« Les épidémies de la variante omicron ne doivent pas être gérées comme une épidémie de grippe », a déclaré le chef du groupe d’experts qui dirige la stratégie chinoise pour contenir le COVID, Liang Wanniancité aujourd’hui par le journal China Daily.
Selon Liang, le taux de mortalité de la variante omicron est « supérieur à celui de la grippe » et « est multiplié par cent dans le cas des plus de 80 ans ».
« Le virus mute constamment. Nous ne savons pas si leurs mutations seront plus préjudiciables, ce qui serait un énorme risque pour la santé », a déclaré Liang dans une interview dimanche.
Selon l’expert, la politique chinoise du « zéro COVID » – à laquelle les autorités ont ajouté l’adjectif « dynamique » sous prétexte de contrôler la transmission « rapidement » et que les épidémies ont le coût le plus bas possible – « reste la meilleure option » pour le pays.
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Omicron a ramené la Chine sur la ligne de départ dans sa « bataille » particulière contre le COVID, avec de fortes restrictions à la mobilité, des frontières fermées au monde extérieur et le confinement de villes entières, comme la métropole de Shanghai.
Selon Liang, cette politique stricte « permet d’obtenir les meilleurs résultats au moindre coût ».
De son côté, l’expert des maladies contagieuses Zhang Wen Hong a appelé à une plus grande protection des groupes vulnérables, en particulier les personnes âgées non vaccinées, et a également assuré que ómicron n’est pas seulement une mauvaise grippe ».
Selon Zhang, la ville de Shanghai, où plus de 1 400 cas symptomatiques et plus de 25 000 cas asymptomatiques ont été enregistrés dimanche, doit se concentrer sur « contenir la pandémie et couper les infections » afin que « la vie et la production normales » puissent reprendre.
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Pendant le confinement de la ville, il y a eu des problèmes d’accès aux soins médicaux dans les hôpitaux, dont certains sont partiellement fermés, ce qui a causé la mort de certaines personnes, comme une infirmière décédée d’une crise d’asthme après ne pas avoir été soignée dans un centre médical le 23 mars.
Zhang a mis en garde contre la nécessité « d’améliorer la préparation aux futures épidémies, notamment en augmentant le taux de vaccination des personnes âgées, en élargissant l’approvisionnement en médicaments et en accélérant la construction d’installations de quarantaine ».
L’épidémiologiste Zhong Nanshan, l’un des experts chinois les plus renommés, a déclaré vendredi dernier que « Une ouverture complète ne correspond pas à la situation en Chine. »
Selon Zhong, « certains pays ont décidé de vivre avec le virus compte tenu de la faible mortalité de l’omicron et de ses symptômes relativement bénins », mais il a mis en garde contre « de nombreux décès » si « les mesures de prévention contre le virus étaient retirées en Chine ».
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« Nous devons adhérer à la stratégie zéro COVID et assouplir progressivement les politiques à l’avenir », a affirmé l’expert.
Selon les chiffres officiels, depuis le début de la pandémie, 165.577 personnes ont été contaminées dans le pays et 4.638 sont décédées, les deux dernières en mars, qui étaient les premiers décès enregistrés depuis plus d’un an.
