Une statue d’un explorateur espagnol à Porto Rico a été renversée quelques heures avant une visite du roi d’Espagne sur le territoire américain des Caraïbes.
Juan Ponce de Leon, qui a atterri sur l’Ile avec Christophe Colomb en 1493, a gouverné le territoire en tant que premier gouverneur.
Il réprima une rébellion des indigènes Tainos, un sous-groupe des Indiens Arawak.
La statue, sur la Plaza San Jose à San Juan, a été laissée en morceaux
Le momument a été déposé tôt le matin avant la visite du roi Felipe VI d’Espagne
Des policiers en patrouille dans le quartier historique de la capitale San Juan ont entendu une forte détonation à 4 h 30, heure locale, et ont trouvé la statue brisée en morceaux, a déclaré le commissaire de police de la ville, le colonel Jose Juan Garcia.
Le renversement du mémorial, fait d’acier fondu par des canons britanniques, « a ressemblé à une explosion », a-t-il déclaré.
L’incident s’est produit quelques heures avant l’Espagne Le roi Felipe VI devait rencontrer le gouverneur de Porto Rico Pedro Pierluisi et d’autres responsables pour célébrer le 500e anniversaire de la fondation de San Juan.
Il y a deux ans, des militants ont défilé dans les rues du vieux San Juan pour soutenir un mouvement américain visant à éradiquer les symboles d’oppression et ont exigé que l’héritage de l’Espagne à Porto Rico soit effacé.
La statue renversée de Colston « vaut maintenant 300 000 £ »
Alors que certaines statues ont été dégradées par des graffitis, la police a déclaré que c’était la première fois qu’une telle statue était renversée.
La statue était située sur la Plaza San Jose, près de la deuxième plus ancienne église espagnole des Amériques.
Sa construction a commencé en 1532 sur un terrain donné par Ponce de Leon et sa base a été érigée sur une colonie indigène.
On ne sait pas qui a renversé la statue
La statue représentait l’explorateur espagnol face au sud avec sa main gauche sur sa hanche et son doigt droit pointé vers la première colonie qu’il a fondée.
Les ruines marquent toujours l’emplacement de la première capitale espagnole de l’île et sont un monument historique national américain.
La statue pointe également en direction de la cathédrale voisine de San Juan Bautista qui porte les restes de Ponce de Leon et est un lieu touristique populaire.
