Ben Stokes de Durham a été nommé capitaine de l’équipe masculine de test d’Angleterre par l’England & Wales Cricket Board (ECB).
Il succède à Joe Root en devenant le 81e capitaine de l’équipe de test masculine d’Angleterre.
Le président et PDG par intérim de la BCE a approuvé la nomination mardi soir suite à la recommandation du directeur général du cricket masculin d’Angleterre, Rob Key.
On ne pense pas que la décision ait été prise à la légère en raison de la charge de travail du joueur de 30 ans en tant que polyvalent et du fait qu’il a pris une pause de quatre mois pour la santé mentale du sport l’année dernière.
Cependant, les seules autres options de capitaine manquaient d’expérience, de forme ou d’une place actuelle dans l’équipe.
Stokes conduira l’Angleterre dans le calendrier des tests d’été, en commençant par la Nouvelle-Zélande le 2 juin à Lords.
Il a fait ses débuts au Test en 2013 et a disputé 79 matchs de première classe, marquant 5 061 courses et prenant 174 guichets.
On peut soutenir que ses manches les plus mémorables ont eu lieu en 2019 contre l’Australie à Headingly, où l’Angleterre semblait se diriger vers une défaite certaine après avoir été éliminée pour un score de 67 en première manche.
Stokes a renversé l’avance australienne, frappant 11 quatre et huit six pour gagner avec un 135 invaincu non éliminé – partageant un partenariat de 73 points avec le dernier homme Jack Leach.
Stokes « incarne » la mentalité que nous voulons
Key, a déclaré : « Je n’ai pas hésité à offrir le rôle de capitaine de test à Ben.
« Il incarne la mentalité et l’approche que nous voulons faire avancer cette équipe dans la prochaine ère du cricket à balles rouges.
Je suis ravi qu’il ait accepté, et il est prêt pour la responsabilité supplémentaire et l’honneur. Il mérite amplement cette opportunité. »
Rob Key a été nommé directeur général du cricket masculin d’Angleterre
Tom Harrison, PDG de l’ECB, a déclaré : « Je suis ravi que Ben ait accepté de devenir le capitaine des tests masculins d’Angleterre, ce qui est une autre grande réussite dans son extraordinaire carrière sous le maillot de l’Angleterre.
« Il se soucie profondément et passionnément de ce que signifie représenter l’Angleterre et il nous conduira dans une nouvelle ère avec une grande fierté. C’est un été important pour notre équipe de test et Ben, j’en suis sûr, appréciera le défi qui l’attend, lui et son équipe. »
Stokes a été nommé vice-capitaine en février 2017 et a également occupé le poste de capitaine lorsque Root était absent pour la naissance de son deuxième enfant à l’été 2020.
« Root a été une partie importante de mon développement »
Stokes s’est dit « honoré d’avoir la chance de diriger l’équipe d’essais d’Angleterre ».
« C’est un vrai privilège, et je suis ravi de commencer cet été.
« Je tiens à remercier Joe (Root) pour tout ce qu’il a fait pour le cricket anglais et pour avoir toujours été un grand ambassadeur de ce sport à travers le monde.
« Il a été une partie importante de mon développement en tant que leader dans le vestiaire, et il continuera d’être un allié clé pour moi dans ce rôle. »
Stokes parlera aux médias la semaine prochaine à Durham.
Stokes sera chargé de relancer l’équipe test de l’Angleterre, qui a récemment souffert d’une mauvaise forme
Key cherche à nommer de nouveaux entraîneurs
La prochaine tâche de Key consiste à nommer des entraîneurs en chef spécialisés dans les balles rouges et blanches.
Les premiers entretiens de projet ne sont pas prévus avant quinze jours.
L’ancien entraîneur-chef de l’Afrique du Sud et de l’Inde, Gary Kirsten, qui travaille actuellement avec la franchise de la Premier League indienne Gujarat Lions et Hundred Side Welsh Fire, a de nouveau émergé comme une option pour assumer le rôle de ballon rouge quatre ans après avoir été rejeté par l’Angleterre.
Kirsten aurait perdu face à Chris Silverwood sur la base de son entretien en 2018, mais les deux parties pourraient être prêtes à jeter un nouveau regard sur la situation.
Ashley Giles a démissionné de son poste de directeur général du cricket masculin d’Angleterre en février
Graham Ford, Mahela Jayawardene, Simon Katich et l’actuel entraîneur adjoint Paul Collingwood viendraient également avec de fortes revendications.
Key devra ensuite clarifier la structure de coaching sous les nouvelles têtes spécifiques au format ainsi que le comité de sélection.
Son prédécesseur, Ashley Giles, a dissous le rôle de sélectionneur national et concentré ces pouvoirs sur l’ancien entraîneur-chef Silverwood.
Key, qui a des liens récents étroits avec le jeu du comté, pourrait rétablir la position dans le but d’offrir une voix indépendante autour de la disponibilité des lecteurs multiformats.
Un poste vacant de plus longue date serait également sur le point d’être pourvu, avec Ron Khalifa proposé comme nouveau président de la BCE.
Ian Watmore a démissionné en octobre après un peu plus d’un an en tant que premier président salarié de l’organisation, Khalifa étant chargé de diriger le comité des nominations.
