Fred Ward, qui a joué dans des films tels que Tremors, The Right Stuff et The Player, est décédé à l’âge de 79 ans.
L’acteur est décédé dimanche dernier selon son publiciste Ron Hofmann. La cause et le lieu du décès n’ont pas été précisés.
Ward avait auparavant travaillé comme boxeur, comme bûcheron en Alaska et comme cuisinier de courte durée qui a servi dans l’US Air Force.
Originaire de San Diego, Ward faisait partie Cherokee. Bien qu’il soit connu pour ses rôles de dur à cuire, il était réputé pour apporter une certaine chaleur à ses rôles.
Après avoir étudié le théâtre à Rome, Ward a obtenu son premier grand rôle face à Clint Eastwood dans Escape From Alcatraz en 1979.
Il remportera un Golden Globe et un prix d’ensemble à la Mostra de Venise pour sa performance dans la comédie dramatique Short Cuts de Robert Altman.
Parmi les autres grands rôles, citons le personnage principal de Remo Williams: The Adventure Begins et l’astronaute de Mercury 7 Virgil ‘Gus’ Grissom dans The Right Stuff, nominé aux Oscars en 1983, et en tant que militant syndical et collègue de travail du personnage de Meryl Streep dans Silkwood de Mike Nichols.
L’un de ses rôles les plus mémorables était face à Kevin Bacon dans la comédie d’horreur Tremors, jouant un réparateur combattant des serpents souterrains géants dans le désert du Nevada.
Bacon a rendu hommage à Ward, écrivant sur les réseaux sociaux : « Tellement triste d’entendre parler de Fred Ward. Quand il s’agissait de lutter contre les vers souterrains, je n’aurais pas pu rêver d’un meilleur partenaire. Je me souviendrai toujours d’avoir parlé de son amour pour Django Reinhardt et guitare jazz pendant nos longues journées chaudes dans le haut désert. Rest In Peace Fred. »
L’acteur Matthew Modine, qui a partagé la vedette avec Ward dans Short Cuts et Equinox d’Alan Rudolph a tweeté : « Dévasté d’apprendre le décès de mon ami, Fred Ward. Une façade dure couvrant des émotions aussi profondes que l’océan Pacifique. Godspeed amigo. »
L’actrice Kate Mulgrew a écrit : « Je pleure la perte de Fred Ward, qui a été si gentil avec moi quand nous avons travaillé ensemble sur Remo Williams. Décent et modeste et tout à fait professionnel, il a désarmé avec un sourire à la fois chaleureux et espiègle. »
Les autres performances clés de Ward incluent un flic ébouriffé pourchassant un criminel psychotique joué par Alec Baldwin dans Miami Blues de George Armitage ; un père intimidant pour le personnage de Freddie Prinze Jr dans Summer Catch et le personnage principal de David Spade dans Joe Dirt.
Il a joué le président Ronald Reagan dans le thriller d’espionnage de la guerre froide Farewell en 2009 et a joué un rôle de soutien dans le film d’action 2 Guns de 2013, avec Denzel Washington et Mark Wahlberg.
Ward photographié avec Morgan Freeman lors d’une première de film en 2007
Ward a joué un rôle plus révélateur dans Henry & June de Philip Kaufman. Basé sur le roman érotique d’Anais Nin, il a joué le romancier Henry Miller. S’adressant au Washington Post à l’époque, il a déclaré à propos du succès du film: « Mon arrière-train semblait avoir quelque chose à voir avec (cette note) ».
Ward a démontré son timing de comédie dans Naked Gun 33 1/3: The Final Insult en 1994, jouant un terroriste ayant l’intention de faire exploser les Oscars.
À la télévision, il a eu des rôles récurrents sur NBC’s ER en jouant le père d’Abby Lockhart de Maura Tierney entre 2006 et 2007 et a joué dans des émissions telles que Grey’s Anatomy.
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Ward est apparu le plus récemment dans la deuxième saison de True Detective de HBO en tant que père policier à la retraite du détective Ray Velcoro de Colin Farrell.
Ward laisse dans le deuil sa troisième épouse, Marie-France Ward et son fils issu de son deuxième mariage, Django Ward.
