Début 2021, le président Nayib Bukélé d’El Salvador a demandé que le célèbre « Mano dura » soit réédité pour la lutte contre la criminalité et les gangs sur ledit territoire. Cette mesure a été prise en appliquant un état d’urgence de 30 jours, qui a été prolongé d’un mois supplémentaire le dimanche 1er mai, alléguant qu’ils avaient obtenu de « bons résultats ».
Bien que la stratégie ait été dévoilée récemment, il ne s’agit pas d’une nouvelle initiative. Depuis 2003, elle a commencé à être appliquée et a conduit à plus de 40 000 arrestations, et la plupart sans décision de justice, ce qui a conduit à la libération de « suspects » faute de preuves suffisantes.
En revanche, selon l’étude réalisée par la Salvadorienne Jeannette Aguilar Villamariona, « avec les effets contre-productifs des ‘plans Iron Hand’, la stratégie, l’échec des normes radicales contre les gangs est avéré. »
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Ils affirment même que la suite donnée à cette initiative donne lieu à des « arrestations aveugles », où toute personne ayant « l’apparence d’un membre de gang » pourrait être accusée d’appartenir à une organisation qui trouble la tranquillité des citoyens.
De même, de nombreux critiques soutiennent que l’avancée de la « main de fer », au fil des ans, a déclenché l’accélération de « professionnalisation et raffinement » des gangs. Tout doit être au-dessus du contrôle de la police et des opérations contre eux.
Malgré le fait que le président salvadorien affirme que 70 000 membres de gangs ont été arrêtés, les chiffres sont alarmants puisque, selon les dernières données de la PNC, le nombre de membres de gangs avoisinait les 64 000. Ce qui fait penser à la grave augmentation qu’il a subie en peu de temps.
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Un autre fait à craindre est que les détenus se rendent dans les prisons où se trouvent des membres des maras et du Barrio 18 précédemment arrêtés ; l’augmentation du nombre de membres de gangs dans ces quartiers n’en fait que des bases pour leurs crimes.
« Le fait d’avoir concentré les membres d’un même gang dans les mêmes lieux pour purger leur peine a uni et consolidé l’identité du groupe »dit Aguilar.
L’inefficacité des mesures « Iron Hand » apparaît beaucoup plus clairement dans la comparaison des chiffres d’avant et d’après cette stratégie. De 2003 à 2006, le taux de meurtres est passé de 36 à 64 homicides pour 100 000 habitants, faisant d’El Salvador l’un des pays les plus dangereux.
D’autre part, les mesures actuelles telles que les punitions et la soumission aux membres de gangs ont fait que le gouvernement est pointé du doigt par différentes organisations en faveur des droits de la personne.
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WOLA, le Bureau des affaires latino-américaines de Washington, les a qualifiées de « barbare » et de « populisme criminel », et a indiqué que ces mesures ne respectent pas « aux normes internationales des droits de l’homme que le pays s’est engagé à respecter ».
« WOLA est solidaire des victimes de la violence et réitère que toutes les personnes qui habitent et transitent sur le territoire salvadorien ont droit à la protection de leur vie et de leur intégrité physique et que le devoir de l’État est de garantir cette protection par des mesures qui respectent le droit démocratique. cadre et les principes fondamentaux des droits de l’homme »a-t-on lu dans un communiqué.
La Commission interaméricaine des droits de l’homme a déclaré que le décret d’urgence et l’initiative « Mano Dura » ne sont pas des politiques favorables au pays, mais pourraient plutôt être considérées comme des violations des droits de l’homme.
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« L’État doit annuler de toute urgence toutes les mesures qui mettent en danger la vie et l’intégrité des personnes sous sa garde »a déclaré la commission.
Enfin, le président Bukele ne semble pas prendre position et continue de se conformer à ses mesures. Il a répondu avec insistance aux organisations qui revendiquent sa sévérité et les exhorte à faire sortir leurs « parasites » du Salvador.