Sept pêcheurs ont eu la « chance de ne pas être tués » après que leur bateau ait été touché par une bombe sous-marine de guerre allemande.
Cinq membres d’équipage à bord du Galwad-Y-Mor ont subi des blessures graves – dont certaines ont changé leur vie – après l’explosion du 15 décembre au large de la côte de Norfolk.
Un rapport de la Direction des enquêtes sur les accidents maritimes (MAIB) sur l’incident a déclaré: « Bien que les blessures physiques aient été importantes pour cinq des sept membres d’équipage, ils ont eu la chance de ne pas être tués. »
Galwad-Y-Mor a subi des dommages structurels, selon le rapport MAIB. Photo : MAIB
Les pêcheurs avaient relevé une chaîne de 100 casiers à crabes du fond de la mer lorsqu’ils ont remarqué « beaucoup de tension » sur la ligne principale, selon le rapport du MAIB.
Vers 11h22, le skipper a mis le moteur en marche pour libérer la ligne, lorsque trois fortes détonations ont retenti sur le pont principal.
Le mouvement avait perturbé une bombe non explosée de 250 kg larguée en mer pendant la Seconde Guerre mondiale, les ondes de choc qui s’ensuivirent faisant basculer le bateau. Le capitaine s’est cogné la tête et a été hébété tandis que quatre membres d’équipage ont été gravement blessés, mais tous sont restés conscients.
Le rapport MAIB indiquait qu’il s’agissait d’un explosif de fabrication allemande – probablement un SC250, une bombe largement utilisée et redoutée pendant le Blitz.
L’électricité a été immédiatement coupée et l’eau a commencé à inonder le pont. Le patron réveille le veilleur de nuit et envoie un appel de détresse aux garde-côtes, tandis que l’équipage reçoit l’ordre de se préparer à abandonner le navire.
Les pêcheurs ont eu la chance d’être en vie. Photo : MAIB
Le capitaine d’un autre navire à proximité, l’Esvagt Njord, a entendu l’appel de détresse à environ quatre miles de distance et a envoyé un bateau de sauvetage pour aider à sauver l’équipage.
Les pêcheurs ont été hissés à bord de l’Esvagt Njord et ont reçu les premiers soins, y compris d’un ambulancier.
Deux ont été transportés par avion et transportés à l’hôpital vers 13 h 50, tandis que les autres ont été transportés à l’hôpital plus tard dans l’après-midi.
Un éclat de métal retrouvé plus tard dans un casier à crabes a été envoyé à des spécialistes pour examen médico-légal.
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L’analyse a suggéré avec « un degré élevé de certitude » qu’il provenait d’un SC250, a révélé l’enquête. Les bombes non explosées restent très volatiles, même après de nombreuses années sous l’eau.
Le rapport a conclu que le capitaine et l’équipage « n’auraient pas pu prévoir l’explosion et leur niveau de préparation pour faire face à une telle urgence a sauvé des vies ».
