Il y a quelque chose de très cathartique à jouer à Warhammer 40,000: Chaos Gate – Daemonhunters, un jeu de tactique au tour par tour avec des Space Marines s’attaquant à un fléau cosmique dévastateur en le battant à mort. Bolters, lance-flammes et bottes lourdes sont des remèdes très efficaces, il s’avère.
Voici la configuration : vous êtes aux commandes des Grey Knights, un chapitre Space Marine plein de fanatiques écrasant le Chaos avec un penchant pour les assauts psychiques. Ils sont appelés à l’action parce qu’un fléau se répand dans la galaxie, le Bloom, grâce au dieu du Chaos Nurgle et à ses serviteurs grotesques. Ainsi commence une campagne planétaire où vous déterminerez le destin des mondes.
Pour cette démo, cependant, l’accent est mis sur les missions elles-mêmes : trois d’entre elles, chacune avec des objectifs différents et des équipes prédéfinies. Cependant, je peux toujours m’enraciner autour de mon vaisseau, le Baleful Edict, discuter avec mon équipage, explorer l’armurerie, vérifier nos projets de recherche et parcourir les améliorations de ma base mobile. Les conversations ne sont pas exactement scintillantes, mais ce que je peux réellement faire sur le navire est plus attrayant.
Les conversations ne sont pas exactement scintillantes, mais ce que je peux réellement faire sur le navire est plus attrayant.
Dans la caserne, chaque Space Marine a un arbre de capacités substantiel plein de capacités de base, d’améliorations et d’améliorations, et il y a une liste ridiculement énorme d’armes, d’armures et d’accessoires qui peuvent être collés dessus, des pistolets sacrés à l’armure terminator indomptable, qui peut à son tour être amélioré avec des améliorations débloquées grâce à la recherche. Vos options ici peuvent être améliorées en investissant dans l’armurerie, où les mises à niveau de réquisition augmenteront vos chances d’obtenir des récompenses de mission de niveau supérieur ou vous donneront accès à de nouveaux équipements.
Grâce aux prêtres techniques, le Baleful Edict lui-même peut être mis à niveau, vous permettant d’apporter des améliorations au réacteur à plasma, au moteur de distorsion et à d’autres systèmes. Cela ouvre la porte à des choses comme des installations de navire plus avancées, tout en le rendant plus rapide, plus résistant et mieux armé. Ils vous rappellent qu’il s’agit de bien plus qu’un simple QG, que le vaisseau est un autre outil de votre vaste arsenal.
Le Baleful Edict contient également une bibliothèque, le libris malleus, où toutes les recherches sont menées. De là, votre inquisiteur étudie le Bloom, essayant de découvrir ses secrets dans le but de protéger les Grey Knights de ses effets, et éventuellement de l’arrêter. La recherche offre de nombreuses récompenses, mais les plus notables sont probablement les stratagèmes, qui peuvent être sélectionnés avant un combat pour vous donner des capacités bonus très pratiques comme soigner vos troupes, les purifier des effets négatifs ou leur donner plus de points d’action.
Équipe de rêve
Bien qu’il y ait beaucoup à regarder, les développeurs ont déjà sélectionné tout ce dont j’ai besoin et mon équipe m’attend. Il y a mon costaud Justicar avec sa lance funeste intimidante, et mon Interceptor implacable qui peut se téléporter sur le champ de bataille, se mettant en face de l’ennemi avec sa grosse vieille épée. Quand mes gars prennent trop de coups, j’ai un apothicaire qui peut appeler son serviteur pour qu’il s’enfuie et répare ses copains brisés. Et dans la bataille finale, je mets la main sur un type avec un lance-flammes, purgeant les champs de bataille toxiques avec des vagues de feu.
Le manque de RNG signifie que je peux être plus sûr de ma tactique que je ne le serais dans XCOM, le parent le plus proche de Daemonhunters. Mon choix d’arme, de portée et de position indique tous les dégâts que je vais faire, et il y a beaucoup à considérer, mais je sais toujours à quel point mon attaque sera efficace avant de m’engager. Cela ne veut pas dire qu’il n’y a pas de surprises, remarquez. Plus un monde est infesté de peste, plus il y a de chances de rencontrer des ennemis mutants, ce qui peut donner un avantage même aux ennemis les plus faibles. À quelques reprises, il a suffi de frapper des hommes de main pour lancer leur transformation, les rendant plus forts, mais pas si forts que mes Grey Knights n’en ont pas fait de la viande hachée.
Si votre attaque n’est pas assez puissante pour mettre fin à un ennemi, vous pouvez toujours faire appel aux pouvoirs du warp, améliorant l’attaque avec votre force de volonté. Parfois, cela signifie simplement plus de dégâts, mais cela peut également introduire de nouveaux effets de statut. C’est pratique, mais le coût est élevé, ce qui augmente la probabilité d’un événement Chaos, vous obligeant potentiellement à faire face à des ennemis améliorés ou à davantage de renforts. Ceci, avec les mutations, offre une sorte de hasard qui est beaucoup plus bienvenu que les conneries aléatoires.
Si votre attaque n’est pas assez puissante pour éliminer un ennemi, vous pouvez toujours faire appel aux pouvoirs du Warp.
Malgré quelques erreurs dans la précipitation pour tout voir avant la fin de la démo, comme choisir le pire moment absolu pour diviser l’équipe, j’ai réussi à passer les deux premières missions sans trop de problèmes. Bien que je laisse sans doute les mondes dans un état pire que je ne les ai trouvés.
Je suis un grand fan de la façon dont les joueurs et l’IA peuvent manipuler et transformer le champ de bataille, faisant tomber des piliers au-dessus de troupes malheureuses, laissant des cratères fumants partout, baignant le sol de poison et de feu. La couverture est importante, mais elle est éphémère – vous devez toujours continuer à vous déplacer lorsque la carte se transforme autour de vous. Cela est particulièrement vrai lorsque vous faites face à un Plague Marine avec une arme capable de cracher de la crasse toxique, et encore plus si vous essayez d’abattre un Blight Hauler, une vilaine unité d’artillerie mécanisée qui peut frapper plusieurs zones avec un seule attaque.
Les choses tournent mal quand je saute dans la mission de démonstration finale : un combat de boss contre un énorme Great Unclean One. Ce gars traverse le champ de bataille, écrasant tout sur son passage, et peut battre même un chevalier gris coriace à moins d’un pouce de sa vie d’un seul coup. Le véritable ennemi ici, cependant, est l’incohérence, ce qui rend le combat un peu une épreuve.
Vengeur toxique
De petits ruisseaux de goo toxique vert sillonnent la carte, et bien que mes Grey Knights soient plus que capables de sauter et de grimper sur des choses, pour une raison inexplicable, ils ne peuvent pas simplement sauter par-dessus une flaque d’eau sale. Ils peuvent traverser la boue, mais c’est dangereux, donc c’est plus sûr de faire le tour. Entre cela et toutes les attaques AoE toxiques, la carte est un casse-tête pour naviguer, et l’enfant pétulant que je suis, je refuse de laisser mes Space Marines faire des détours. Je leur ordonne de traverser la boue et de prendre le coup.
Les Nurglings du Grand Immonde m’ont aussi déjoué, assez embarrassant. Contrairement à d’autres ennemis, ils ne peuvent pas être directement ciblés, et même si certains dialogues impliquent que vous pouvez peut-être simplement piétiner les petits trous du cul, cela s’avère également inefficace. Pendant ce temps, ils peuvent non seulement attaquer, mais aussi absorber les dégâts dirigés contre le boss. Le feu s’avère être la réponse, mais comme cela n’a pas été établi ailleurs, il me faut beaucoup trop de temps pour m’en rendre compte.
Je n’ai pas eu le temps de terminer le combat et, franchement, j’étais content d’avoir un retrait. Les autres missions m’ont donné envie de jouer plus, mais les points forts du combat contre le boss ont été enterrés sous les ennuis. Espérons que c’est le résultat de jouer quelques missions sélectionnées (avec une limite de temps stricte) au lieu de les parcourir naturellement, et certaines de ces incohérences pourraient sembler moins incohérentes si elles surgissent avant une bataille de boss délicate.
La vraie mesure de Daemonhunters ne sera pas apparente tant que nous n’aurons pas vu comment tout cela s’assemble : la campagne cosmique, le développement de votre équipe, les grandes décisions sur les crises à prioriser. Je n’ai pas pu voir comment les planètes évoluent en fonction de la rapidité avec laquelle vous décidez de les libérer du Bloom ; recrutez de nouvelles recrues et construisez-les à partir de zéro, en expérimentant différents chargements ; ou utilisez le système d’acte de bravoure, où vous pouvez accepter des défis – comme terminer la mission sans utiliser de volonté – pour une réquisition supplémentaire, ce qui semble être un moyen intelligent de pimenter les combats, d’autant plus que vous gagnez en confiance.
Il reste donc encore beaucoup à voir. Ce que j’ai joué, cependant, semble construit sur un terrain solide – le combat de boss ergote de côté – et est absolument imprégné de personnages 40k et de fioritures cinématographiques. Malgré le barrage perpétuel d’adaptations, je ne suis même pas près d’en avoir marre de cet avenir lointain et sinistre.
