Les statisticiens officiels doivent bouleverser la façon dont ils collectent et élargir la façon dont ils présentent les données sur l’inflation, craignant que les gros titres sur le coût de la vie ne reflètent la pression ressentie par les plus démunis.
L’annonce de l’Office des statistiques nationales (ONS) intervient alors que le militant de la pauvreté alimentaire, Jack Monroe, attire l’attention sur l’impact de la hausse des prix sur les familles les plus pauvres.
À partir de la fin de cette semaine, l’ONS reprendra la publication d’une ventilation de la façon dont l’inflation affecte les différents groupes de revenus.
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À plus long terme, il a déclaré qu’il développait également de « nouveaux plans radicaux » pour augmenter le nombre de points de prix qu’il mesure chaque mois de 180 000 à des centaines de millions.
Mme Monroe a tweeté: « Ravi de pouvoir vous dire que l’ONS vient d’annoncer qu’il va changer la façon dont il collecte et rend compte du coût des prix alimentaires et de l’inflation pour prendre en considération un plus large éventail de niveaux de revenu et situation familiale. »
Les derniers chiffres officiels ont montré l’inflation a atteint 5,4%, le plus haut niveau depuis mars 1992, en décembre.
Mais Mme Monroe s’est rendue sur les réseaux sociaux la semaine dernière pour exprimer sa colère que la mesure « sous-estime grossièrement le coût réel de l’inflation comme cela arrive aux plus démunis ».
Elle a donné des exemples de prix de certains des produits de base disponibles les moins chers tels que les pâtes, le riz et le beurre de cacahuètes dans son supermarché local, étant dans certains cas plus du double de ce qu’ils étaient l’année dernière.
Mike Hardie, responsable des prix à l’ONS, a reconnu dans un article de blog que « chacun a son propre taux d’inflation », certains, par exemple, dépensant une plus grande proportion de leurs revenus en gaz et en électricité et d’autres en essence.
Jack Monroe dit que la mesure de l’inflation globale sous-estime l’impact des hausses de prix sur les plus pauvres
Il a déclaré que dans le passé, l’analyse de l’agence décomposant l’impact de l’inflation de différentes manières, par exemple par groupe de revenu ou selon que les personnes possédaient ou louaient leurs propriétés, n’avait montré que de petites différences – bien que cela n’ait pas toujours été le cas.
Pendant le ralentissement économique de 2008 et 2009, l’inflation était plus élevée pour les ménages à faible revenu, a-t-il déclaré.
Cette analyse détaillée a été suspendue pendant la pandémie car de nombreux éléments étaient temporairement disponibles mais « compte tenu du niveau d’intérêt pour le coût de la vie et l’inflation », l’ONS redémarrera la série de données à partir de ce vendredi, a déclaré M. Hardie.
À l’avenir, cela élargira le nombre de points de prix mesurés à l’aide de données envoyées directement depuis les caisses des supermarchés, a-t-il ajouté.
« Cela signifie que nous n’inclurons pas seulement une pomme dans un magasin – choisie pour être représentative en fonction de l’espace en rayon et de l’information sur le marché – mais combien coûte chaque pomme et combien de chaque type a été achetée, dans de nombreux autres magasins de chaque région du pays.
« Bien qu’il ne nous montre pas ce que chaque consommateur a acheté… il montrera exactement ce qui a été vendu et pour combien, nous donnant encore plus de détails sur la façon dont l’inflation affecte les ménages britanniques. »
Un porte-parole de l’ONS a déclaré: « Nous continuerons à produire nos statistiques sur l’inflation globale, qui durent depuis longtemps et suivent les meilleures pratiques internationales.
« Nous nous engageons à faire en sorte que nos statistiques soient pertinentes et continuent de répondre aux besoins des utilisateurs.
« Dans ce cadre, nous reprenons la publication de l’inflation ventilée en fonction de vos revenus.
« Nous poursuivons nos plans à plus long terme pour améliorer nos chiffres d’inflation en incluant des données provenant des caisses des supermarchés, ce qui nous aidera à comprendre l’expérience des gens en matière d’inflation de manière beaucoup plus détaillée. »
