Boris Johnson a cherché à tirer un trait sur un vote de confiance meurtrier en exhortant les ministres du Cabinet à se concentrer sur la réduction et le nivellement des impôts.
Le Premier ministre a obtenu le soutien des députés conservateurs par 211 voix contre 148 – laissant les alliés dire qu’il est maintenant temps de passer des questions sur son leadership, mais les critiques prétendent que l’ampleur de la révolte signifie qu’il devrait démissionner.
C’était une plus grande rébellion contre le Premier ministre que celle subie par son prédécesseur Theresa May en 2018, des mois avant qu’elle ne soit finalement évincée.
Politics Hub: le Cabinet a dit de retirer Johnson
Le vote de lundi est intervenu après des mois de révélations dommageables sur les fêtes à Downing Street pendant la pandémie de COVID-19 et le spectacle de M. Johnson hué alors qu’il assistait à un service d’action de grâce du Jubilé.
Mais en ouvrant une réunion du Cabinet mardi, le Premier ministre a déclaré: « Nous sommes maintenant en mesure de tirer un trait sur les questions dont nos adversaires veulent parler ».
Plus tard, lors d’un événement marquant le 40e anniversaire de la guerre des Malouines, M. Johnson a déclaré qu’il pourrait peut-être visiter les îles Falkland pour la première fois maintenant « les choses sont un peu plus calmes à Westminster ».
« Les choses semblent relativement calmes », a-t-il ajouté.
Au cours de la session du Cabinet, M. Johnson a parlé de « réductions d’impôts », de réduction des coûts des entreprises et du gouvernement, du programme de « nivellement vers le haut » pour lutter contre les inégalités régionales, de mesures pour faire face à la flambée du coût de la vie et d’amélioration des services publics.
Il a déclaré aux ministres: « Au cours des prochaines semaines, je vais demander à tout le monde de proposer des moyens de réduire les coûts, de conduire des réformes et de s’assurer que nous comprenons qu’en fin de compte, ce sont les gens qui ont la meilleure idée de la façon de dépenser leur propre argent plutôt que le gouvernement ou l’État.
« Et c’est notre instinct conservateur fondamental. »
Techniquement, le Premier ministre est désormais à l’abri d’être renversé par ses propres députés pendant une autre année – car les règles du parti stipulent qu’un autre vote de confiance ne peut pas avoir lieu pendant cette période.
Le député soutiendrait la modification des règles conservatrices
Mais un rebelle, Tobias Ellwood, a déclaré à Sky News qu’il comprenait que le comité de conservateurs d’arrière-ban de 1922 envisageait de modifier ces règles.
Le Premier ministre pourrait faire face à un nouveau coup porté à son autorité lors de deux élections partielles le 23 juin au siège de Wakefield dans le West Yorkshire et dans la circonscription de Tiverton et Honiton, dans le Devon.
L’ancien chef conservateur Lord Hague faisait partie de ceux qui appelaient M. Johnson à partir maintenant, affirmant dans un article du Times que « les dommages causés à son poste de Premier ministre sont graves ».
Il a déclaré qu’il aurait considéré une situation dans laquelle plus d’un tiers des députés ont voté contre sa direction comme « intenable ».
Le député d’arrière-ban John Baron, qui a exprimé son inquiétude face aux dénégations répétées du Premier ministre quant à la connaissance de la violation des règles de verrouillage, a déclaré que démissionner maintenant serait la « chose honorable » qu’il aurait à faire.
Mais M. Johnson a obtenu le soutien de collègues, dont son adjoint Dominic Raab, qui a déclaré à Sky News que le Premier ministre n’avait pas été découragé par le vote et avait maintenant « renouvelé l’énergie » pour mettre en œuvre sa politique.
Liz Truss, souvent présentée comme une candidate à la direction, a minimisé les spéculations sur ses ambitions futures en disant qu’elle était « concentrée à 100% » sur son travail de secrétaire aux Affaires étrangères.
Mme Truss a déclaré aux journalistes: « Il est temps de tracer une ligne, d’aller de l’avant et de se concentrer sur ce dont les gens veulent que nous parlions – le logement, la garde d’enfants, la réduction des impôts. »
Le Premier ministre « est attaché à notre programme »
Volodymyr Zelenskyy, président ukrainien, a déclaré au Financial Times qu’il était « très heureux » que M. Johnson ait survécu au vote, le décrivant comme un « véritable ami » de la nation assiégée.
Lord Frost, l’ancien ministre du Brexit, a déclaré à la BBC que l’ampleur du vote était un signe du « gros problème… que nous menons une politique économique qui ne va pas apporter prospérité et richesse ».
Il a appelé à l’annulation des augmentations annoncées précédemment de l’assurance nationale et de l’impôt sur les sociétés.
Les libéraux démocrates font pression pour un vote de défiance à la Chambre des communes en disant que « tous les députés conservateurs qui ont une once de décence doivent soutenir notre motion », bien qu’aucune date n’ait été fixée pour cette décision.
Pendant ce temps, les travaillistes ont remporté un vote parlementaire appelant le gouvernement à mettre en œuvre les recommandations de la commission des normes dans la vie publique, un chien de garde sordide pour améliorer les normes à Westminster, bien que le vote n’ait pas été contraignant et que les députés conservateurs se soient abstenus.
Les mesures comprendraient le fait de donner au conseiller en éthique du Premier ministre, Lord Geidt, le pouvoir de lancer ses propres enquêtes sur les violations du code ministériel.
