Tous les regards sont tournés vers le Sinn Fein alors que le dépouillement a lieu lors des élections à l’Assemblée d’Irlande du Nord.
Pour la toute première fois, un parti nationaliste irlandais pourrait émerger comme le plus important à Stormont.
Pendant un siècle, l’un des partis unionistes pro-britanniques a dominé le gouvernement décentralisé.
Mais les 20 années de domination du Parti unioniste démocrate pourraient prendre fin avec les retombées du Brexit.
Le parti est sous pression depuis que le gouvernement britannique a accepté une frontière en mer d’Irlande.
Mais le DUP ne s’avoue pas vaincu et Irlande du Nord les élections sont notoirement difficiles à prévoir.
La vérification des bulletins de vote commence à 8 heures du matin et le dépouillement commencera ensuite avec les résultats qui arriveront tout au long de vendredi et éventuellement jusqu’à samedi.
Le chef du DUP, Sir Jeffrey Donaldson, a construit sa campagne électorale autour de l’opposition à la frontière de la mer d’Irlande.
S’exprimant dans son bureau de vote local, il a déclaré : « C’est maintenant le moment d’envoyer un signal clair que le Protocole doivent être remplacés par des arrangements qui rétablissent pleinement la place de l’Irlande du Nord au sein du marché intérieur britannique. »
L’élection intervient au milieu de spéculations selon lesquelles le gouvernement britannique prévoit de revenir sur le protocole dans le discours de la reine.
Mais la dirigeante de Stormont du Sinn Fein et la première ministre potentielle, Michelle O’Neill, ont refusé d’être attirées là-dessus.
Elle a déclaré: « Il s’agit d’une élection extrêmement historique. Les gens sont très en phase avec cela.
« Nous leur avons demandé de voter pour un Premier ministre pour tous, quelqu’un qui se lèvera pour se lever pour tout le monde, quelqu’un qui se présentera le premier jour pour tout le monde.
« Quelqu’un qui investira dans les gens pour les aider à traverser la crise du coût de la vie. C’est de cela qu’il s’agit. »
O’Neill : « Préparez-vous pour une Irlande unie »
Les élections récentes ont vu un nombre croissant de personnes choisir de ne pas voter selon des lignes sectaires.
Les sondages pré-électoraux ont suggéré que le Parti de l’Alliance – au milieu – pourrait bénéficier d’une autre poussée significative.
Il y a 239 candidats, dont 87 femmes, un record, et 90 sièges à pourvoir.
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Le chef adjoint du Sinn Fein exhorte le gouvernement irlandais à se préparer à une Irlande unie
Cinq seront élus dans chacune des 18 circonscriptions selon une forme de représentation proportionnelle.
Chaque membre de l’Assemblée d’Irlande du Nord est tenu de se désigner comme unioniste, nationaliste ou autre.
Alors que le plus grand parti nomme le premier ministre, la plus grande désignation choisit le vice-premier ministre.
Les unionistes pouvaient opposer leur veto à l’élection d’un premier ministre du Sinn Fein en refusant d’entrer dans le partage du pouvoir.
Mais une victoire du Sinn Fein soulèverait certainement la question constitutionnelle d’un référendum sur l’unité irlandaise.
