Boris Johnson se prépare à affronter des députés à la Chambre des communes au milieu des affirmations selon lesquelles le soutien des députés conservateurs « s’effondre » et il est sur le point d’être démis de ses fonctions.
Après des questions potentiellement brutales du Premier ministre, M. Johnson tentera de lancer une riposte en annonçant qu’il déchire Restrictions COVID du plan B contestée par nombre de ses députés.
Les changements en Angleterre, attendus après le 26 janvier, comprendront probablement l’abandon des passeports COVID et le travail à domicile, bien que le port obligatoire du masque dans certains contextes puisse rester.
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Mutinerie du « mur rouge »
Mais malgré la descente du COVID, une mutinerie menée par des députés conservateurs du « mur rouge » élus en 2019 serait sur le point d’atteindre le nombre requis pour déclencher une course à la direction, suscitant la fureur des loyalistes de Johnson.
On prétend que 20 « murs rouges » sont sur le point de soumettre des lettres au président du comité de 1922, Sir Graham Brady, après les PMQ, portant le total à près des 54, ce qui signifierait un vote de défiance.
« Nous y sommes certainement presque », a déclaré à Sky News un député conservateur élu en 2019, accusant les tactiques d’intimidation agressives des whips du gouvernement essayant de protéger le Premier ministre d’avoir attisé la rébellion.
Et un haut député conservateur fidèle à M. Johnson a déclaré à Sky News: « C’est très inquiétant. Le soutien pour lui s’effondre. Graham a juste souri quand je lui ai demandé combien de lettres il avait. »
Mais d’autres députés affirment que certains mutins potentiels sont prêts à attendre le verdict du rapport de l’exécuteur de Whitehall, Sue Gray, sur les fêtes de Downing Street avant de soumettre leur lettre à Sir Graham.
L’opposition à M. Johnson se serait durcie après ce que les députés ont décrit comme une interview télévisée désastreuse dans laquelle il avait l’air hanté lors d’un interrogatoire féroce sur les allégations du parti de Downing Street.
Christian Wakeford, député du siège du « mur rouge » de Bury South, est devenu le septième député à annoncer qu’il avait soumis une lettre de censure et a déclaré que plusieurs autres avaient écrit et envisageaient de les envoyer.
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Les loyalistes de Johnson commencent la riposte
Au milieu de l’atmosphère la plus fébrile à Westminster depuis le renversement de Theresa May en 2019, le Premier ministre est resté dans son bureau des Communes jusque tard dans la nuit pour tenter de persuader les rebelles de se retirer.
Des ministres furieux fidèles au Premier ministre ont décrit la mutinerie de l’admission de 2019 comme « écœurante », un ministre déclarant : « Ils n’ont été élus qu’à cause de lui. La plupart d’entre eux ne sont rien. C’est fou. »
Et une autre source gouvernementale a déclaré: « La plupart d’entre eux sont montés sur les talons de Boris Johnson et sans lui, ils seront largués assez rapidement. Ils ne savent pas ce qu’ils font.
« Ils ne réalisent pas à quel point ils ont de la chance. Ils travaillent contre nous et font le travail du Labour pour eux. »
La mutinerie d’admission de 2019 aurait été coordonnée lors d’une réunion à l’heure du déjeuner appelée le « complot de la tarte au porc », car l’un des comploteurs était Alicia Kearns, nouvelle députée de Rutland et Melton, domicile de la tarte au porc Melton Mowbray.
Plus tard, a-t-on affirmé, plus de 100 députés conservateurs ont assisté à un dîner au Carlton Club, le foyer spirituel d’élite de l’establishment du Parti conservateur, où la conversation portait sur la question de savoir si M. Johnson peut survivre ou est fini.
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« Opération Save Big Dog »
Alors qu’il tente de monter une riposte de 11 heures, M. Johnson présidera une réunion de son cabinet pour examiner les dernières données COVID et les mesures du plan B avant de faire une déclaration à la Chambre des communes après les PMQ.
La suppression des règles du plan B est considérée comme l’une des mesures « Operation Red Meat » du Premier ministre pour regagner le soutien des conservateurs dans le cadre d’un plan visant à sauver le poste de premier ministre de M. Johnson que les députés appellent « Operation Save Big Dog ».
« Les décisions sur les prochaines étapes restent finement équilibrées », a déclaré un porte-parole du gouvernement avant la réunion du Cabinet.
« Le plan B a été mis en œuvre en décembre pour ralentir la propagation rapide de la variante extrêmement transmissible d’Omicron et obtenir plus de coups dans les bras.
« C’est grâce aux efforts phénoménaux du NHS et de nombreux bénévoles dévoués que nous avons maintenant livré plus de 36 millions de boosters à des personnes à travers le Royaume-Uni.
« La variante Omicron continue de représenter une menace importante et la pandémie n’est pas terminée.
« Les infections restent élevées mais les dernières données sont encourageantes, les cas commençant à baisser. Les vaccins restent notre meilleure ligne de défense et nous exhortons les gens à se manifester, pour se donner la meilleure protection possible. »
