De plus en plus d’enfants deviennent des mangeurs difficiles après avoir contracté le COVID-19, ont suggéré des experts.
le virus conduit à un nombre croissant de jeunes développant une parosmie – un trouble où les gens ressentent des distorsions d’odeurs étranges et souvent désagréables, ont découvert les chercheurs.
Pour ceux qui en sont atteints, le chocolat peut sentir l’essence et le citron peut sentir le chou pourri.
Les écoles « vacillent sur le bord »
Les experts en odeurs de l’Université d’East Anglia et de Fifth Sense, une organisation caritative pour les personnes souffrant de troubles de l’odorat et du goût, affirment que les enfants peuvent avoir du mal à manger les aliments qu’ils aimaient autrefois.
Les enfants « ont du mal à manger »
Le professeur Carl Philpott, de la Norwich Medical School de l’UEA, a déclaré que dans de nombreux cas, la maladie « éloigne les enfants de leur nourriture, et beaucoup peuvent avoir du mal à manger du tout ».
« On pense que la parosmie est le produit du fait que moins de récepteurs olfactifs fonctionnent, ce qui conduit à ne pouvoir capter que certains des composants d’un mélange d’odeurs », a-t-il déclaré.
« Nous savons qu’environ 250 000 adultes au Royaume-Uni ont souffert de parosmie à la suite d’une COVID infection.
« Mais au cours des derniers mois, en particulier depuis que COVID a commencé à balayer les salles de classe en septembre dernier, nous sommes de plus en plus conscients que cela affecte également les enfants. »
Le président et fondateur de Fifth Sense, Duncan Boak, a déclaré que l’organisme de bienfaisance avait entendu parler de certains parents dont les enfants souffraient de problèmes nutritionnels et avaient perdu du poids, mais les médecins ont attribué cela à une alimentation difficile.
Il a dit qu’il voyait des patients adolescents atteints de parosmie pour la première fois de sa carrière.
« Il a juste arrêté de manger »
Malisse Kafi, 11 ans, a eu un coronavirus en septembre et a eu du mal à manger depuis lors car tout avait un goût « de caca et d’œufs pourris », a déclaré sa mère.
« Il a juste arrêté de manger, la nourriture le faisait vomir et bâillonner », a déclaré Dawn Kafi. « C’était horrible. »
Risque Omicron dans les écoles
On lui a diagnostiqué une parosmie et on lui a donné un vaporisateur nasal, mais cela n’a pas aidé.
Il a perdu 2 kg et a été transporté à l’hôpital en novembre après s’être déshydraté et avoir commencé à articuler ses mots.
Le jeune avait besoin d’être nourri par un tube dans son nez et dans son estomac.
Malisse a toujours le trouble, mais il a des aliments sûrs qu’il peut manger et commence à aller mieux.
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Conseils aux parents
Le professeur Philpott et Fifth Sense lancent des conseils pour aider les parents et les professionnels de la santé à reconnaître le trouble.
Il est conseillé aux parents de tenir un journal des aliments sûrs.
« Il existe de nombreux déclencheurs courants – par exemple la cuisson de la viande et des oignons ou de l’ail et l’odeur du café frais », a déclaré le professeur Philpott.
Il a ajouté: « Les parents et les professionnels de la santé devraient encourager les enfants à essayer différents aliments aux saveurs moins fortes comme les pâtes, les bananes ou le fromage doux – pour voir ce qu’ils peuvent supporter ou apprécier.
« Les laits frappés à la vanille ou sans saveur de protéines et de vitamines peuvent aider les enfants à obtenir les nutriments dont ils ont besoin sans le goût.
« Et cela peut sembler évident, mais les enfants peuvent utiliser un pince-nez souple ou se tenir le nez en mangeant pour les aider à bloquer les saveurs. »
