Washington et les hauts diplomates du Kremlin doivent se rencontrer vendredi en Suisse, intensifiant leurs efforts alors que les tensions s’intensifient au milieu des craintes d’une éventuelle invasion de l’Ukraine par la Russie.
Moscou envoie des troupes de l’extrême est du pays en Biélorussie pour des exercices, un déploiement qui augmentera le nombre de forces militaires positionnées près des frontières de l’Ukraine.
L’Allemagne a signalé mardi qu’elle pourrait arrêter le gazoduc Nord Stream 2 en provenance de Russie si Moscou envahit l’Ukraine, et les pays occidentaux se sont ralliés à Kiev.
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Le Premier ministre Boris Johnson a déclaré mardi à son cabinet que le président russe Vladimir Poutine « ne doit pas être autorisé à réécrire les règles » des relations internationales alors que les tensions continuent de monter.
Le Royaume-Uni a a promis des armes antichars à l’Ukraine en réponse à un renforcement militaire russe à la frontière, avec une centaine de soldats britanniques impliqués dans une opération d’entraînement.
Interrogé sur le pipeline après avoir rencontré le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, le chancelier allemand Olaf Scholz a déclaré qu’il était « clair qu’il y aura un prix élevé à payer et que tout devra être discuté en cas d’intervention militaire en Ukraine ».
Pendant ce temps, le secrétaire d’État américain Antony Blinken rencontrera mercredi le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy, avant de se rendre à Berlin pour discuter « des efforts conjoints pour dissuader de nouvelles agressions russes contre l’Ukraine » avec des responsables allemands, britanniques et français.
Il rencontrera ensuite le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov à Genève vendredi.
L’attachée de presse de la Maison Blanche, Jen Psaki, a déclaré que la situation était « extrêmement dangereuse », ajoutant que : « Nous sommes maintenant à un stade où la Russie pourrait, à tout moment, lancer une attaque en Ukraine.«
La Russie nie tout plan d’attaque, mais a déclaré qu’elle pourrait prendre des mesures militaires non spécifiées à moins que ses demandes – y compris une promesse de l’alliance de l’OTAN de ne jamais admettre l’Ukraine – soient satisfaites.
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Le vice-ministre russe de la Défense, Alexander Fomine, a déclaré que les exercices de jeu de guerre qui se déroulent en Biélorussie impliqueront des exercices pour « contrecarrer et repousser l’agression étrangère ». Il n’a pas précisé combien de soldats et d’armes sont redéployés pour l’exercice, ni donné le nombre de soldats qui participeront.
L’ancien président ukrainien Petro Porochenko a déclaré que « le monde entier est très troublé par la possibilité d’une agression russe », ajoutant que le pays devrait suivre l’exemple donné par les partis conservateur et travailliste au Royaume-Uni pendant la Seconde Guerre mondiale et « démontrer cette unité dans Ukraine ».
Il a dit qu’il blâmait le président actuel de ne pas avoir « mobilisé » et uni la nation.
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M. Porochenko est rentré dans le pays lundi pour faire face à un tribunal pour des accusations de trahison portées par le président Zelenskiy.
M. Porochenko est accusé d’avoir été impliqué dans la vente de grandes quantités de charbon qui ont aidé à financer des séparatistes soutenus par la Russie dans l’est de l’Ukraine en 2014-2015.
Il clame son innocence et affirme que son successeur tente de le discréditer pour détourner l’attention des problèmes persistants dans le pays.