Le plus grand jeu Lego Star Wars à ce jour, Lego Star Wars: The Skywalker Saga, a pris près de cinq ans à son développeur, un processus qui comprenait une crise importante, une mauvaise gestion et un roulement élevé du personnel, selon un rapport de Polygon.
Le jeu, qui a obtenu une date de sortie le 5 avril aujourd’hui, a connu un développement tumultueux depuis 2017. Plusieurs développeurs actuels et anciens de TT Games, à la fois au studio basé à Knutsford, au Royaume-Uni, et à TT Fusion, basé à Wilmslow, au Royaume-Uni, ont décrit une culture où les heures supplémentaires étaient effectivement obligatoires et les préoccupations concernant les problèmes persistants de l’entreprise sont restées en grande partie non résolues.
Un employé a déclaré que les heures supplémentaires étaient « un chantage très doux » et on lui a dit des choses comme « ‘Si les gens ne commencent pas à faire des heures supplémentaires, il va y avoir des problèmes' ».
Lorsque l’entreprise a démarré en 2005, TT Games a présenté les heures supplémentaires comme volontaires et rémunérées, mais cela a changé en 2010. Les chefs de service des studios ont décidé si les heures de travail supplémentaires étaient classées comme heures supplémentaires ou « horaires flexibles ». Les heures supplémentaires entraîneraient une rémunération supplémentaire ou des jours de congé, mais les « horaires flexibles », qui étaient plafonnés à 40 heures, pouvaient être échangés contre des départs tardifs et des vacances supplémentaires. Les développeurs ont été avertis des conséquences de ne pas consacrer de temps de travail supplémentaire et qu’ils laisseraient tomber l’équipe, et ont déclaré que cela conduisait beaucoup à travailler régulièrement de 80 à 100 heures, six jours par semaine, pendant les périodes de crise.
En plus des longues heures, les deux studios TT étaient hostiles aux femmes, selon les sources de Polygon. Les femmes ont été victimes d’intimidation, de commentaires sur leur apparence et ont été moins bien payées que la plupart des employés masculins. Dans un 5 avril 2020 rapport sur l’écart de rémunération entre les sexes, les femmes de l’entreprise ne représentaient que 2,4 % des emplois les mieux rémunérés et seulement 8,7 % des employés du quart supérieur de rémunération horaire.
Une grande partie du développement de The Skywalker Saga a été freinée par la décision d’utiliser un nouveau moteur de jeu. TT Games est connu pour ses jeux Lego multiplateformes qui utilisent un moteur propriétaire, mais afin d’éviter les coûts de licence d’Unreal Engine, le jeu a été mis sur un nouveau jeu non testé, malgré les inquiétudes des employés quant à sa stabilité et son impact sur le développement. . Les développeurs ont déclaré que le nouveau moteur entraînait des retards dans la mise en œuvre des animations et plantait fréquemment, effaçant des heures de travail.
Lorsqu’il a été confronté à ces plaintes vers la fin de 2017, le directeur général Tom Stone a tenu une réunion pour recueillir des commentaires et, selon les employés, n’a pas fait grand-chose pour atténuer ces problèmes. Stone a déclaré à JeuxServer qu’il n’avait « aucun rapport d’intimidation » à l’époque, et que « pour équilibrer le tout, nous avions beaucoup de gens, même les mêmes personnes, qui disaient : « J’adore être ici et j’adore travailler sur des jeux Lego ». ‘ »
Les employés de TT Games disent que The Skywalker Saga était criblé de problèmes de portée, qu’ils citent comme un facteur important dans son long cycle de développement. Les administrateurs ont demandé de nouveaux mécanismes pour vouloir qu’ils soient changés peu de temps après. La direction a dit aux développeurs de « s’efforcer d’atteindre 85 » tout au long du développement, faisant référence au score Metacritic qu’ils espéraient atteindre. Le jeu a été retardé trois fois depuis son annonce en 2019, un fait auquel les développeurs de Polygon ont parlé n’est pas surprenant.
TT Games a connu plusieurs changements dans sa direction en 2020 et 2021, notamment les départs de son chef de studio et de son chef du design. Depuis le début de 2021, JeuxServer rapporte qu’au moins 40 employés ont quitté TT Games et TT Fusion.
Interrogé sur les problèmes de l’entreprise, TT Games a déclaré à JeuxServer qu’il « s’engage à créer un lieu de travail respectueux, équitable et inclusif pour chaque employé » et qu' »il y a eu de nombreux efforts ces dernières années, avec la nouvelle direction du studio et le soutien de Warner Bros. . Des jeux, pour nourrir une culture collaborative et un équilibre travail-vie personnelle dont nos employés peuvent être fiers. »
Les sources de Polygon disent que TT Games a décidé de ne pas utiliser le moteur NTT sur de futurs projets et utilisera plutôt Unreal Engine. Ils ont également déclaré avoir accordé une plus grande attention à la limitation du nombre d’heures supplémentaires que son personnel peut effectuer au cours des derniers mois.
UNE nouvelle bande-annonce pour The Skywalker Saga est sorti aujourd’hui, mettant en évidence le système de combat repensé, les mises à niveau et les nouveaux pouvoirs de la Force. Il semble que tout cela a coûté cher à la vie de ses développeurs. La culture crunch de TT Games contraste avec des studios comme Double Fine et Respawn Entertainment qui vantent d’avoir peu ou pas de crunch lors du développement de leurs jeux. Avec de plus en plus de studios confrontés au crunch et aux développeurs intérêt croissant pour la syndicalisation, espérons que les conditions de travail commencent à s’améliorer partout.
