.
Jacob Ridley, rédacteur matériel principal : Activision Blizzard est peut-être entre de meilleures mains que les siennes avec la prise de contrôle de Microsoft, mais il était difficile de ne pas connaître l’histoire récente d’Activision Blizzard. Cela dit, une acquisition comme celle-ci me semble être celle qui donnera plus de pouvoir à Microsoft et enlèvera du pouvoir au consommateur.
Vous voulez jouer à Call of Duty ? Vous aurez peut-être besoin d’une Xbox ou d’un PC Windows.
Vous voulez jouer à Call of Duty ? Vous aurez peut-être besoin d’une Xbox ou d’un PC Windows. Le consommateur a la possibilité de peser les options – Xbox, PS5, PC ou quoi que ce soit d’autre – qui leur sont retirées. Je pense que c’est un triste fait à propos de ces acquisitions de grands éditeurs ces derniers temps : alors que nous célébrons l’arrivée de jeux propriétaires comme God of War sur PC, des acquisitions comme celles-ci conduisent souvent à limiter les expériences de jeu pour beaucoup d’autres.
Si vous venez d’acheter une PS5 récemment, vous pourriez être énervé de manquer des jeux Bethesda que vous pensiez arriver sur la console de votre choix. Bien que si le prochain, prochain, prochain Call of Duty est réservé à la Xbox et que c’est votre principal jeu de prédilection, vous venez d’être amené à acheter une nouvelle Xbox grâce à l’achat de 70 milliards de dollars de Microsoft.
Nous ne savons pas encore si c’est le cas, bien que l’achat de Bethesda par Microsoft ait créé un précédent en matière d’exclusivité. Si vous êtes Microsoft ou Sony d’ailleurs, l’exclusivité est tout simplement une bonne affaire.
C’est le monde féroce des exclusivités et des acquisitions, je suppose. Et je me rends compte que je crie à propos du même problème auquel le jeu est confronté depuis des années. Nous n’atteindrons jamais le nirvana du jeu : où les exclusivités appartiennent au passé et où le matériel est répandu et nombreux. Les exclusivités vendent des consoles, et malheureusement, cela signifie que nous sommes probablement toujours destinés à acheter plusieurs systèmes de jeu ou à manquer certains des meilleurs jeux jamais créés.
Cela pique encore plus quand il s’agit de jeux multiplateformes depuis si longtemps, ce qui donne souvent l’impression de couper le tapis à nos fans. Au moins, nous verrons peut-être que certaines anciennes adresses IP retrouvent vie grâce à un nouveau financement de la SP. C’est peut-être une grande victoire pour vous, fan de Little Computer People.
