Des enfants et des jeunes sont envoyés à des centaines de kilomètres de chez eux pour un traitement de santé mentale – avec des conséquences parfois mortelles – malgré l’engagement du gouvernement de mettre fin à ces placements d’ici la fin de l’année dernière.
Il y a deux mois, Lauren Bridges, 20 ans, s’est suicidée. Elle était seule dans un hôpital psychiatrique à 250 miles de sa famille.
Le déménagement était censé être temporaire, mais lorsqu’elle est décédée, elle était là depuis neuf mois.
« Dès que j’ai vu le téléphone sonner, j’ai su. Je savais juste », a déclaré sa mère, Lindsey Bridges.
« Dans les semaines qui ont précédé, elle a été très déçue. Elle a dit qu’elle ne voyait aucune issue, qu’elle allait être détenue dans cet hôpital pour toujours. »
La famille de Lauren photographiée lui rendant visite à l’hôpital pendant la pandémie de COVID
Le gouvernement s’est engagé à mettre fin à tous les placements hors zone inappropriés en santé mentale d’ici la fin de 2021, mais à la fin de l’année dernière, il y avait au moins 660 placements inappropriés hors zone (IOAP) actifs en Angleterre.
Au total, ces placements inappropriés ont coûté au NHS plus de 118 millions de livres sterling en 2021.
Cependant, ces chiffres ne reflètent que les emplacements que nous connaissons et ne montrent pas toute l’ampleur du problème.
« Lauren serait toujours en vie »
Lauren était autiste, avec un âge mental bien inférieur à 20 ans, mais a été sectionnée en vertu de la loi sur la santé mentale après avoir reçu un diagnostic de trouble de la personnalité.
Elle était soignée localement lorsqu’elle a été envoyée à Manchester en raison d’un manque de lits dans sa maison du Dorset.
Mme Bridges a déclaré que si le gouvernement avait respecté son plan visant à mettre fin à tous les placements hors zone, « alors nous aurions toujours Lauren, et d’autres familles pourraient encore avoir leurs enfants ».
Elle a dit qu’elle n’avait même pas été avertie du déménagement de sa fille: « Je me suis réveillée avec un appel téléphonique de Lauren. Elle était hystérique, pleurant à mort.
« Elle a dit que le transport de l’hôpital était en route pour la récupérer et qu’elle était envoyée à Manchester. »
La famille est dévastée par la mort de Lauren
« Elle était morte de peur », a-t-elle dit, ajoutant que la distance était « absolument » un facteur dans la raison pour laquelle Lauren s’est suicidée.
« Cela m’a brisé, c’était juste dévastateur. Je ne pouvais rien faire. J’ai tout essayé pour la faire bouger. »
Un porte-parole de Dorset HealthCare, la fiducie qui a géré le placement de Lauren, a déclaré qu’ils ne pouvaient pas commenter les placements individuels, mais a déclaré: « Les placements hors zone ne sont toujours utilisés qu’en dernier recours par les services, soit lorsque nous sommes à pleine capacité ou lorsqu’une personne a des besoins très complexes et nécessite des soins spécialisés non disponibles dans le Dorset. »
Il a ajouté: « Nous nous sommes toujours engagés à réduire le besoin de placements hors zone, conformément au plan à long terme du NHS, et au cours des dernières années, nous avons entrepris un vaste programme de travail pour y parvenir. »
Un adolescent « couvert de cicatrices » après son placement
En décembre, selon les dernières données disponibles pour l’IOAPS, un quart des prestataires concernés n’ont déclaré aucune donnée.
Le taux de non-réponse est le plus élevé dans le Sud-Est, où près de 40 % n’ont pas publié de données relatives aux IOAP.
Parmi les placements hors zone que nous connaissons et qui étaient toujours actifs à la fin de 2021, 91 % ont été jugés inappropriés.
Parmi les personnes actives en 2021 dont nous avons connaissance, près de la moitié (48,4%) se trouvaient à une distance de 100 km (66,6 miles) ou plus du domicile du patient, selon les chiffres du NHS.
Claire Oliver a demandé que la photo de sa fille soit floutée pour des raisons de confidentialité
Cependant, les placements d’enfants ne sont pas enregistrés du tout.
Parmi eux, Imogen Smee, qui avait désespérément besoin de soins hospitaliers, mais le soulagement de la famille de se voir offrir un lit s’est rapidement transformé en désespoir après avoir été envoyée à près de sept heures de leur domicile à Whitstable – à Bury.
Elle n’avait que 13 ans à l’époque.
Claire Oliver, sa mère, a dépensé toutes ses économies en essence et en Airbnb, pour être proche de sa fille : « Je pensais qu’elle n’irait jamais mieux si elle savait que je ne suis pas là. »
Claire a déclaré que sa fille était rentrée à la maison couverte de cicatrices
Cinq mois plus tard, en novembre 2021, Imogen a été libérée, mais Mme Oliver a déclaré qu’il n’y avait aucun plan en place pour qu’elle retourne dans le Kent, et elle est maintenant si malade qu’elle ne quitte pas sa chambre.
« Elle est entrée à peine en s’automutilant, et elle est sortie, et elle est couverte de cicatrices. Son corps ressemble à celle d’une blessée ambulante », a déclaré Mme Oliver.
« Notre vie s’est complètement effondrée »
Elle a maintenant dû démissionner de son travail pour être la soignante à plein temps d’Imogen et a qualifié la situation dans laquelle la famille est coincée d ‘ »inhumaine ».
« Et elle ne prend toujours aucun médicament, et je me dis, à quoi cela servait-il? » dit Mme Olivier.
Imogen a été envoyée à près de sept heures de chez elle
« Notre vie s’est complètement effondrée. »
Elle a ajouté: « L’impact, ça change la vie. Je ne me reconnais pas, je ne reconnais pas ma fille.
« Je ne sais pas si nous allons un jour nous en remettre. »
La députée de Mme Oliver, Rosie Duffield, tente maintenant de faire soulever la question au parlement.
Mme Duffield a déclaré: « C’est vraiment devenu urgent, nous avons besoin que le secrétaire à la Santé examine cela et délimite ces dépenses de santé mentale, afin qu’elles soient dirigées vers les services et non divulguées vers d’autres zones d’urgence du NHS.
« Nous avons vraiment besoin que cela soit pris au sérieux. »
Elle a depuis été libérée mais est tellement malade qu’elle ne quitte pas sa chambre
Lits d’hospitalisation réduits de 70 %
Le Royal College of Psychiatrists (RCPsych) affirme que la seule réponse est plus de financement – non seulement pour les services de santé mentale communautaires, mais aussi pour remplacer les lits d’hospitalisation qui ont été réduits de 70 % au cours des 30 dernières années.
Le Dr Trudi Seneviratne, registraire du RCPsych, a déclaré à Sky News: « Envoyer des gens à des kilomètres pour leur traitement est tout simplement inacceptable.
« C’est dévastateur pour leur santé mentale, et j’utilise le mot dévastateur parce que c’est vraiment dévastateur. »
Être si loin de chez soi, même lorsque les soins sont bons, « entrave la guérison », a-t-elle déclaré.
« Pour éviter autant que possible les placements hors zone, la réalité sur le terrain est que le système ne fonctionne pas.
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« Même si nous assistons à l’expansion des services communautaires, il y a tellement de régions à travers le pays qui n’ont pas assez de lits d’hospitalisation. Donc, quand c’est un dernier recours, et que quelqu’un a vraiment besoin d’un traitement dans un service d’hospitalisation, la fiducie n’a d’autre choix que de recommander un placement hors zone. »
Le gouvernement accuse la pandémie d’avoir manqué la cible
Lorsqu’on lui a demandé, le gouvernement a cité la pandémie et les blocages qui ont suivi, parmi les raisons pour lesquelles l’objectif de mettre fin à ces placements n’a pas été atteint.
Cependant, le RCPsych conteste cela et affirme que les progrès étaient au point mort avant la pandémie.
La députée Rosie Duffield tente maintenant de soulever la question au parlement
Un porte-parole du ministère de la Santé et des Affaires sociales a déclaré: « Tout le monde devrait avoir accès à des soins de santé mentale sûrs et appropriés et nous reconnaissons l’impact que peut avoir le fait de recevoir des soins loin de ses proches.
« C’est pourquoi nous investissons 2,3 milliards de livres sterling supplémentaires par an pour transformer les services de santé mentale du NHS d’ici 2024, ce qui signifie que davantage de personnes pourront recevoir des soins aussi près que possible de leur domicile.
« Pour faire face aux impacts de la pandémie, nous avons fourni 500 millions de livres sterling supplémentaires dans le cadre de notre plan d’action de rétablissement de la santé mentale, pour nous assurer que le soutien est en place cet exercice. »
Toute personne se sentant émotionnellement en détresse ou suicidaire peut appeler les Samaritains pour obtenir de l’aide au 116 123 ou envoyer un e-mail à [email protected] au Royaume-Uni. Aux États-Unis, appelez la succursale Samaritans de votre région ou le 1 (800) 273-TALK
