Le Sri Lanka est confronté à la pire crise économique de son histoire, qui a fait grimper les prix et déclenché des pénuries de nourriture et de carburant dans tout le pays.
Depuis début mars, le Sri lankais la roupie a chuté de près de 45 % par rapport au dollar américain et ses réserves de change sont tombées à des niveaux de crise.
Sri Lanka importe beaucoup de produits essentiels, mais son incapacité à les payer a entraîné des pénuries de nourriture, de carburant et de lait pour bébé.
Alors que le pays dépendait fortement des emprunts auprès de Chine, ce qui a peut-être aidé à court terme, il est maintenant au bord du défaut de paiement de la dette souveraine.
Il y a maintenant des coupures de courant quotidiennes au Sri Lanka pour préserver l’approvisionnement en carburant
Coupures de courant utilisées pour pallier la crise du carburant
La crise économique a déclenché des protestations dans tout le pays.
En février, l’inflation des aliments essentiels a augmenté de 25 % et l’inflation globale est proche de 18 %, tandis que les gens ont été contraints de faire la queue pendant des heures pour acheter du carburant, dans un contexte de flambée des prix.
Incapable d’acheter du carburant, le ministère de l’Énergie a annoncé une coupure de courant quotidienne de six à sept heures dans tout le pays, tandis que les fournitures pour les bus et les camions ont également été rationnées.
La guerre en Ukraine a également provoqué une hausse des prix mondiaux du pétrole, ce qui rend difficile pour le Sri Lanka d’acheter.
La situation économique du Sri Lanka a été aggravée par une baisse du tourisme due à la pandémie
Pourquoi la crise se produit-elle ?
La crise économique profondément enracinée du Sri Lanka est restée sans réponse pendant des décennies par les gouvernements successifs.
Au lieu d’aborder le problème de front, il a emprunté la voie la plus simple en empruntant pour surmonter les problèmes et a maintenant une dette croissante et des paiements d’intérêts de près de 12 milliards de dollars.
Cette année, il doit effectuer 4 milliards de dollars de tels paiements, épuisant davantage ses réserves.
Le tourisme génère plus de 4 milliards de dollars par an, mais l’industrie a été durement touchée par la COVID pandémie.
Les politiques économiques imprudentes et mal gérées du gouvernement Rajapaksa ont exagéré la crise et ont été blâmées pour le désordre dans lequel se trouve le pays.
Les réductions d’impôts, les sévères restrictions à l’importation et la réticence à introduire des réformes économiques prudentes ont mis à nu la déficience structurelle de la politique économique du gouvernement.
Avec une grave crise de la balance des paiements, les agences internationales ont déclassé le pays, entravant davantage toute possibilité d’investissement étranger.
Le Sri Lanka s’apprête à demander l’aide du Fonds monétaire international
Le pays est dans un « piège à dettes »
Le Sri Lanka a maintenant demandé à la Chine de restructurer ses paiements de dette et de soutenir le crédit.
Le gouvernement a demandé une ligne de crédit de 1,5 milliard de dollars à l’Inde pour importer des produits essentiels. Ce montant s’ajoute au milliard de dollars accordé par l’Inde le mois dernier.
Le pays est sur le point de tendre la main au Fonds monétaire international (FMI) et à d’autres pays pour obtenir de l’aide.
Or l’ampleur de la crise est telle que ces prêts risquent de ne pas suffire à sortir des problèmes de balance des paiements, tant le déficit actuel est gigantesque.
Mais pour l’instant, ce sont les Sri-Lankais ordinaires qui devront faire les frais de la flambée des prix et des pénuries de produits essentiels pendant encore longtemps.
