Les passagers aériens devraient être mieux protégés contre les perturbations comme le COVID-19, selon les députés.
Le comité des transports a demandé à la UK Civil Aviation Authority (CAA) d’avoir des pouvoirs plus importants pour frapper les compagnies aériennes qui ne remboursent pas complètement les clients lorsque la loi l’exige avec des amendes.
Cela survient après plus de deux ans de perturbations dans l’industrie du voyage pendant la pandémie.
Dans un document de 55 pages, les députés ont demandé à la CAA d’avoir « plus de mordant » et appellent les ministres à publier un plan de relance de l’aviation d’ici juin « en priorité ».
Le rapport demande également qu’un projet de loi sur l’insolvabilité des compagnies aériennes soit présenté lors de la prochaine session du Parlement afin de protéger les consommateurs, le personnel et les contribuables.
Le comité a salué les déclarations précédentes des ministres selon lesquelles les restrictions de voyage ne seront appliquées que dans des « circonstances extrêmes » et a ajouté que le gouvernement « doit indemniser l’industrie » si des mesures ayant un impact sur le secteur sont réimposées.
Les députés ont également déclaré que des plans visant à garantir que des tests COVID-19 rapides puissent être mis en place pour que les passagers puissent voyager si d’autres pays l’exigent devraient être introduits.
Le président conservateur de la commission des transports, Huw Merriman, a reconnu la « position difficile » dans laquelle le gouvernement a été placé pendant la pandémie, mais a déclaré que « l’action était incohérente » et a laissé l’industrie « confuse et incapable de planifier à l’avance ».
« Cela a entraîné un grave déficit économique pour le secteur de l’aviation. Des milliers de personnes ont perdu leur emploi. Beaucoup d’autres n’ont pas pu rendre visite à leurs proches », a-t-il déclaré.
Une «tempête parfaite» frappe les aéroports et les compagnies aériennes britanniques
« Maintenant que le gouvernement a supprimé toutes les restrictions liées aux coronavirus sur les voyages internationaux, les ministres doivent continuer à protéger le secteur contre les futurs chocs économiques et rassurer les passagers sur le fait que les futures restrictions ne seront mises en œuvre que dans des circonstances extrêmes.
« Une législation est nécessaire de toute urgence pour donner à l’industrie plus de flexibilité pour recruter de nouveaux employés pour l’été, pour donner au régulateur plus de dents pour intervenir au nom des consommateurs et pour fournir une protection contre l’insolvabilité des compagnies aériennes. »
Dans le rapport, le comité a noté que certains passagers de Ryanair attendent toujours une indemnisation en raison du fait que la compagnie conteste légalement la mesure d’exécution de la CAA, quatre ans après la grève des pilotes de 2018.
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Paul Smith, qui est le directeur des consommateurs à la CAA, a déclaré que des pouvoirs d’exécution plus forts permettraient « une action plus rapide ».
« Les propositions présentées lors de la récente consultation du gouvernement sur les pouvoirs d’exécution, qui sont soutenues par le Comité, amélioreront – si elles sont mises en œuvre – les droits des passagers et doteront l’Autorité de l’aviation civile de meilleurs outils pour agir rapidement et efficacement au profit des consommateurs », a-t-il déclaré. .
Les appels à des pouvoirs de régulation renforcés ont été accueillis favorablement par le groupe de consommateurs Which?, qui a déclaré que le gouvernement doit « donner la priorité au rétablissement de la confiance dans les voyages avec des réformes qui profitent aux clients » s’il veut pérenniser le secteur.
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Un porte-parole du ministère des Transports a déclaré: « Notre priorité était de protéger la santé publique et ces mesures ont fait gagner un temps vital pour le déploiement de notre programme de rappel réussi alors que nous répondions à des variantes nouvelles et préoccupantes.
« Nous avons également veillé à ce qu’ils ne soient pas en place plus longtemps que nécessaire et le Royaume-Uni a été le premier pays du G7 à supprimer toutes les restrictions de voyage.
« À l’avenir, l’approche par défaut du gouvernement sera d’utiliser les mesures les moins strictes, afin de minimiser autant que possible l’impact sur les voyages et celles-ci ne seront mises en œuvre que dans des circonstances extrêmes. »
