Le secrétaire aux affaires, Kwasi Kwarteng, tiendra de nouvelles discussions avec les sociétés énergétiques cette semaine alors que le gouvernement réduit ses options pour protéger les consommateurs d’une augmentation prévue de 50% des factures. qui, selon les militants, plongerait jusqu’à six millions de ménages dans la précarité énergétique.
Les militants affirment que jusqu’à six millions de ménages pourraient être plongés dans la précarité énergétique.
Les ministres sont sous pression pour finaliser les plans avant l’annonce du nouveau énergie plafonnement des prix le 7 février, devrait augmenter les factures moyennes d’environ 700 £ à 2 000 £ par ménage.
L’essentiel de l’augmentation étant dû à la flambée des prix de gros du gaz, les discussions se concentrent sur les taxes intérieures et les coûts politiques actuellement facturés et sur la forme que devrait prendre tout soutien financier aux fournisseurs.
Les trois possibilités
La zone d’atterrissage de l’action gouvernementale est censée s’être réduite à trois domaines, qui nécessitent tous le soutien du Trésor pour réduire de manière significative les factures : réduire la TVA ; augmenter la portée et la valeur de la remise Warm Home ; et un programme de prêts commerciaux soutenu par le Trésor pour répartir le coût des fournisseurs absorbant les clients de plus de 20 entreprises qui se sont effondrées.
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Ensemble, les trois mesures pourraient réduire de 300 à 400 £ les factures des consommateurs.
Réduction de la TVA
Les ministres pourraient également envisager de transférer certains écoprélèvements des factures vers la fiscalité générale. Cela peut ne pas être simple car certains programmes, tels que les fournisseurs améliorant l’isolation des maisons des clients, sont déjà sous contrat.
Une réduction de la TVA facturée à 5% réduirait les factures d’environ 100 £ mais coûterait au Trésor jusqu’à 2 milliards de £.
Le chancelier serait réticent et le Premier ministre a fait valoir qu’il s’agit d’un « instrument brutal » qui profite aux riches payeurs de factures, mais la hausse imminente des prix est si importante qu’elle pourrait être l’une des rares mesures simples disponibles.
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Réduction pour une maison chaleureuse
L’extension du Warm Home Discount (WHD), d’une valeur actuelle de 140 £ et versée à 2,2 millions de personnes bénéficiant de certains avantages, permettrait d’atteindre l’objectif des ministres de cibler les consommateurs les plus vulnérables.
Le régime est actuellement financé par tous les consommateurs et est tiré des coûts sociaux et politiques qui représentent 12 % des factures énergétiques. Le coût existant, ainsi que toute augmentation, devra être retiré des factures et couvert par la fiscalité générale.
Les chiffres publiés par Ofgem lundi ont montré que les fournisseurs avaient dépensé 351 millions de livres sterling en rabais dans le cadre du programme WHD l’année dernière.
La Fondation de résolution dit les remises devraient doubler pour atteindre 300 £ et le nombre de ménages éligibles quadruple pour couvrir plus de 8 millions de bénéficiaires de crédits de pension ou de prestations d’âge actif pour un coût total de 2,5 milliards de livres sterling.
Programme de prêt commercial
Un programme soutenu par l’État pour répartir le coût de la prise en charge de clients d’entreprises en faillite est une idée qui aurait également gagné du soutien.
Actuellement, lorsqu’un fournisseur fait faillite, ses clients sont transférés à un autre fournisseur, le coût de la couverture de leurs crédits et de l’approvisionnement en gros étant partagé via un prélèvement sur tous les payeurs de factures.
Les faillites d’entreprises au cours des 12 derniers mois ont déjà entraîné le transfert de 1,8 milliard de livres sterling de coûts aux fournisseurs, et 1,7 milliard de livres sterling supplémentaires à risque via l’administration soutenue par le gouvernement de Bulb.
Les clients sont priés de ne pas paniquer après que le fournisseur d’énergie Bulb a été placé sous administration judiciaire.
Le régime à l’étude répartirait ces coûts sur plusieurs années, plutôt que de les charger sur les factures de cette année.
Ofgem est déjà en train de consulter sur la modification de ses conditions de licence pour permettre aux prêteurs commerciaux de couvrir les coûts dits du « fournisseur de dernier recours » (SOLR) des fournisseurs.
« Aider les plus vulnérables et les plus pauvres de la société »
Le soutien à un programme de prêt similaire soutenu par l’État, auprès duquel les fournisseurs pourraient emprunter pour acheter de l’énergie lorsque les coûts de gros augmentent, serait considéré avec scepticisme par le Trésor, en partie parce que les prix du gaz devraient rester bien au-dessus des moyennes historiques pendant encore au moins 18 ans. mois et il hésite à faire un chèque à capital variable.
Centrica, le propriétaire du plus grand fournisseur britannique British Gas, a décrit un tel programme comme un renflouement pour les fournisseurs défaillants.
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Keith Anderson, directeur général de Scottish Power, a déclaré à Sky News que le gouvernement devrait se concentrer sur le soutien aux plus vulnérables.
« Il ne s’agit pas d’isoler ou de soutenir les entreprises », a-t-il déclaré. «Le choix que le gouvernement a maintenant est de savoir qui veut-il soutenir et comment le fait-il? Nous sommes partisans de dire qu’il y a amplement de place pour aider les plus vulnérables et les plus pauvres de la société.
« Le gouvernement a mis les outils à sa disposition, que ce soit par le biais du Warm Homes Discount ou du Universal Credit, pour lui permettre de cibler le soutien aux plus vulnérables et je pense que ce serait un grand pas en avant. »
